Capítulo 636:

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Caminó hasta la sala médica y empujó la puerta. Cipher levantó la vista de su mesa de trabajo, sin sorpresa.

«Se fue,» dijo Eliza. «Tenemos tres horas antes de que llegue al almacén. Tres horas para convertirme en alguien que pueda entrar a una habitación y comandar la vida de un hombre.»

Cipher asintió. Abrió el gabinete refrigerado y comenzó a disponer sus herramientas.

«Siéntate,» ordenó.

Eliza se sentó. Las luces zumbaban en lo alto. El olor químico de los solventes llenó el aire.

Tres horas después, una mujer se paraba frente al espejo. Cabello plateado. Porte imperioso. Los ojos fríos y certeros de alguien que había impuesto respeto durante cuarenta años. La profesora Beatrice Vance. La mentora de Eliza. La única persona que podía salvar a Dallas ahora.

Eliza se tocó el rostro, sintiendo los extraños contornos de la máscara. Practicó la voz, la postura, los gestos sutiles que venderían la ilusión.

La niebla matutina colgaba pesada sobre el Lago Lemán, una manta gris, espesa y sofocante. Una lancha rápida negra, despojada de cualquier marca identificadora, cortó el agua helada como un fantasma. El motor zumbaba con una vibración baja y suprimida mientras se deslizaba hacia el muelle privado del Chalet del Lago: la propiedad restringida de Silas Croft. Silas era un intendente de alto rango del sindicato, guardián de las bóvedas biológicas del mercado negro. Nadie venía aquí sin invitación o sin un deseo de muerte.

Eliza estaba parada cerca de la proa, envuelta en un abrigo de cachemira gris oscuro, de una calidad minimalista y extravagante. Guantes de cuero negro le cubrían las manos. Sus tacones altos repiquetearon contra los tablones de madera húmedos y resbalosos al bajar de la lancha.

Su rostro se sentía rígido, la máscara biónica de alta densidad molecular adhiriéndose perfectamente a su estructura ósea. Una peluca gris plateada se movía ligeramente en el viento cortante. Cada centímetro de ella irradiaba la fría e intocable autoridad de la profesora Beatrice Vance.

Cipher se quedó al volante de la lancha, las manos envueltas alrededor de una subametralladora con un grueso supresor montado.

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«El perímetro está despejado,» la voz de Cipher crepitó por el microaudífono escondido bajo la peluca de Eliza. «Sin firmas térmicas en quinientos metros a la redonda. Estás libre para proceder. Recuerda: necesitamos las unidades de anulación para la tecnología de regeneración nerviosa. El Dr. Rhys no puede operar a Dallas sin ellas.»

Eliza tomó una respiración profunda de aire helado. Su garganta ardió. El aerosol para cuerdas vocales que había inhalado antes le dejó un picor agudo y químico en las vías respiratorias. Echó los hombros hacia atrás, caminó por el sendero, y empujó las pesadas puertas de roble del chalet abriéndolas.

El interior estaba en penumbra, la única luz proyectada por unos cuantos leños ardiendo en la enorme chimenea de piedra. El aire olía a resina de pino y dinero viejo.

Silas Croft estaba parado en el centro de la sala. Vestía un suéter de cachemira oscuro y pantalones a medida: ropa que hablaba de riqueza pero lo bastante práctica para un hombre que pudiera haber sido convocado allí contra su voluntad. Su postura era rígida, la línea afilada de su mandíbula apretada delatando su pánico absoluto.

Giró al sonido de la pesada puerta cerrándose. Sus ojos se clavaron en la figura plateada parada entre las sombras, y sus pupilas se dilataron al instante..

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