Capítulo 617:

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«Shields,» susurró Dallas, su voz apenas más fuerte que un suspiro, y absolutamente aterradora por ello. «Da la vuelta al auto. Vamos al Viejo Astillero.»

La lluvia caía en gruesas y pesadas cortinas, martillando el techo del Maybach. El auto esperaba con el motor encendido en las sombras de un almacén abandonado, a unos cuatrocientos metros del Viejo Astillero.

Dentro de la cabina, el aire estaba sofocantemente apretado.

Dallas miraba fijamente la pantalla brillante de su tableta. La imagen granulada de la mujer estaba grabada en sus retinas. Su pecho subía y bajaba con respiraciones cortas y rápidas.

«Shields.» La voz de Dallas era un susurro aterrador y sin aliento. «Mira esta postura. Dime que no estoy perdiendo la cabeza.»

Shields miró la tableta. Tragó con fuerza, sus ojos abriéndose en el espejo retrovisor. «Jefe,» dijo, su voz espesa por un trauma viejo y enterrado. «Eso… eso me recuerda a Eleanor.»

El nombre cayó como una granada en el espacio reducido. Un recuerdo crudo y visceral atravesó a Dallas, tan vívido y violento como si estuviera sucediendo otra vez.

*Más de diez años atrás. El desierto sirio.*

𝖭𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌 𝖽𝖾 𝗋𝗈𝗆𝖺𝗇𝖼𝖾 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

El calor era cegador. El aire olía a diésel quemado y al cobre de la sangre.

Un joven Dallas Koch estaba sentado en la parte trasera de un jeep militar acribillado a balazos. A su lado estaba Zane Asher, un legendario comandante de fuerzas especiales con los ojos de un ángel caído.

Tendida sobre el asiento trasero, gritando con dolor agonizante, estaba Eleanor Royal. Tenía un embarazo avanzado, su vestido empapado en sangre. Había abandonado a la familia real europea para casarse con Zane, y el sindicato —pagado por su familia— había enviado mercenarios a cazarlos.

Fuego pesado de ametralladora desgarró el chasis metálico.

«¡Vendieron nuestra ruta de extracción!» rugió Zane sobre los disparos, recargando su rifle de asalto. «¡El sindicato de Ginebra nos traicionó para conseguir la memoria del Arma Biológica!» Miró a Dallas, sus ojos salvajes, desesperados, llenos de absoluta determinación. «Llévate a mi esposa. Llévala a la clínica. Yo los detendré.»

«¡Zane, no!» gritó Dallas, agarrándole el chaleco táctico al hombre.

Zane sonrió: un destello triste y final de dientes blancos. Tiró de las anillas de tres granadas de alto explosivo amarradas a su pecho, abrió la puerta del jeep de una patada, y cargó directamente contra el bloqueo mercenario.

Una explosión masiva y ensordecedora sacudió la tierra.

Dallas pisó el acelerador a fondo y condujo el jeep destrozado a través del humo y las llamas.

Llegaron a una clínica bombardeada. Un doctor de campo aterrorizado atendió el parto sobre un catre asqueroso.

Una niña. Azalea.

Pero Eleanor se estaba desangrando.

Levantó una mano temblorosa y empapada en sangre y agarró la camisa de Dallas.

«Protégela,» jadeó Eleanor, sus ojos perdiendo el enfoque. «No dejes que la familia Royal se la lleve. No dejes que los Asher la conviertan en un monstruo. Ocúltala, Dallas. Ocúltala.»

Su mano se aflojó. Murió sobre la mesa..

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