Capítulo 856:

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Un hombre entró y se detuvo al ver a Aiden tirado en el suelo. Nada en aquella escena se correspondía con la versión ordenada que le habían prometido.

Gracie levantó la mirada hacia él. —¿Has venido también a echar una mano? —preguntó con ligereza. Señaló a Aiden—. Esta noche está a tu cargo.

Los ojos recelosos del hombre se desplazaron del cuerpo inerte de Aiden a los dos fotógrafos agazapados en la esquina, con las cámaras listas. La comprensión se hizo evidente casi al instante.

Gracie irradiaba compostura: tranquila, deliberada, inequívocamente en control. Era obvio que no había entrado a ciegas. Cualquiera que pudiera conseguir un lugar como este tenía dinero, influencia o ambos, y él no quería cruzarse en el camino de ninguno de los dos. Se le hizo un nudo en la garganta mientras se atrevía a decir: «Y una vez que haya terminado…»

«No te preocupes. Te pagarán generosamente». Gracie levantó su teléfono y dejó que la pantalla brillara entre ellos. «El mismo trato: el doble de dinero. Solo que esta vez, el objetivo cambia. Si te niegas, no saldrás de aquí».

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Tras un momento de tensión, el hombre asintió con rigidez y cruzó la habitación, agachándose para levantar el cuerpo inerte de Aiden del suelo. Lo arrastró hacia la cama de la habitación interior. Los dos fotógrafos los siguieron de cerca, ajustándose las correas de las cámaras; el rápido clic de los obturadores pronto rompió el pesado silencio.

Gracie se quedó donde estaba, en la habitación exterior.

Unos cinco minutos más tarde, el trío volvió a salir, con expresiones tensas pero serenas. «Ya está hecho».

Gracie echó un vistazo a las fotos y las ojeó brevemente. Cada toma era lo suficientemente explícita como para desatar un escándalo por sí sola.

En el pabellón principal, la hoguera seguía crepitando mientras las risas flotaban en el aire nocturno. Tras escuchar un puñado de historias, Valeria sintió que sus emociones aceleradas comenzaban a estabilizarse.

Su mirada recorrió la multitud, pero ni Gracie ni Aiden aparecían por ningún lado.

Lyndon se inclinó hacia ella y le susurró al oído: «Probablemente se hayan escapado a algún sitio a divertirse. Intenta no darle demasiadas vueltas».

Sin previo aviso, se produjo un murmullo cerca de la parte trasera de la reunión. Por encima del crepitar de las llamas y las conversaciones, alguien levantó un teléfono en alto y gritó: «¡Tenéis que ver lo que está arrasando en Internet ahora mismo!».

«¿No es ese Aiden Stanley?».

«Tienes que estar bromeando… estas fotos…»

Valeria palideció y se puso en pie de un salto. «¿Qué ha pasado?»

Un segundo después, Lyndon se levantó a su lado, apretando la mandíbula.

La gente se apartó instintivamente, abriéndole un estrecho paso entre la inquieta multitud. Sin esperar, Valeria se dirigió a zancadas hacia el pabellón principal, con Lyndon pisándole los talones.

En el interior, grupos de invitados se habían apiñado hombro con hombro, con las pantallas brillando en sus manos mientras murmuraban emocionados, el aire cargado de escándalo y especulaciones.

Al ver a Valeria, el murmullo se acalló de repente. Las expresiones de la multitud se torcieron en algo inquietante y difícil de descifrar.

Sin dudar, Valeria dio un paso adelante, le quitó el teléfono de las manos temblorosas a la persona más cercana y se quedó mirando la pantalla iluminada.

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