Capítulo 219:

🍙🍙 🍙 🍙 🍙

Dallas se detuvo en el arcén de la carretera panorámica desierta. La grava crujió bajo las ruedas. Puso el coche en punto muerto, se desabrochó el cinturón de seguridad y se giró para mirarla.

—Mírame —dijo.

Eliza se encontró con sus ojos azules. Eran intensos, ardiendo con una necesidad que rara vez veía en él.

—¿Sus diez años de servicio hacen que lo ames? —preguntó Dallas.

—No —respondió Eliza sin dudar.

—Entonces, ¿a quién quieres? —insistió él—. Dime la verdad. Sin deudas. Sin gratitud. Sin «porque me salvaste». Solo deseo.

Eliza extendió la mano y le tocó la cara. Su barba incipiente le arañó la palma.

—Amo al hombre que me dejó aferrarme a él cuando me estaba derrumbando —susurró—. Al hombre que recuperó mi casa sin pedir reconocimiento. Te amo, Dallas.

Dallas soltó un suspiro que parecía haber estado conteniendo durante días.

Se inclinó y la besó, no con suavidad, sino con profundidad y desesperación, borrando el tacto de Anson, las palabras de Anson, el recuerdo de Anson.

𝘔𝖺́s n𝘰v𝖾𝗅𝘢𝘴 𝖾𝗇 𝘯𝘰𝗏e𝘭𝖺ѕ4𝖿𝗮𝗻.𝗰o𝗺

«Dilo otra vez», susurró contra sus labios.

«Te quiero», sonrió Eliza, con las lágrimas en las mejillas ya secándose.

Dallas apoyó la frente contra la de ella. «Eso es todo lo que necesito para enfrentarme al mundo».

Volvió a poner el coche en marcha. «Te voy a llevar a la casa del lago. Necesitamos empezar de cero».

Se incorporó de nuevo a la carretera. El sol se ponía, tiñendo el cielo de tonos púrpura y naranja.

Entonces apareció una camioneta negra detrás de ellos: enorme, llenando el espejo retrovisor, acercándose rápidamente.

«Aviso de proximidad». La tranquila voz británica de Sentinel —la IA integrada en el vehículo— rompió el silencio. «Vehículo acercándose a gran velocidad».

Dallas miró por el retrovisor. «Nos está pisando los talones». Cambió de carril para dejarlo pasar.

El camión cambió de carril con ellos. De forma agresiva.

«No es alguien que nos sigue de cerca», dijo Dallas, con la voz pasando al modo de combate. «Es un ataque».

«¿Qué?», Eliza agarró la manilla de la puerta.

«¡Agárrate!».

Pisó el acelerador a fondo. El motor rugió.

El camión se estrelló contra su parachoques. ¡Crack! Eliza gritó mientras el coche se lanzaba hacia delante y el latigazo le hacía echar la cabeza hacia atrás.

«¡Sentinel, maniobras evasivas!», gritó Dallas.

La camioneta se puso a su altura. Eliza se giró y vio al conductor. Pasamontañas. Sin rostro.

Se desvió bruscamente hacia su carril: un intento de embestida lateral a ciento treinta kilómetros por hora.

Dallas giró el volante para contrarrestar el derrape, luchando con ambas manos, pero la camioneta era más pesada. Los empujaba —con firmeza, inevitablemente— hacia la barrera de seguridad. Más allá, un empinado terraplén se precipitaba hacia la oscuridad.

«¡Agárrate!», gritó Dallas, pasando el brazo derecho por el pecho de Eliza y sujetándola al asiento.

El coche chocó contra la barrera de seguridad. El metal chirrió contra el metal: un chirrido agudo que le perforó los tímpanos.

El camión los embistió por última vez. Con fuerza.

La barrera de seguridad cedió.

El mundo dio una vuelta.

Cayeron rodando por el terraplén. Cielo. Suelo. Cielo. Suelo.

Una serie ensordecedora de estallidos llenó el habitáculo cuando Sentinel activó los airbags de cortina y los airbags de protección de rodillas, envolviéndolos en un capullo protector segundos antes del impacto final.

El coche quedó boca abajo.

Silencio.

Luego, el lento silbido del radiador. Hssss.

—¡Eliza! —La voz de Dallas sonaba áspera. Estaba tosiendo.

.

.

.