Capítulo 773:

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—¡Gracie! —Brayden corrió a su lado, el pánico agudizando su voz mientras le sujetaba los hombros temblorosos con la mano—. ¿Estás bien?

Apoyándose en su pecho en busca de apoyo, ella recuperó lentamente la lucidez, con la respiración entrecortada. —Estoy bien. Alguien me ha drogado y me ha dejado aquí.

Una oleada de susurros cada vez más fuertes se extendió entre la multitud.

«No parece que ella estuviera de acuerdo con esto».

«¿Quién es ese hombre? ¿Por qué está inconsciente en el suelo?».

Gifford y Lyndon se abrieron paso entre la multitud que murmuraba y se situaron en el centro del alboroto. Una breve sombra de frustración cruzó la mirada de Gifford mientras asimilaba la caótica escena que tenía ante sí. Lyndon, por el contrario, permaneció perfectamente sereno, con el rostro impasible e indescifrable.

Brayden se colocó instintivamente delante de Gracie, formando una barrera protectora con su cuerpo mientras sus ojos, afilados como el hielo, barrían la multitud. «¿Quién es el responsable de esto?», exigió, con voz baja pero cortante.

El silencio se extendió por la sala y, en medio de la confusión, el camarero enmascarado ya había desaparecido sin dejar rastro.

Escondida entre la multitud, Delia se mordió con fuerza el labio, con la ira bullendo tras su expresión cuidadosamente controlada. Había dispuesto que alguien esperara dentro de la sala para tomar fotos comprometedoras de Gracie con el hombre, pero Gracie se había despertado demasiado pronto y lo había dejado inconsciente.

—Sácalo de aquí. Entrégaselo a la policía. —Brayden se volvió hacia Charlie, que acababa de entrar apresuradamente, y señaló con frialdad al desconocido que yacía desplomado en el suelo—. Quiero su nombre, sus antecedentes… todo. Y quiero saber exactamente quién lo envió.

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—Sí, señor —respondió Charlie de inmediato, haciendo una señal a sus hombres para que se llevaran a rastras al hombre inconsciente.

Sin volver a mirar, Brayden tomó a Gracie en sus brazos, y su tono atravesó los murmullos mientras se dirigía a la multitud atónita. —Alguien se ha atrevido a ponerle la mano encima a mi mujer. Descubriré quién es el responsable.

Intuyendo la tormenta en su voz, la multitud se dispersó rápidamente, y los susurros se apagaron en sus gargantas.

Gifford vio a la pareja desaparecer por el pasillo, y su expresión se ensombreció. Nunca había imaginado que una oportunidad tan perfecta se le escaparía de las manos sin haber conseguido arruinar a Gracie.

Lyndon se acercó a él con paso pausado, con un tono tranquilo y sereno. —Sr. Russell, parece que su pequeño plan se ha desmoronado.

Un nudo agudo se retorció en el pecho de Gifford.

«No hay nada que valga la pena explicar», interrumpió Lyndon con suavidad, con los ojos fríos. «En cuanto a nuestra cooperación, considérela terminada. Si tropieza con algo tan trivial, no tengo motivos para creer que pueda manejar nada más grande».

Tras pronunciar esas palabras, se dio la vuelta y se alejó sin mirar atrás, dejando a Gifford clavado en el sitio, con las mejillas ardiendo de humillación y rabia contenida.

De vuelta en la finca Stanley, Gracie se recostó contra el cabecero acolchado, bebiendo con cuidado el agua que Brayden le ofrecía, mientras un leve rubor se extendía lentamente por sus pálidas mejillas.

«La droga ya se ha eliminado casi por completo, pero sigo sintiendo que la habitación da un poco de vueltas», murmuró en voz baja.

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