Capítulo 444:

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Eliza había insistido en tomar un último soplo de aire fresco antes de acostarse. Llevaba el café con droga en el termo, esperando el momento adecuado.

Kieran oteó la línea de árboles. Algo no cuadraba. Los pájaros estaban demasiado callados.

«Volvamos», dijo Kieran.

«Cinco minutos más», dijo Eliza, sentada en un banco.

Una mujer sin hogar empujaba un carrito de la compra por el sendero. Llevaba varias capas de harapos sucios y la capucha calada hasta los ojos, manteniendo deliberadamente la cabeza gacha y evitando el contacto visual, aprovechando el instinto urbano de ignorar a los desfavorecidos. Era un camuflaje perfecto.

Kieran se interpuso entre Eliza y la mujer. Protocolo estándar.

La mujer se detuvo.

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Levantó la vista.

Bajo la suciedad, los ojos le resultaban familiares. Azules. Fríos. Desquiciados.

—Hola, Dallas —dijo Yvonne.

Kieran se quedó paralizado.

—Yvonne —dijo él. El modulador no ocultó su sorpresa.

—Me reconoces —rió Yvonne. Metió la mano en el carrito—. Y yo te reconozco a ti. Incluso con ese ridículo disfraz.

—Aléjate —ordenó Kieran, desenfundando su arma.

—¿O qué? ¿Me vas a disparar? —gritó Yvonne—. ¡Adelante, dispárame! ¡No cambiará el hecho de que eres un fraude! —Se giró hacia Eliza—. ¡Eliza! ¡Míralo! ¡Mira a tu héroe!

«¿Quién es ella?», preguntó Eliza, levantándose, confundida.

—¡Soy la mujer que sabe la verdad! —gritó Yvonne—. ¡No te dejó para protegerte, Eliza! ¡Te dejó porque no soporta mirarte! ¡Es un desastre, y ese bebé en tu vientre es un monumento a todo lo que él nunca podrá ser! ¡Cree que es una debilidad!

El silencio que siguió fue ensordecedor.

«¿Qué?», susurró Eliza.

«¡Es un cobarde!», chilló Yvonne, con la voz resonando entre los árboles. «¡Prefiere ser un fantasma antes que un padre lisiado! ¡Se avergüenza… se avergüenza de ti, se avergüenza del bebé!».

Kieran bajó el arma. Sus hombros se encogieron.

Ya estaba fuera. No la verdad médica, sino una versión retorcida de su verdad emocional. Se sentía desnudo. Se sentía pequeño. No podía mirar a Eliza; no podía soportar ver la duda.

«¿Es verdad?», preguntó Eliza. Su voz era apenas audible.

Kieran no pudo responder. Asentir sería mentir. Negarlo sería mentir. Estaba atrapado.

Yvonne se rió con malicia. «¿Ves? ¡Es basura! ¡Basura inútil!». Sacó el cuchillo de entre sus harapos. «Y ahora voy a eliminar su pequeño problema».

Se abalanzó… pero no sobre Kieran. Sobre Eliza.

Eliza estaba demasiado conmocionada para moverse. Vio cómo la hoja se dirigía hacia su estómago.

Entonces, un borrón negro.

Kieran no disparó. No bloqueó.

Se lanzó delante de ella.

Shunk.

El sonido del acero penetrando en la carne.

El cuchillo se le clavó en el hombro, justo por encima de la clavícula. Gruñó, un sonido húmedo y gutural. Con su brazo sano, le dio una bofetada a Yvonne. Fue un golpe impulsado por la rabia más pura. Ella salió volando hacia atrás y se golpeó la cabeza contra el pavimento. No se levantó.

Kieran cayó de rodillas.

La sangre —roja brillante, arterial— brotaba de la herida, empapando su sudadera gris con capucha.

—¡Dallas! —gritó Eliza.

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