Capítulo 363:

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Ella bajó la mirada. Sabía que estaba herido, sabía que estaba enfermo, pero esto era algo completamente distinto. Una batería sujeta a su cinturón. Un cable que desaparecía bajo su camisa.

El LVAD. Vance se lo había insinuado, pero sentirlo —sentir cómo la fría maquinaria sustituía su fuerza vital— la aterrorizaba.

Dallas siguió su mirada. Vio su mano sobre su pecho. Vio la comprensión en sus ojos. Se estremeció violentamente, y una mirada de puro terror cruzó su rostro —no ira. Vergüenza. No podía soportar que ella sintiera la máquina que lo mantenía con vida. Para él, era una deformidad.

La realidad volvió a golpearle.

Se estaba muriendo. Era un desastre destrozado y sangrante. Y si ella se quedaba, lo vería pudrirse. Se quedaría viuda a los veinticuatro años.

No podía hacerle eso.

La empujó.

Fue un empujón débil y torpe, pero suficiente para hacerla tambalearse hacia atrás. Cayó de bruces al suelo.

—¡Quítate de encima! —rugió Dallas, con la voz quebrada.

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Se apresuró a volver a la cama, agarrándose el pecho, con el rostro contorsionado en una máscara de rabia.

—¿Dallas? —Eliza lo miró horrorizada—. ¿Qué estás haciendo?

—¡Fuera! —gritó Dallas. Agarró el vaso de plástico y lo lanzó contra la pared. Rebotó con un ruido sordo y patético. —¿Quién te ha dejado entrar aquí? ¡Fuera!

—¡Acabas de besarme! —le gritó Eliza, poniéndose de pie—. ¡Dijiste que me sentías como en casa!

—¡Estaba delirando! —gruñó Dallas. Intentó ponerse de pie, pero las piernas no le respondían. Se agarró a la barandilla metálica de la cama para mantenerse en pie—. No sabía quién eras. Pensé que… —Hizo una pausa, con la mirada recorriendo la habitación en busca de un arma. Una mentira lo suficientemente afilada como para cortar el cordón.

«Pensé que eras Yvonne», dijo.

El aire se quedó en suspenso.

Eliza se quedó allí de pie, con el pecho agitado. «¿Qué?».

—Yvonne —repitió Dallas, con una voz que rezumaba una crueldad claramente forzada—. Estuvo aquí antes. Pensé que había vuelto. Cuando me di cuenta de que eras tú… —Puso una mueca de asco—. Simplemente me cabreó. No necesito tu compasión.

Eliza se sintió como si le hubieran dado una bofetada. El impacto físico de caer al suelo no era nada comparado con la onda expansiva que le golpeó el pecho.

—Mientes —susurró ella—. Me has llamado Eliza. Has dicho mi nombre.

—Se me escapó —dijo Dallas. Le dio la espalda, apoyándose con fuerza en la barandilla de la cama. No podía dejar que ella le viera la cara. Se mordía el labio con tanta fuerza que notaba el sabor de la sangre—. Viejas costumbres. Pero el cuerpo no miente, Eliza. Te aparté de un empujón porque no te quería.

—Estás enfermo —dijo Eliza, acercándose—. Oí a Vance. Sé lo del LVAD. Tienes insuficiencia cardíaca.

Dallas se puso tenso. Se dio la vuelta. —Vinnie tiene la boca muy grande. No es insuficiencia cardíaca. Es una complicación de una vieja lesión. Es temporal.

—¿Temporal? —preguntó Eliza desafiante—. ¡Pareces un cadáver, Dallas!

«¡Me estoy recuperando!», gritó él. «Y no necesito que mi exmujer se ceare sobre mí como un buitre. ¡Vete!».

«¡Vale!», exclamó Eliza, cogiendo su bolso. «Púdrete en el infierno, Dallas».

Se dirigió hacia la puerta y tiró del pomo.

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