Capítulo 784:

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Lyndon extendió ambas manos sin decir palabra. Wray las roció a fondo y luego le entregó las toallitas. Lyndon se limpió metódicamente desde las yemas de los dedos hasta las muñecas, sin dejar nada sin tocar, antes de tirar las toallitas usadas a la papelera.

—Asqueroso —comentó con tono seco.

Los labios de Wray se curvaron en una silenciosa sonrisa. —No es que sea muy selectiva. Creía de verdad que su pequeña actuación aún funcionaría contigo.

Lyndon le lanzó una mirada. —¿No tienes otras tareas pendientes?

La sonrisa desapareció del rostro de Wray. —Señor, ¿de verdad tiene intención de ofrecerle a Gifford algún tipo de contrato?

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Lyndon se hundió más en los cojines. —No es más que una pieza en el tablero de ajedrez. Si se coloca correctamente, cumplirá su función.

Wray asintió con la cabeza en señal de reconocimiento.

La atención de Lyndon se desvió hacia las luces de la ciudad más allá del cristal. «¿Algún avance con respecto a Ellie Sullivan?».

La expresión de Wray se volvió grave. «Estamos investigando activamente. La tienen recluida en un centro psiquiátrico, pero la ubicación exacta sigue siendo secreta. La familia Stanley ha cortado todos los canales de información, lo que hace casi imposible el acceso desde el exterior».

Lyndon frunció el ceño. «Tengo mis propios métodos. Mientras tanto, mantén una estrecha vigilancia sobre Delia».

«Entendido», respondió Wray, inclinando ligeramente la cabeza.

Dos días después, en una elegante sala de conferencias, Gifford se dejó caer en una silla con el acuerdo propuesto sobre la mesa pulida frente a él. Delia se sentó a su lado, irradiando seguridad en sí misma. «Te lo dije: el señor Potter está dispuesto a ofrecernos una oportunidad».

Conroy abrió la carpeta. El llamativo título «Contrato de externalización» le miraba fijamente.

Su expresión se agrió. «¿Un acuerdo de externalización? ¿De verdad cree que el Grupo Russell aceptará un papel tan insignificante?».

La sonrisa de Delia se tensó. «Gifford, considéralo simplemente el primer paso. Una vez que estemos dentro del ecosistema, se abrirán puertas más grandes».

Gifford permaneció en silencio.

La puerta de la sala de reuniones se abrió de par en par y entró Lyndon. Gifford se levantó instintivamente, pero Lyndon le indicó con un gesto que se sentara y ocupó él mismo el puesto a la cabecera de la mesa.

«¿Ha revisado las condiciones?», preguntó Lyndon.

Gifford asintió con la cabeza.

Lyndon lo miró fijamente. «Esto representa lo máximo que puedo ofrecer en este momento. El proyecto principal sigue bajo la dirección de Gracie, pero un buen rendimiento durante la fase de evaluación preliminar podría abrir las puertas a conversaciones para una cooperación más amplia más adelante». Hizo una breve pausa. «He despejado el camino. Que decidas avanzar por él o no es decisión tuya».

Gifford dudó, con la mirada de silenciosa decepción de Quentin resonando en su mente. Finalmente, cogió el bolígrafo y firmó.

Lyndon esbozó una pequeña sonrisa de aprobación. «Estoy deseándolo».

Delia resplandecía de satisfacción a su lado.

«Sr. Potter, necesito volver a casa un momento; hay un asunto personal que debo resolver», dijo Gifford de repente. Aferrándose al contrato, salió a zancadas sin esperar respuesta.

Delia no hizo ningún ademán de seguirlo. En cambio, se quedó allí, con la mirada fija en Lyndon. «¿Me concedería el placer de compartir una comida con usted alguna vez?».

En la residencia de la familia Russell, Gifford empujó la pesada puerta del estudio.

Quentin, profundamente absorto en el papeleo, levantó la vista con el ceño fruncido. «¿Qué pasa ahora?».

Gifford dejó el contrato delante de su padre. «He firmado un acuerdo con Lyndon Potter».

Quentin ojeó el documento durante varios largos segundos antes de levantar la vista. «¿Y eso es todo?»

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