Capítulo 788:

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Se oyó un golpe firme en la puerta antes de que Charlie entrara. «Aiden ha vuelto. Está esperando en el estudio».

Empujando la silla hacia atrás, Gracie se levantó de inmediato. «Iré contigo».

Una mirada breve y pensativa cruzó los ojos de Brayden antes de que cogiera el suave chal doblado sobre el sofá y se lo colocara con delicadeza sobre los hombros. La comisura de su boca se levantó mientras murmuraba: «El aire de la noche es fresco». Tras ajustar la tela alrededor de sus brazos, añadió en voz baja: «Quizá prefieras escuchar desde el balcón».

La vacilación se reflejó en la mirada de Gracie mientras se quedaba inmóvil por un instante.

Brayden, que ya se había puesto en marcha, desenganchó el alto ventanal y lo abrió con un crujido sordo. Mirándola por encima del hombro, dijo en voz baja: «Te dejaré abierta la ventana del estudio».

Gracie lo entendió y asintió levemente antes de salir al balcón. Quedarse junto a ellos cara a cara solo pondría a Aiden en guardia. Una brisa nocturna fresca entró flotando y ella se ajustó el chal mientras se quedaba junto a la ventana.

La puerta del estudio crujió al abrirse hacia dentro bajo la mano firme de Brayden, rompiendo el silencio. Sobresaltado por el sonido repentino, Aiden se irguió de un salto en el sofá, con los hombros tensos.

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Sin responder de inmediato, Brayden se dirigió a zancadas hacia el gran ventanal y lo deslizó para abrirlo. Como el estudio compartía una delgada pared con el dormitorio principal, incluso una voz en voz baja podía oírse fácilmente.

—¿Por qué has traído a Lyndon Potter para que conozca a Ellie? —preguntó, con un tono tranquilo pero teñido de una presión silenciosa.

Aiden se quedó rígido donde estaba. —Fue Valeria quien me lo pidió —admitió tras una breve pausa. Tras recomponerse, añadió—: Ella tiene mucha confianza con el señor Potter. Dijo que él quería visitar a Ellie y me pidió que lo trajera conmigo.

Brayden mantuvo su mirada fija, con expresión serena, pero el peso silencioso de su escrutinio oprimía a Aiden como una mano sobre el pecho.

La mirada de Aiden se desvió hacia un lado y tensó los hombros. —De verdad que no esperaba que saliera nada de eso. Pensé que no era más que una visita rutinaria —dijo en voz baja.

Brayden lo interrumpió antes de que pudiera continuar, con voz firme e inflexible. —A partir de este momento, no te metas en nada que tenga que ver con él.

Sorprendido, Aiden levantó la cabeza, frunciendo el ceño con preocupación. —¿Y Valeria? Si acude a mí en busca de ayuda…

—Entonces encontrarás la manera de mantenerla lo más lejos posible de él. —La voz de Brayden se mantuvo tranquila—. ¿Puedes encargarte de eso?

El silencio se prolongó entre ellos, denso e incómodo, mientras Aiden apretaba los labios, pensativo.

—Brayden, sigo creyendo que el señor Potter es un hombre decente —murmuró—. Ellie se estaba desmoronando en ese centro, y él personalmente organizó su traslado, pagó todas las facturas y se aseguró de que tuviera una oportunidad real de recuperarse.

Un leve cambio se dibujó en el rostro de Brayden, sutil pero inconfundible.

Los ojos de Aiden delataron un leve atisbo de inquietud.

«Vete».

Aiden entreabrió los labios como para discutir, pero la protesta se desvaneció antes de tomar forma, y finalmente se dio la vuelta, con sus pasos desvaneciéndose por el pasillo.

Unos instantes después, Gracie entró.

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