Capítulo 638:

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Él se estremeció como si lo hubiera golpeado. *Silas.* Su nombre de nacimiento. Un nombre que había abandonado hacía décadas. Un nombre que solo Beatrice usaba cuando estaban a solas.

Toda sospecha se evaporó. Su lógica se hizo añicos.

Miró fijamente a la mujer que había deseado por la mitad de su vida. Una esperanza maníaca y desesperada se encendió detrás de sus ojos.

Eliza bajó la voz a un susurro ronco e íntimo. «Dame las unidades. Y te deberé un favor que nunca podrás rechazar.»

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La promesa de ella —de su sumisión, de la deuda contraída— le cortocircuitó la mente por completo. Silas asintió, rápido y frenético, accediendo sin dudarlo. Acababa de firmar un trato con el diablo, y se veía absoluta y desesperadamente agradecido por la oportunidad.

La luz del fuego bailaba sobre el rostro de Silas, la obsesión maníaca en sus ojos una llama física lista para consumir a Eliza viva.

Dio otro paso adelante. Sus dedos temblaron cuando alcanzó el borde de su abrigo de cachemira gris oscuro, jadeando ligeramente: un fanático esperando una bendición sagrada.

Cada músculo del cuerpo de Eliza se tensó. Su corazón se estrelló contra sus costillas. La máscara de alta densidad molecular podía engañar al ojo en luz tenue, pero jamás sobreviviría a la inspección táctil de un criminal paranoico. Si sus dedos rozaban su piel sintética, era hombre muerto.

No retrocedió. Retroceder mostraba miedo. En cambio, levantó la barbilla bruscamente y lo miró con desprecio absoluto y aplastante.

«No me toques,» ordenó, su voz un látigo vicioso en la habitación silenciosa. «Hasta que esto esté hecho, recuerda tu lugar.»

La humillación no lo enojó. Alimentó la parte enferma y sumisa de su cerebro que adoraba la crueldad de Beatrice.

Su mano se quedó congelada en el aire. La retiró lentamente hacia su pecho y bajó la cabeza como un perro apaleado, murmurando una disculpa frenética mientras se retiraba a una caja fuerte oculta en la pared. Presionó el pulgar contra el escáner y sacó un elegante estuche de titanio, luego se lo extendió con los ojos disparándose hacia arriba, llenos de hambre posesiva.

«Las unidades de anulación y los códigos de contención. Como solicitaste.»

Eliza sabía que había llevado la tensión psicológica a su punto absoluto de quiebre. Un segundo más en esa habitación era una sentencia de muerte.

Tomó su guante de cuero negro y se lo deslizó deliberadamente de vuelta a la mano —cubriéndose la piel— antes de tomar el pesado estuche de él.

«Espera mis instrucciones,» dijo fríamente.

Giró sobre sus talones y caminó directo hacia las pesadas puertas de roble.

Silas se quedó parado junto a la chimenea, mirando fijamente su espalda en retirada, su pecho subiendo y bajando, ya ahogándose en fantasías de Beatrice abandonando a la familia Sterling y cayendo en sus brazos.

Eliza empujó las puertas abiertas. El viento helado de la mañana le golpeó el rostro, el aire húmedo del lago colisionando contra su piel caliente y sudorosa. El frío repentino despejó la espesa niebla de adrenalina de su mente.

Mantuvo la postura rígida, caminando por el muelle de madera con el paso firme y arrogante de una reina. No miró hacia atrás..

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