Capítulo 223:

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Los primeros rayos del alba pintaban el ático en tonos grises y rosados cuando el teléfono de Eliza vibró sobre la mesita de noche. Era un dispositivo nuevo —un modelo elegante y encriptado que Dallas le había regalado al día siguiente de la visita al cementerio—; su pantalla era de un negro intenso y desconocido. Ella se movió, con el calor del brazo de Dallas aún pesado y reconfortante sobre su cintura. El recuerdo de la noche anterior, de su vulnerabilidad compartida, era un frágil escudo tras el que quería esconderse para siempre. Pero el teléfono volvió a vibrar, insistente.

Se deslizó con cuidado por debajo de su brazo, con los pies descalzos y fríos contra el suelo. La pantalla se iluminó con un número oculto, imposible de rastrear. Sabía, con una certeza nauseabunda, quién era.

Sé lo que Dallas te oculta sobre tu madre. La verdad. Si quieres oírla, reúnete conmigo. El parque cerca de tu antigua casa. A las 10 de la mañana.

Inmediatamente le siguió un segundo mensaje.

Si no vienes, encontraré la manera de hacer llegar el mensaje al ático.

Una amenaza disfrazada de revelación. El corazón de Eliza le latía con fuerza contra las costillas. Miró a Dallas, que dormía profundamente, con un leve moratón púrpura aún visible en la sien por el accidente. Parecía tranquilo, y ella no podía soportar romper esa paz con el veneno de Anson.

Pero la semilla ya había sido plantada. Lo que Dallas está ocultando. Esto tenía que acabar, en sus propios términos.

Una hora más tarde, tras decirle al guardia de Sentinel apostado en el vestíbulo que iba a dar un paseo para aclarar sus ideas, estaba sentada en un banco del parque cerca de su antiguo apartamento, en ese rincón apartado donde el ruido de la ciudad se desvanecía en un sordo murmullo. Miró su teléfono.

Estoy preparando la cena. No llegues tarde.

𝗔𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹𝗶𝘇𝗮𝗺𝗼𝘀 𝗰𝗮𝗱𝗮 𝘀𝗲𝗺𝗮𝗻𝗮 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

El mensaje era de Dallas. Cotidiano. Sencillo. Le provocó un dolor en el pecho, un deseo agudo y repentino de estar allí —en la calidez del ático— en lugar de aquí, esperando a un fantasma.

Anson llegó cinco minutos tarde.

No parecía el pulido heredero de la dinastía Hyde. Llevaba la camisa arrugada y los ojos enrojecidos, como si llevara días sin dormir. Se detuvo a unos metros de distancia, con la mirada clavada en su rostro como un hombre hambriento que ve pan.

—Has venido —dijo. Su voz sonaba áspera. La esperanza brillaba en sus ojos, patética y aterradora a partes iguales.

Eliza no se levantó. Metió la mano en el bolso y sacó una pequeña caja de terciopelo. —He venido a darte esto.

Se lo tendió. Dentro estaba el anillo de compromiso que él le había regalado cuando tenía dieciocho años: una pequeña piedra de diamante en una fina banda de oro. Antes parecía una promesa. Ahora parecía un grillete.

Anson se quedó mirando la caja, pero no la cogió. Se metió las manos en los bolsillos. —No lo quiero de vuelta. Te quiero a ti.

«Anson, estoy casada», dijo Eliza. Su voz era firme, despojada del temblor que solía aparecer cada vez que le hablaba. Levantó la mano izquierda.

El sol de la tarde se reflejó en el anillo de diamantes hecho a medida que Dallas había colocado allí. Brillaba, intenso e implacable.

Anson se quedó mirando el anillo. No gritó. No se abalanzó sobre ella. Se rió: un sonido seco y hueco, como hojas muertas rozando el pavimento. —¿Casada? —Inclinó la cabeza—. ¿Con Koch? ¿Legalmente?

—Sí. Ya está hecho.

Anson se sentó pesadamente en el otro extremo del banco y se frotó la cara con ambas manos. «Has arruinado la línea temporal, El».

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