Capítulo 97:

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—¿Necesitabas algo, Aiden? —preguntó Gracie con voz tranquila y despreocupada.

—Todavía me estoy acostumbrando a todo esto —dijo él con cautela—. ¿Te parecería bien que acudiera a ti cuando no entienda algo? Quizá podríamos intercambiar números, si te parece bien.

Su tono era casi vacilante.

La expresión de Gracie vaciló, pero aun así intercambió números con él. «A menudo estoy ocupada con el trabajo, así que puede que no te responda enseguida. Si es urgente, puedes ponerte en contacto con Brayden». Se dio la vuelta para marcharse, pero él la siguió.

«Tú y Brayden parecéis muy unidos. Siempre he admirado a las parejas que se quieren tanto. Espero encontrar algún día a alguien tan amable como tú».

—Lo harás —dijo ella con ligereza, con voz tranquila—. La persona adecuada aparecerá; no hay necesidad de comparar. —Dicho esto, siguió caminando, sin ganas de prolongar la conversación.

Por lo que recordaba de su vida pasada, la mansedumbre de Aiden no había sido más que una máscara; tras esa fachada tranquila se escondía una mente calculadora.

Si los acontecimientos se repetían, los dos estaban destinados a volver a ser enemigos.

«Aun así», murmuró él, con un tono sugerente en la voz, «dudo que vuelva a conocer a otra mujer tan amable y sabia como tú».

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Su expresión se endureció y la calidez se desvaneció de su rostro.

Se giró bruscamente, con un tono gélido. —Aiden, ya basta. Apenas nos conocemos y tus palabras están cruzando la línea.

Él parpadeó, fingiendo confusión. —No quería decir nada con eso.

—Entonces aclárame una cosa: ¿qué querías decir exactamente?

Una voz autoritaria rompió la tensión antes de que él pudiera responder. Valeria se acercaba.

Con la barbilla levantada en un desdén imperioso, espetó: «¿Un bastardo sin pedigrí se atreve a hablar con tanta insolencia?».

Su mirada penetrante se posó en Gracie. «¿Y tú? ¿Qué demonios haces ahí parada? ¿También necesitas lecciones de modales?».

Los ojos grandes y suplicantes de Aiden se posaron en Gracie, rogándole en silencio que interviniera.

Aquella escena casi hizo reír a Gracie. No esperaba que Valeria distinguiera el bien del mal con tanta rotundidad.

Quedarse más tiempo solo traería problemas.

«Tienes toda la razón. Me voy ya», respondió, dándose la vuelta para marcharse.

Antes de alejarse, se detuvo lo justo para añadir con una leve sonrisa: «Deberías tomarte en serio las palabras de Valeria, Aiden; son por tu propio bien».

Luego se alejó con paso firme, haciendo resonar enérgicamente sus tacones contra el suelo.

Un escalofrío emanaba de Valeria mientras clavaba en Aiden una mirada fulminante. «¿No dijiste que querías entender esta casa? Entonces permíteme, como señora de esta casa, darte una lección como es debido».

Sin volver a mirarlo, se dirigió a grandes zancadas hacia la villa principal, con los tacones resonando con fuerza contra el camino de piedra.

Aiden bajó la mirada, y un breve destello de malicia oscureció sus ojos antes de desaparecer bajo su fachada afable.

Cuando el silencio se apoderó del jardín, dos figuras sombrías se deslizaron desde detrás de los setos, con movimientos silenciosos y deliberados.

Dentro de la villa, Theo observó a Ellie con un ligero fruncimiento de ceño. —¿En qué pensabas durante la cena? ¿Estás empezando a arrepentirte de haberte casado conmigo?

Su pulso se aceleró, pero rápidamente esbozó una sonrisa. —¿Arrepentirme? Por supuesto que no. En aquel entonces, te elegí sin pensarlo dos veces.

—¿Ah, sí? —Los labios de Theo esbozaron una sonrisa sombría—. Siempre me he preguntado qué te llevó a elegirme entonces.

Antes de que ella pudiera responder, él extendió la mano y le agarró la muñeca, arrastrándola por el pasillo hacia el dormitorio.

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