Capítulo 569:

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Pero no era la chica secuestrada y aterrorizada por la que habían pasado semanas angustiados. Estaba cubierta de diamantes impresionantes y vestía un traje de alta costura escarlata que denotaba una riqueza generacional. No la flanqueaban sus secuestradores, sino cuatro guardaespaldas de élite y deferentes que lucían el escudo de la familia real.

«¿De verdad pensabas que me perdería la coronación?», exclamó Azalea, con una voz clara y segura que resonó por toda la sala.

Caminó directamente por el pasillo central. A Eliza se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Azalea? Dijeron que Julian Royal te había secuestrado…

Azalea llegó a la tarima y esbozó una sonrisa brillante y sin complejos. «Julian es mi tío biológico, El. No me secuestraron. Fui por voluntad propia».

Un murmullo colectivo se extendió entre la multitud. ¿La pupila desaparecida de los Koch era una heredera de la familia Royal?

«Sabía que Dallas estaba dejando la empresa en bancarrota tratando de luchar contra enemigos por todas partes para protegernos», dijo Azalea, suavizando la voz al mirar a Eliza. «Así que volví a mi linaje. Reclamé mi herencia. Me hice cargo del fondo fiduciario de los Royal, Eliza. A las personas que financiaban el golpe de Wendy… les compré su deuda esta mañana. He congelado sus activos. La guerra ha terminado, porque ahora el campo de batalla me pertenece».

Eliza la miró fijamente, abrumada por la valentía pura y temeraria de todo aquello. Azalea no había sido una víctima. Había sido una espía, sacrificando su propia comodidad para convertirse en el arma definitiva de su familia.

«¡Idiota!», sollozó Eliza, abrazándola sin pensar en el anillo de oro que llevaba en la mano ni en el público que las observaba. «¡Pensábamos que estabas en peligro!».

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«Soy una Koch», susurró Azalea, abrazándola con fuerza y posando una mano suave sobre el vientre embarazado de Eliza. «A nosotros no nos secuestran. Nosotros tomamos el control. Ahora terminemos esta fiesta: mi hermanito o hermanita necesita heredar un imperio en paz».

El abrazo entre Eliza y Azalea se convirtió en un silencio intenso y triunfal. El salón de baile estalló una vez más, los aplausos se redoblaron —no solo por la nueva Matriarca, sino por el regreso a salvo de la hija de la familia y la aplastante derrota de sus enemigos. La guerra había terminado de forma definitiva y definitiva.

Pero la repentina liberación de meses de tensión asfixiante pasó factura físicamente.

Eliza se apartó de Azalea, riendo, y entonces el sonido se vio interrumpido por un grito agudo y sobrecogedor.

Se tambaleó y llevó instintivamente la mano a la parte inferior de su vientre hinchado.

—¿Eliza? —La sonrisa de Azalea se desvaneció al instante. Extendió la mano y agarró el brazo de Eliza mientras la mujer mayor se tambaleaba—. ¿Qué te pasa?

Eliza no podía hablar. Una oleada de dolor agonizante se apoderó de su espalda baja y se extendió hacia delante como una banda de hierro que se apretaba. Bajó la mirada y sus ojos se abrieron de par en par, aterrorizados, al sentir cómo un chorro cálido de líquido empapaba la pesada seda de su vestido esmeralda y se acumulaba en el suelo de mármol pulido.

—He roto aguas… —logró articular Eliza, con el pánico oprimiendo su garganta—. Es demasiado pronto. Dios mío, es demasiado pronto.

La celebración a su alrededor se desmoronó. Gigi dejó caer su bastón y gritó llamando al equipo médico de la finca. Lincoln se movió de inmediato para despejar un perímetro, empujando hacia atrás a los miembros de la junta, presa del pánico.

«¡Necesitamos una camilla! ¡Ahora mismo!», gritó Azalea, sosteniendo el peso de Eliza mientras las rodillas de esta comenzaban a ceder.

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