Capítulo 633:

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La gala estaba en pleno apogeo. Trescientas de las personas más poderosas de Europa, bebiendo champaña, cerrando tratos, arreglando matrimonios, fusiones y asesinatos. Azalea se movía entre ellos con su sonrisa ensayada, su mano descansando ligeramente sobre el brazo del Príncipe Edward cuando se requería, sus ojos escaneando constantemente.

Encontró a su objetivo cerca de la gran escalera, no parado como invitado sino como guardián. Julian Royal. Su tío. El hombre que la había atraído desde Nueva York con falsas promesas y que ahora servía como su carcelero dorado en este yate, asegurándose de que cumpliera con su parte del trato. El hombre que había vendido la ubicación de su madre al sindicato hace dieciocho años. El hombre que ahora la estaba vendiendo a ella.

«Tío,» dijo, su voz dulce como veneno. «¿Podría hablar contigo?»

Julian se giró, su expresión condescendiente. «Azalea, querida. ¿Disfrutando la fiesta?»

«Inmensamente. Estaba justo pensando en la familia. En lo importante que es proteger a los nuestros.»

La sonrisa de Julian vaciló. «Por supuesto.»

«Por ejemplo,» continuó Azalea, su voz bajando a un susurro conspirativo, «recientemente me enteré de ciertas inversiones. Empresas africanas. Muy rentables, según me dicen. Aunque quizás no del todo legales.»

El color desapareció del rostro de Julian. «No sé de qué estás…»

«Diamantes de sangre, tío,» dijo Azalea, su sonrisa sin vacilar. «El pequeño secreto de la familia Royal. Tengo documentos. Libros contables. Fotografías de las minas. Y tengo algo mejor.» Se inclinó más cerca. «Tengo a Gideon Sterling grabado, hablando de cómo planea exponer toda la operación una vez que termine de usarte.»

Julian le agarró el brazo, sus dedos clavándose con suficiente fuerza para dejar moretones. «Estás mintiendo.»

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«¿Lo estoy?» Azalea sacó su teléfono. Recordó la tensa reunión con Gideon apenas horas antes: la forma en que había aferrado el teléfono desechable que Elias le había contrabandeado, su función de grabación secretamente activa. Una apuesta. Una apuesta desesperada y arriesgada que había rendido frutos.

Presionó play.

La voz de Gideon, sedosa y maliciosa, llenó el espacio entre ellos. Hablando de los crímenes de la familia Royal. Hablando de sus planes de chantaje. Hablando de la complicidad de la Princesa Cecelia.

La mano de Julian se cayó. De repente se veía viejo, de repente asustado.

«¿Qué quieres?» susurró.

La sonrisa de Azalea se afiló hasta convertirse en algo depredador.

«Todo,» dijo.

La cubierta estaba vacía, barrida por el viento frío y el rocío salado del Mediterráneo. Azalea estaba parada en el barandal, su chal apretado contra el frío, observando a Julian acercarse con los pasos cuidadosos de un hombre que camina hacia su propia ejecución.

«Te has puesto en ridículo,» dijo él, intentando recuperar algo de autoridad. «Convocándome como un sirviente. Yo soy el cabeza de esta familia.»

«Lo eras,» concedió Azalea. Se giró para enfrentarlo. «Antes de que decidieras vender a tu sobrina por diamantes de sangre y favores políticos.»

«Hice lo que era necesario…»

«Vendiste a mi madre,» lo interrumpió Azalea, su voz afilada como un látigo. «Le dijiste al sindicato dónde encontrarla. Dónde encontrar a Gabriel. Sabías que los matarían. Sabías que me dejarían huérfana. Y lo hiciste de todos modos, porque querías el Protocolo del Arma Biológica para ti mismo.»

La boca de Julian se abrió, luego se cerró. No vino ninguna negación.

«Esto es lo que va a pasar,» continuó Azalea, su tono casual, casi agradable. «Primero, el matrimonio con el Príncipe Edward queda cancelado. Esta noche. Tú mismo harás el anuncio, citando diferencias irreconciliables.».

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