Capítulo 112:

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Se tocó la mejilla, donde aún se ocultaba bajo el maquillaje el más leve rastro de un moratón. La bofetada. La «perra» era Claudine. La «mordedura» era la bofetada. Y el «miembro de la familia Koch»… era ella.

Una risa le brotó de la garganta, histérica, incrédula. Él había hecho esto. Había diezmado un imperio minorista porque una chica abofeteó a su esposa.

—Debió de ser un perro muy malo —dijo Eliza con sequedad, luchando por mantener una expresión neutra.

—¡No te hagas la tonta conmigo! —La voz de Anson se quebró por la desesperación—. ¿Se lo has contado? ¿Esto es por tu culpa?

—¿Decirle qué? —replicó Eliza, con la voz fortalecida por la presencia firme a su lado—. ¿Que tu prometida está rabiosa? Creo que el mercado ya se ha dado cuenta por sí solo.

—¡Está destruyendo un legado por un rumor! —la voz de Anson se quebró—. Eso no es negocio. Es algo personal.

—Quizá solo esté protegiendo a los suyos —dijo Eliza. Su voz sonaba dura y definitiva.

Colgó. El silencio en el coche resonaba con el eco de su ira.

Se volvió hacia Dallas. Él la observaba, con una expresión indescifrable. Se llevó la mano de ella a los labios y le besó los nudillos.

«Ha quemado un reino por una bofetada», susurró ella, asombrada.

«Una reina no debe ser tocada por plebeyos», respondió Dallas con sencillez, como si estuviera enunciando una ley de la naturaleza.

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El coche comenzó a reducir la velocidad. Ya no estaban en el centro de la ciudad; subían por un camino privado bordeado de altos abedules.

«¿Dónde estamos?», preguntó Eliza, mientras el caos de la llamada telefónica se desvanecía.

—Hemos llegado —dijo Dallas.

Los árboles se abrieron para revelar una impresionante finca moderna encaramada al borde de un acantilado. No se parecía en nada a la piedra oscura y pesada de Hyde Manor, ni al frío acero de su ático. Esta casa era de madera cálida, amplios ventanales y luz dorada. El coche se detuvo en la entrada circular.

Dallas salió y le abrió la puerta, tendiéndole la mano.

—La compré esta mañana —dijo, con la misma naturalidad con la que se habla de un par de zapatos—. El ático tenía demasiados fantasmas. Esto es un nuevo comienzo.

Eliza salió y alzó la vista hacia la estructura. A través de los ventanales que iban del suelo al techo podía ver un salón diáfano, un piano de cola y unas vistas que se extendían hasta el horizonte.

—¿Nuestro? —preguntó ella, con la voz temblorosa.

Dallas la atrajo hacia sí, rodeándole la cintura con el brazo. «Tuyo», corrigió. «Yo solo vivo aquí contigo».

La condujo por las escaleras hasta la puerta principal.

«Bienvenida a casa, señora Koch».

A la mañana siguiente, la luz del sol inundaba el dormitorio principal de su nuevo hogar, un marcado contraste con la perpetua penumbra de Hyde Manor.

Eliza se despertó sola en la enorme cama, pero el aroma del café llegaba desde la cocina.

Miró su teléfono. Había llegado un mensaje de Victoria, empalagoso y empalagoso.

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