Capítulo 605:

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Un hombre alto y llamativo, con el pelo rubio claro y unos penetrantes ojos azules, entró en la sala. El príncipe Eduardo, tercero en la línea de sucesión a un importante trono europeo.

—Azalea, permíteme presentarte a Su Alteza Real, el príncipe Eduardo —dijo Jean-Paul, con los ojos brillantes de silenciosa diversión—. Ha mostrado un gran interés por ti.

A Azalea se le revolvió el estómago. Comprendió al instante lo que su abuelo estaba haciendo: utilizar su desesperación para negociar una importante alianza matrimonial política para la familia real.

El príncipe Eduardo se acercó a ella, le tomó la mano y le dio un beso suave y prolongado en los nudillos.

—Señorita Koch —murmuró, esbozando una sonrisa encantadora—. Es usted aún más hermosa de lo que sugerían los rumores.

Una oleada de repulsión física la invadió. Obligó a sus músculos faciales a esbozar una sonrisa perfecta y radiante.

—Su Alteza —dijo Azalea en voz baja—. El honor es todo mío.

Durante las siguientes cuatro horas, Azalea interpretó a la perfección el papel de peón aristocrático.

Paseó con Edward por los extensos jardines de rosas. Se rió de sus bromas. Dejó que él le cogiera de la mano. Enterró su terror y su urgencia bajo capas de un coqueteo impecable y calculado.

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Eduardo estaba completamente cautivado.

—Azalea —dijo, deteniéndose junto a una fuente de mármol. La miró a los ojos—. Dime, ¿hay algo que pueda hacer para hacerte feliz?

Azalea bajó las pestañas, interpretando a la perfección el papel de doncella vulnerable.

—Alteza, tengo un pariente mayor que está muy enfermo —suspiró suavemente—. He oído que el doctor Henri Laurent hace milagros. Pero sé que es casi imposible contactar con él.

Edward frunció ligeramente el ceño. «El doctor Laurent tiene fama de ser muy difícil. Detesta aceptar clientes privados».

Azalea se quedó desanimada. Dejó escapar un suspiro suave y desgarrador. «Lo entiendo. Fue una tontería por mi parte tener esperanzas».

Edward entró inmediatamente en pánico al ver su tristeza.

«Espera», dijo rápidamente. «Mañana por la noche, mi familia celebra una gala privada muy exclusiva a bordo del yate real frente a la costa de Mónaco. El doctor Laurent le debe a mi padre un favor personal e : estará a bordo. Si aceptas asistir como mi acompañante oficial, te concertaré una reunión privada».

Los ojos de Azalea se iluminaron con auténtico alivio. «Nada me gustaría más».

Más tarde esa noche, Azalea se encontraba en el estudio y le contó a Jean-Paul lo de la invitación al yate.

Jean-Paul giró su silla de ruedas hacia la ventana y contempló el cielo que se oscurecía. Una sonrisa fría y victoriosa se dibujó en su rostro arrugado. Había manipulado a todo el mundo a la perfección: utilizando a Azalea para asegurar un matrimonio real y utilizando la gala en el yate para situar a su familia en el centro de la masacre que se avecinaba.

En ese mismo momento, un enorme jet privado sin distintivos aterrizó en la pista del aeropuerto de Niza Costa Azul, a un corto trayecto en helicóptero de Mónaco.

Eliza Koch salió de la cabina y se adentró en la cálida noche mediterránea.

Las últimas piezas estaban en el tablero. La colisión a bordo del yate real era inevitable.

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