Capítulo 405:

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Había entrado a trompicones en el ascensor tras salir de la oficina, con las puertas cerrándose sobre su reflejo: una mujer destrozada. Las lágrimas habían brotado, calientes y silenciosas, mientras la cabina descendía. Él no solo había rechazado su cuerpo; había rechazado su sacrificio. La había mirado no como a una esposa que luchaba por su futuro, sino como a una mercancía. Caridad transaccional. Una moneda de cambio.

«Bien», había pensado, secándose los ojos con el dorso de la mano, dejando una mancha negra de rímel. «Si ese es el juego, entonces me convertiré en la mejor jugadora. Si el dinero y el poder son sus únicos idiomas, aprenderé a hablarlos con fluidez. No seré una víctima. Seré una vencedora».

Sacó el teléfono, con las manos temblorosas, no por debilidad, sino por una ira fría y aterradora. Deslizó el dedo hasta el nombre de Julian Harper. Era hora de encontrar un nuevo inversor. Era hora de construir su propio trono.

—Seamos claros, Julian —dijo Eliza ahora, con voz fría y firme en el silencio del club—. No te estoy pidiendo un préstamo. Te estoy ofreciendo una adquisición. Tú me das los doscientos millones para liberar a Luna Corp y, a cambio, obtienes la participación mayoritaria en las patentes de Solomon. Sé que valen diez veces más, pero están enzarzadas en batallas legales. Yo soy tu llave.

Julian dejó el vaso sobre la mesa lentamente. —¿Y cuál es mi incentivo para hacer de salvador?

«Sé lo del Harper Trust», dijo Eliza. «Tres mil millones de dólares a los que no podrás acceder hasta que lleves casado al menos dos años. Te ofrezco un contrato. Me casaré contigo… durante dos años. Tú obtienes tu fondo fiduciario. Yo obtengo el capital para salvar Luna». Vaciló. «Y utilizaré mi experiencia para restaurar esa colección de porcelana de la dinastía Ming que compraste en la subasta del naufragio. Sé que no has encontrado a nadie lo suficientemente cualificado como para tocarlas».

Julian la miró con un nuevo respeto. —¿Me estás ofreciendo como esposa y como trabajadora?

—Una socia —dijo Eliza—. Estrictamente de negocios. Dormitorios separados. Sin enredos emocionales.

Julian se rió. «No te equivocas con lo del fideicomiso, pero soy un tiburón, Eliza, no un filántropo. También necesitaría saber con certeza que tu actual enredo legal puede resolverse. No invierto en activos que técnicamente siguen siendo propiedad de un competidor».

«¿Tenemos un trato?».

Julian la estudió durante un momento. «Una pregunta. Dallas Koch… ¿es cierto lo que dicen? ¿Que es incapaz?».

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Eliza sintió que le ardía la cara. El recuerdo de la oficina —su ternura, su vergüenza— le pasó por la mente como un destello. «Eso no es asunto tuyo», dijo.

«No toco lo que es propiedad de otro hombre», dijo Julian. «Pero si él no puede reclamarlo, eso es otra cosa».

—No soy una propiedad —espetó Eliza—. ¿Sí o no, Julian?

Metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacó una chequera. Desenroscó un bolígrafo dorado.

—Hecho —dijo. Garabateó la cantidad, lo firmó con un trazo elegante, arrancó el cheque y lo deslizó por la mesa—. Bienvenida a la familia, futura señora Harper.

Eliza cogió el cheque. Le pesaba en la mano. Su libertad. Y su nueva prisión.

«Gracias», dijo con rigidez.

Condujo directamente a Luna Corp.

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