Capítulo 486:

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Señaló con un dedo tembloroso los gruesos y voluminosos vendajes que le envolvían la cintura. «Tú recibiste ese golpe por mí. Eso hace que esto sea mi responsabilidad. Voy a cuidar de ti hasta que esa herida se cure por completo».

«¡No necesito tu maldita lástima!», rugió Dallas, perdiendo por fin el control, con el pecho agitado violentamente mientras la miraba con ira.

«¡No es lástima! ¡Es mi obligación como tu esposa!», le gritó Eliza a su vez, inclinándose hasta que sus rostros quedaron a pocos centímetros de distancia.

Se miraron fijamente, enzarzados en un enfrentamiento feroz y sin aliento. El aire de la silenciosa habitación del hospital crepitaba de tensión.

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El pecho de Dallas subía y bajaba rápidamente. Tenía los ojos enrojecidos, brillantes por las lágrimas frustradas que no había derramado. Odiaba mostrarse débil delante de ella.

Eliza respiró hondo, temblando, y se obligó a bajar los hombros, suavizando el tono. «Además», dijo, cruzando los brazos sobre el pecho, «no podría irme aunque quisiera».

Dallas frunció el ceño, su ira momentáneamente desviada por la confusión. «¿De qué estás hablando?».

Eliza metió la mano en su bolso de diseño y sacó una gruesa pila de documentos legales.

«Según las cláusulas complementarias de nuestro acuerdo posnupcial», dijo Eliza, con el rostro en una máscara de absoluta seriedad, «si una de las partes sufre lesiones graves mientras protege físicamente a la otra, la parte beneficiaria está legalmente obligada a proporcionar atención médica directa y en persona. El incumplimiento de esta obligación conlleva la pérdida inmediata de todos los bienes conyugales».

Dallas parpadeó. Su mente, aún confusa por los analgésicos, se esforzaba por entender la jerga jurídica. «Nunca firmé una cláusula como esa», dijo con recelo.

«La firmaste cuando estabas borracho», mintió Eliza sin pestañear. «Vinnie la certificó ante notario. Puedes preguntarle».

Dallas la miró fijamente. Vio el destello de una mentira en sus ojos: un temblor minúsculo, casi imperceptible, en su mirada firme. Sabía que se lo estaba inventando. La audacia era pura Koch, una trampa legalista construida no por malicia, sino por desesperación. Y la idea de que ella se quedara, de que utilizara sus propias tácticas despiadadas contra él solo para permanecer a su lado, hizo que una calidez se extendiera por su frío pecho. Si esa mentira la mantenía allí, él se la creería.

—Así que —dijo Eliza, arrastrando un pesado sillón hasta el borde de la cama y sentándose con un golpe seco—, hasta que el doctor Vance me quite los puntos, estoy legalmente atada a esta habitación. No voy a ir a ninguna parte.

Cogió el vaso de plástico con agua de la mesita de noche y le acercó la pajita a los labios.

—Ahora. Abre la boca y bebe.

Dallas observó su expresión obstinada e inflexible.

El grueso e impenetrable muro de hielo que había construido alrededor de su corazón se resquebrajó por la mitad. Ella no se iba a marchar. Estaba utilizando sus propias tácticas legales contra él para abrirse paso en sus momentos más oscuros.

Dejó escapar un largo suspiro de derrota.

Abrió la boca y envolvió la pajita con los labios, dando un largo sorbo. El agua tibia le bajó por la garganta seca, llevándose consigo el sabor amargo de sus propias inseguridades.

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