Capítulo 753:

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Con una leve burla, Conroy retiró la mano y alisó el pliegue de su manga a medida. «Los periodistas proporcionaron esas imágenes. Ella tomó sus propias decisiones. Yo solo dije lo que todo el mundo ya sabe».

Con los dientes apretados, Gifford siseó: «Basta ya de fingir. ¿Contrataste a alguien para seguir a Delia? ¿Pagaste para que su nombre apareciera en los titulares?».

«No pierdo el tiempo en cosas así». Conroy pulsó el botón del ascensor con fuerza deliberada y luego se giró hacia él, con una leve sonrisa en los labios. « Gifford, ahora estamos en igualdad de condiciones, así que no esperes que te lo ponga fácil. En cuanto des un paso en falso, estaré listo para actuar».

Con un suave tintineo, las puertas del ascensor se abrieron y Conroy entró a zancadas sin volver la vista atrás. Mientras los paneles se cerraban, el metal pulido reflejó el rostro tenso de Gifford: mandíbula apretada, ojos oscuros por la frustración contenida.

Uno de los miembros veteranos de la junta directiva que solía apoyarlo dio un paso al frente, con el ceño fruncido por la preocupación. «¿Qué está pasando aquí exactamente? Si Delia sigue apareciendo en todos los titulares, no podré protegerte mucho más tiempo. El Grupo Russell no puede seguir absorbiendo este tipo de humillaciones».

Una respiración profunda llenó los pulmones de Gifford mientras suavizaba su expresión hasta alcanzar una compostura ensayada. «Por favor, no te preocupes. Es obviamente una campaña de desprestigio calculada. Delia y yo estamos bien. Me encargaré de ello personalmente y me aseguraré de que la empresa no se vea afectada».

El miembro veterano de la junta directiva lo estudió durante varios segundos que se hicieron eternos, con los ojos nublados por la duda, y luego soltó un suspiro de cansancio y se alejó por el pasillo.

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Casi de inmediato, Gifford sacó el teléfono del bolsillo y caminó a paso ligero hasta el otro extremo del pasillo mientras marcaba el número de Delia.

Tras varios tonos, ella finalmente contestó, y la ruidosa mezcla de charlas y música alegre a sus espaldas dejaba claro que estaba deambulando por un centro comercial bullicioso.

«¿Dónde estás ahora mismo?», le preguntó él, con la ira contenida bajo una frágil calma.

«De compras. ¿Por qué?», respondió Delia con voz despreocupada.

«Esas fotos que se están haciendo virales en Internet… ¿eres tú? ¿Y quién es el hombre que está a tu lado?».

«¿Qué fotos?». Por una fracción de segundo, su voz vaciló antes de volverse aguda y a la defensiva. «Gifford, ¿de verdad me estás acusando de algo?».

«Toda la empresa ya las ha visto. ¡Estás entrando en un hotel con otro hombre!». Un gruñido áspero e involuntario retumbó en su garganta antes de que lograra tragárselo.

«¿Qué estás diciendo? ¿Cuándo he…?» La protesta de Delia se interrumpió a mitad de la frase y su respiración se volvió entrecortada. «Espera, lo estoy viendo ahora mismo». Bajó la mirada, revisando claramente su teléfono con dedos frenéticos.

«¿Quién haría algo así?» La voz de Delia temblaba, dividida entre el pánico y la furia. «Es obvio que esas fotos se tomaron a escondidas, y los ángulos son totalmente engañosos. Solo estaba hablando de negocios con el Sr. Loftus».

«¿El Sr. Loftus? ¿Quién es ese?», interrumpió Gifford bruscamente.

«¡Es solo un inversor! ¡Quería que le ayudara a promocionar su marca!», espetó Delia, con las palabras saliéndose de su boca. «Gifford, tienes que creerme. Nunca hice nada para traicionarte. Está claro que alguien me está tendiendo una trampa».

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