Capítulo 299:

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Eliza se vistió con esmero. Eligió un vestido azul marino, conservador pero confeccionado a la perfección, y lo combinó con los pendientes de perlas que Dallas le había regalado. Le resultaban fríos al contacto con la piel. Una armadura para un campo de batalla diferente.

El salón de té de The Pierre estaba en silencio y olía a jazmín y a dinero antiguo. Jeannine Koch estaba sentada en una mesa de la esquina, con la postura rígida. No se levantó cuando llegó Eliza.

—Madre —dijo Eliza, sentándose.

—Pareces cansada —dijo Jeannine, estudiando el rostro de Eliza—. ¿Mi hijo te mantiene despierta con sus quejas?

—Se las arregla —dijo Eliza con diplomacia—. ¿Por qué querías verme?

Jeannine dio un sorbo a su té. —Esa chica. La chica Norton. Fue a tu apartamento.

A Eliza no le sorprendió que Jeannine lo supiera. Aquella mujer tenía ojos por todas partes. —Dejó unos archivos. Y una fotografía.

—Una foto de Ferd abrazándola —dijo Jeannine, frunciendo los labios—. Sin duda, idea de Dosha. De mal gusto.

—¿Por qué está en la empresa, Jeannine? —preguntó Eliza—. Dallas no quiere hablar de ella, pero me parece peligrosa.

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«Es un peón», dijo Jeannine. «Pero los peones pueden dar jaque mate a las reinas si no prestas atención. Ferd se siente culpable. Se está haciendo mayor y cree que puede comprarse el cielo reconociendo a su hijo bastardo».

—Dallas la odia —dijo Eliza.

«Dallas odia lo que ella representa», corrigió Jeannine. «La traición». Dejó la taza sobre la mesa. «Pero vamos a utilizarla».

«¿Usarla?».

«Dosha está tramando algo», dijo Jeannine inclinándose hacia ella y bajando la voz. «Está trabajando con alguien ajeno a la familia. Sospechamos que es Anson Hyde».

Eliza apretó la servilleta con fuerza. —¿Anson?

—Está financiando el equipo de abogados de Dosha —dijo Jeannine—. Quieren impugnar el fideicomiso. Quieren demostrar que Dallas no está en plenas facultades mentales para dirigir S&D y así poder nombrar un consejo de administración, con Cathey como figura decorativa.

—Por eso querían provocar una reacción —dijo Eliza, mientras las piezas encajaban—. Quieren que Dallas estalle. Que parezca inestable.

—Exacto —asintió Jeannine—. Por eso Dallas no puede asistir a la gala la semana que viene. Está tomando analgésicos. Está inestable. Si va, lo provocarán.

«¿Entonces no vamos?», preguntó Eliza.

«No». Jeannine deslizó la invitación por la mesa. «Ve tú. Tú lo representas. Tú representas a la familia».

«¿Yo?», preguntó Eliza parpadeando. «¿Sola?».

«Eres la señora de Dallas Koch», dijo Jeannine. «Sean cuales sean los problemas privados que tengáis los dos, la imagen pública de esta familia debe permanecer unida. Eres la esposa legítima. Tienes que entrar en ese salón de baile y brillar con tanta intensidad que nadie se fije en la niña que está en un rincón. Tienes que demostrarles que el linaje Koch es inquebrantable».

Eliza miró la invitación. Era una prueba. Una declaración pública.

—Ferd va a llevar a Cathey —añadió Jeannine—. Quiere presentarla en sociedad. Tú te encargarás de que ella pase desapercibida.

Eliza pensó en Dallas, encerrado en su habitación, alejándola de él, frustrado y sufriendo. Pensó en Anson, tramando en las sombras.

«Lo haré», dijo Eliza. Guardó la invitación en su bolso.

«Bien». Jeannine pidió la cuenta. «Ponte los diamantes que te regalé. Los grandes. La intimidación es un noventa por ciento cuestión de apariencia».

Cuando Eliza salió del hotel, sonó su teléfono.

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