Capítulo 847:

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Lyndon permaneció arrodillado un momento más. Una sonrisa tenue, casi imperceptible, se dibujó en su boca, mientras algo mucho más frío brillaba en su mirada. «Tan cautelosa, y tan hambrienta de afecto verdadero. Un puñado de frases amables suele ser más que suficiente para romper ese tipo de armadura. Tu rechazo de hoy no cambia nada. Acabarás alejándote de Erik. Es solo cuestión de tiempo».

Pronunció las últimas palabras en un tono bajo e inquebrantable, como si estuviera afirmando un hecho ya decidido.

Se acercó un hombre con un traje oscuro a medida. «Señor Potter, ¿seguimos adelante con las apariciones y reuniones programadas para los próximos días?».

«Despeja mi agenda por completo para los próximos dos días», respondió Lyndon sin vacilar. «Me pondré en contacto contigo si hay algún cambio».

Se levantó, se enderezó la chaqueta y se alejó con paso firme, imperturbable.

El chófer llevó a Valeria en silencio de vuelta a la finca. Ella salió del coche, con el rostro ausente, la mente claramente en otra parte. En el instante en que se dejó caer en el sofá del salón, una voz alegre y familiar atravesó la niebla.

«¿Mamá?»

Levantó la vista, sobresaltada. Brayden y Gracie estaban sentados frente a ella. Valeria esbozó una sonrisa que no le llegó a los ojos. «¿Cuándo habéis llegado vosotros dos? Ni siquiera os he oído entrar».

«Estabas en las nubes», observó Brayden con delicadeza. «¿Un día duro? Has llegado a casa mucho más tarde de lo habitual y no pareces tú misma».

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«He salido con alguien. Solo necesitaba un pequeño respiro de todo». Valeria bajó rápidamente la mirada, sintiendo cómo un rubor de incomodidad le subía por el cuello.

Gracie frunció el ceño. Podía leer claramente la evasiva: Valeria estaba ocultando deliberadamente que había estado con Lyndon. ¿Se estaba gestando algo más profundo?

—Valeria —dijo Gracie en voz baja pero firme—, Lyndon Potter no es alguien con quien deberías pasar el tiempo. La opción más segura es mantenerte a distancia.

Valeria levantó la barbilla. «¿Por qué? ¿Porque resulta que es un hombre cercano a mi edad, automáticamente asumes lo peor?».

«Esa no es la razón».

Gracie respiró hondo, dispuesta a explicarse, pero Brayden se le adelantó, con voz baja y segura. «Porque es el padre biológico de Theo».

Las palabras la golpearon como un puñetazo. Las pupilas de Valeria se encogieron. Se enderezó bruscamente, con la voz temblorosa. «Eso es absurdo. ¿Cómo podría ser él el padre de Theo? Toda la situación de hace años fue orquestada por Erik… ¿qué tiene que ver Lyndon con todo eso?».

La expresión de Gracie se endureció a medida que la negación se afianzaba. «Hace mucho tiempo que reconoció legalmente a Theo como su hijo. Desde entonces, ha estado maniobrando en silencio para hacerse con el control de la riqueza y la influencia de la familia. Se suponía que la muerte de Theo sería el fin de sus pretensiones, y sin embargo aquí está de nuevo, cruzándose “casualmente” contigo en la iglesia. Nada de esto es casualidad, Valeria. Por favor, abre los ojos».

«¿Que abra los ojos?», Valeria soltó una risa frágil y hueca y se llevó un dedo al pecho. «Creo que sois vosotros dos los que estáis perdidos en las sombras. Una vieja herida os hace ver conspiraciones en cada esquina. ¿De verdad creéis que el mundo entero funciona a base de intrigas y traiciones?».

Hizo un gesto con la mano, cansada, hacia el pasillo. «Estoy agotada. No puedo escuchar nada más de esto esta noche. Por favor, id a casa y descansad».

Sin esperar respuesta, subió las escaleras y se encerró en su dormitorio, dejándolos a los dos solos en el sofá.

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