Capítulo 178:

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La mesa quedó en silencio. Azalea se miró las uñas. Zane encontró algo interesante en su copa de vino.

La sonrisa de Dallas no se alteró, pero su mirada se volvió decidida. Tiró de la silla que había junto a ella y se sentó.

«Protejo mi inversión», dijo, extendiendo la servilleta sobre su regazo con calma y sin prisas. «Y protegí a mi familia».

Cogió los cubiertos y empezó a cortar la carne. «No volverá a molestarte. Ya no puede permitirse la gasolina para conducir hasta The Aurelia». La broma era macabra, pero la verdad que se escondía tras ella era real. Anson había sido neutralizado.

Azalea y Zane se rieron, y la tensión se disipó. Eliza esbozó una sonrisa. Miró al hombre a su lado. Para el mundo, era un monstruo: una fuerza despiadada y a sangre fría que destrozaba vidas antes de sentarse a comer. Pero él era su escudo.

«Gracias», susurró, cogiendo el cuchillo.

Dallas se inclinó y le dio un beso en la frente. Sus labios estaban cálidos. «Come. Estás demasiado delgada».

Más tarde, Eliza se excusó y se escabulló al baño. En la quietud de la cabina de mármol, abrió su teléfono.

Noticia de última hora: Crisis en Hyde Corp — Anson Hyde destituido de la junta directiva en medio de un escándalo de liquidez.

Era real.

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Dallas Koch no era solo un amante. Era un rey. Y estuviera ella preparada para ello o no, ella era la reina sentada a su lado en el trono.

El vestíbulo de la sede central del Grupo S&D era una catedral de cristal y silenciosa intimidación. Los guardias de seguridad permanecían inmóviles como estatuas cerca de los torniquetes, y el aire transportaba un leve olor a ozono y ambición.

Eliza agarró el asa de su bolso. Dentro había una fiambrera: las sobras de filete de la barbacoa, cortadas en rodajas sobre arroz. Una ofrenda de paz. Un agradecimiento. El almuerzo para su marido.

Se acercó al mostrador de recepción. La mujer que estaba detrás parecía esculpida en hielo, con unos delicados auriculares plateados que le rodeaban la mandíbula.

—Vengo a ver a Dallas Koch —dijo Eliza.

La recepcionista la miró de arriba abajo, con una expresión profesionalmente impasible, aunque un destello de reconocimiento cruzó sus ojos al echar un vistazo a la pantalla. —Un momento, señorita. Veo que hay una tal Sra. Solomon en la plantilla. —Su mirada se posó brevemente en las zapatillas Skechers y los vaqueros de Eliza, en una silenciosa evaluación—. Sin embargo, la agenda del Sr. Koch está llena de citas consecutivas. No atiende reuniones sin concertar. ¿Tiene cita?

«No, soy su… esposa», dijo Eliza. La palabra le pesó en la lengua y le sonó fuera de lugar.

La recepcionista contuvo un sonido —no era exactamente una risa, sino el suspiro cansado de alguien que había oído todas las variantes de todas las excusas—. «Por supuesto, señora. Y yo soy Beyoncé. Tendrá que pasar por su asistente ejecutivo para obtener autorización, como todo el mundo. Si no le importa apartarse un momento… está reteniendo a la cola».

La humillación inundó a Eliza, ardiente y punzante. Era peor que ser tratada como una extraña. Ella era una empleada allí. Una don nadie, intentando saltarse la cadena de mando.

Se dio la vuelta para marcharse, con el rostro en llamas.

«¡Eliza!».

La voz era aguda y autoritaria. Las puertas del ascensor privado se abrieron con un pitido.

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