Capítulo 695:

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Beatrice soltó un jadeo tembloroso y fingido. Encorvó la parte superior del cuerpo hacia adelante, fingiendo estar abrumada por una oleada de pánico. Bajo la cobertura de su postura encorvada, sus dedos se deslizaron al bolsillo oculto y extrajeron un teléfono microencriptado —no más grande que una caja de cerillos— ocultándolo en la palma de su mano.

Inclinó la muñeca lo suficiente para ver la pantalla iluminada.

Se le hundió el estómago. El identificador de llamadas mostraba un solo nombre: Dr. Ander Rhys.

Beatrice cerró los ojos con fuerza. Una vida entera de dolor enterrado y amor prohibido la golpeó toda de una vez. El nombre en la pantalla no era solo un contacto. Era un fantasma. El Dr. Ander Rhys era una identidad fabricada. Su verdadero nombre era Silas Sterling —el hermano menor de Cassian, el hombre al que la familia había borrado de la existencia. Y era el único hombre al que Beatrice había amado de verdad.

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Su pulgar quedó suspendido sobre el botón verde.

El cerrojo electrónico de la puerta del dormitorio soltó un pitido agudo y penetrante.

Cassian irrumpió en la habitación. Una ráfaga de aire helado y húmedo entró tras él.

Sus ojos se clavaron en la figura encorvada de Beatrice. Cruzó la habitación en tres enormes zancadas. Antes de que ella pudiera reaccionar, le agarró la muñeca derecha y se la torció violentamente hacia atrás.

Beatrice soltó un grito agudo de dolor. Sus dedos se abrieron involuntariamente. El microteléfono se le resbaló de la palma y aterrizó sobre la gruesa alfombra con un golpe sordo.

Cassian lo recogió de un manotazo.

Miró la pantalla. El nombre Dr. Ander Rhys aún parpadeaba. Una sonrisa oscura y horrible le retorció la boca. Los celos que irradiaba eran sofocantes.

Levantó el brazo y arrojó el teléfono contra la chimenea de piedra. La carcasa de plástico se hizo añicos. Los delicados microchips se esparcieron por el hogar, cortando al instante el único hilo que conectaba a Beatrice con el mundo exterior.

Cassian le agarró un puñado de cabello.

Le tiró la cabeza hacia atrás, obligándola a mirarlo. «¿De verdad creíste que tu patético cirujanito podría salvarte?», se burló, con la voz goteando veneno.

Beatrice apretó los dientes contra el ardor en el cuero cabelludo y le sostuvo la mirada con un desprecio absoluto.

«Quizá Silas ya no tenga el apellido Sterling», dijo, «pero tiene un alma. Algo que tú jamás podrías permitirte comprar.»

El insulto golpeó la inseguridad más profunda y frágil de Cassian.

Le soltó el cabello y lanzó el brazo. El dorso de su mano se estrelló contra el pómulo de Beatrice con fuerza brutal.

El impacto la lanzó del taburete. Cayó al suelo, su hombro golpeando contra la madera dura.

Un fino hilo de sangre le brotó por la comisura de la boca. No lloró. Se apoyó sobre los codos para incorporarse, soltó una risa oscura y burlona, y miró directamente al rostro furioso de él.

El auricular encriptado en el oído de Cassian zumbó de pronto.

La voz del comandante de seguridad llegó tensa por el pánico. «Señor. Tenemos una SUV negra sin marcas embistiendo las barricadas de la entrada este.»

Cassian se apartó de Beatrice. Caminó hasta la ventana, descorrió la cortina de terciopelo y tomó unos binoculares tácticos del alféizar.

Miró hacia abajo, hacia la entrada principal, a través de la lluvia torrencial.

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