Capítulo 763:

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De pie cerca de allí, Gracie frunció ligeramente el ceño, desviando la mirada hacia Kevin con expresión de confusión. En ese mismo instante, se dio cuenta de que la verdad que la familia Stanley había enterrado durante décadas estaba a punto de salir a la luz.

Kevin se tomó su tiempo antes de hablar. «Por aquel entonces, Erik era imprudente. Creía que la familia había destruido cualquier oportunidad que tuviera con la mujer que amaba. No estaba en sus cabales… y cometió un terrible error».

Sin suavizar la verdad, reveló el verdadero linaje de Theo.

El silencio se apoderó del estudio, prolongándose tanto que la habitación se sintió sofocantemente quieta, cada respiración superficial sonando de repente fuerte en el silencio.

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«Yo tampoco fui inocente», admitió Kevin, con voz áspera mientras apretaba los ojos con fuerza. «Nunca debí haberle ayudado a ocultarlo».

Frente a él, Valeria permanecía inmóvil en su silla. «Así que Theo es mi hijo», murmuró por fin. «Pero no lleva la sangre de los Stanley». Un temblor le recorrió los labios. «Erik me mantuvo en la ignorancia durante tantos años. »

Rígida e inmóvil, permaneció allí sentada como una figura tallada en piedra.

El silencio se prolongó entre ellos hasta que Kevin finalmente se puso en pie y cruzó la habitación. «Theo tomó esa decisión por su cuenta».

Valeria levantó la cabeza, con las pestañas empapadas de lágrimas y los ojos enrojecidos. «Quizá», dijo con voz ronca. «Pero no tenía por qué elegir esto».

A continuación, asintió en silencio. «Es cierto».

Sin intentar discutir, Kevin continuó: «Durante años, mantuvimos ocultos los pecados de Erik, y ahora es Theo quien está pagando por ellos». Volviéndose para mirarla de frente, añadió en voz baja: «Aun así, eres su madre. Le diste todo lo que pudiste».

Tras una breve pausa, dijo con delicadeza: «No te digo esto para que te culpes a ti misma. Te lo digo para que dejes de torturarte por él».

Dicho esto, se dirigió hacia la puerta sin prisas, con su bastón golpeando suavemente el suelo a cada paso. «Erik sigue postrado en una cama de hospital y, durante el resto de su vida, tendrá que enfrentarse poco a poco a las consecuencias de todo lo que ha hecho». Sin decir nada más, Kevin desapareció al fondo del pasillo, y sus pasos se desvanecieron en el silencio.

Con cuidado, Gracie sujetó a Valeria por el codo y la guió de vuelta hacia su villa, sosteniéndola a cada paso. Durante todo el trayecto, Valeria no dijo ni una sola palabra, con movimientos ligeros e inseguros, como si sus pies apenas tocaran el suelo.

Tras entrar en el salón, se dejó caer en el sofá, con la mirada perdida en el marco de fotos desgastado que descansaba sobre la mesita. Dentro del marco estaba Theo a los siete años, vestido pulcramente con su uniforme escolar, los labios curvados en una sonrisa tenue, casi contenida.

Gracie se sentó a su lado, en voz baja. «Valeria…»

Sin previo aviso, Valeria levantó la mano y se abofeteó.

Sobresaltada, Gracie se abalanzó hacia delante y le agarró la muñeca. «¿Qué te estás haciendo?».

Valeria se soltó y volvió a levantar la mano, pero Gracie la agarró con más firmeza. «Nada de esto es culpa tuya».

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