Capítulo 647:

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«Lo adquirí en una casa de subastas especializada,» dijo Dallas, su voz más suave. «La que está en el Marais que comercia con autómatas anteriores a la guerra. Necesito que Shields lo envíe a Nueva York. Es un regalo de Navidad para Chloe, la hija de Vivian. La niña adora los rompecabezas.»

Eliza miró fijamente al pájaro. La sangre se le drenó del rostro. Su corazón se estrelló contra sus costillas.

Lo reconoció al instante. Era una pieza legendaria del mercado negro europeo. Años atrás, durante sus días más oscuros, ella había reparado el resorte central de este pájaro exacto para un intermediario criminal. Le había dejado una firma microscópica y oculta.

Tragó la bilis que le subía por la garganta y forzó una sonrisa. «Es hermoso. Lo empaco para ti.»

Dallas le entregó la caja y caminó al baño a ducharse.

Eliza se quedó sola en la habitación, sus manos temblando mientras miraba el pájaro de madera. Si la persona equivocada veía su marca oculta, todo su pasado iba a explotar. Selló la caja en un sobre marrón y se la entregó a Shields.

Acababa de enviar una bomba a Nueva York.

La chimenea rugía en la enorme sala de estar del penthouse de Manhattan. Afuera, Central Park yacía bajo una capa prístina de nieve blanca.

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Chloe de Valois, de diecisiete años, estaba sentada con las piernas cruzadas sobre una invaluable alfombra persa, vistiendo un camisón de seda y luciendo completamente aburrida mientras tiraba a un lado el papel de envoltura de los regalos navideños tempranos. Como única hija de un intermediario europeo de inteligencia y un titán de Wall Street, el lujo no significaba nada para ella.

El mayordomo principal entró, hizo una leve reverencia, y le extendió un paquete marrón cubierto de sellos de aduanas de Ginebra. «De su tío Dallas, señorita.»

Los ojos de Chloe se iluminaron. Idolatraba a Dallas: el peligroso y misterioso fantasma de la familia.

Arrancó la cinta de la caja y abrió el estuche de terciopelo. Ahogó un grito. El pájaro de sándalo morado era impresionante.

Lo levantó y giró la diminuta llave de latón en la base. Un sonido nítido y preciso de clics llenó la sala mientras las alas de madera comenzaban a aletear con un realismo aterrador.

Chloe lo levantó hacia la luz del candelabro. Le encantaban los rompecabezas. Volteó el pájaro para examinar la intrincada caja de engranajes en la base.

Un diminuto destello de luz le llamó la atención.

Frunció el ceño y agarró una pesada lupa del escritorio antiguo de su padre. La sostuvo sobre la base del pájaro, inclinándola hasta que la luz golpeó la madera en el ángulo perfecto.

Enterrada profundamente en la veta del sándalo, incrustada con alambre de plata microscópico, había una sola y elegante letra: *E.*

Estaba escondida tan perfectamente que un observador casual jamás la encontraría. Entrecerró los ojos a través del cristal, su pulso acelerándose. No era parte del diseño original. Una firma secreta. Su corazón se aceleró ante la idea de descubrir un misterio oculto.

Tomó su teléfono y marcó el número de su madre. Vivian se suponía que estaba en París.

«¡Mamá!» soltó Chloe en cuanto la línea se conectó. «¡Agradécele al tío Dallas de mi parte! Y dime la verdad: ¿la E en este pájaro es de la tía Eliza? ¿Lo hizo ella?»

Silencio absoluto del otro lado..

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