Capítulo 74:

🍙🍙🍙 🍙 🍙

Valeria dejó el zumo sobre la mesa y asintió con una frialdad deliberada. «Siéntate».

Gracie apenas se había sentado en el sofá cuando la mirada escrutadora de Valeria se posó sobre ella como un peso tangible.

«Tras tu matrimonio con Brayden, Erik y yo viajamos al extranjero, lo que nos impidió conocerte. Al principio me opuse a esta unión, pero Kevin insistió», dijo Valeria con tono cortante.

Sus ojos evaluaron a Gracie con frialdad. «Así que parece que tenía razón. Una chica corriente de una familia corriente, con un corazón mezquino e intrigante. Estuve fuera un breve tiempo y tú creaste una brecha entre Theo y Brayden, y conseguiste que Theo fuera puesto bajo arresto domiciliario. ¿Estás orgullosa de este caos?».

Los labios de Gracie esbozaron una sonrisa tenue y serena. Su voz se mantuvo firme. «Si supieras toda la verdad, tu juicio sería menos precipitado».

𝗠𝗶𝘭𝘦𝗌 de 𝗅𝖾c𝘁𝗼r𝘦𝘀 еn 𝘯o𝗏𝗲𝘭а𝗌4fаn.𝗰𝘰m

La postura y las palabras de Valeria dictaron la respuesta de Gracie. Puesto que Valeria la había juzgado sin conocer los hechos, Gracie no veía razón alguna para mostrarle más cortesía.

«Ahórrate tus sermones. El problema radica en tu propia rigidez. ¿Acaso importa quién fuera el propietario del proyecto? Lo que importa es el beneficio para nuestra familia. Sin embargo, humillaste a Theo en la presentación, avivando el conflicto entre los hermanos. ¡Esa responsabilidad recae exclusivamente sobre ti!». Valeria se levantó, elevándose por encima de Gracie. «¡Los errores requieren castigo! ¡Reflexiona sobre tus acciones aquí hasta que yo declare lo contrario!».

Valeria comenzó a marcharse, pero la mirada de Gracie la siguió mientras se alejaba, aguda y penetrante. «Así que, en tu mundo, ¿el orgullo de Theo pesa más que la propia vida de Brayden?».

Valeria se detuvo en seco. Frunció el ceño mientras miraba hacia atrás. «¿Me estás cuestionando?».

«No me atrevo… solo es curiosidad», respondió Gracie, mientras sus ojos captaban una sombra fugaz en el piso superior. Con un movimiento repentino y deliberado, se arrodilló. La caja de terciopelo que llevaba en el bolsillo se deslizó y cayó al suelo con un ruido sordo.

La atención de Valeria se centró en el objeto caído. Sus dedos se cerraron sobre él y sus rasgos se tensaron. «¿Por qué llevas este brazalete?».

«Me la dio Kevin», respondió Gracie con calma. «¿Alguna pregunta más? Si no es así, me quedaré arrodillada».

Sus ojos se dirigieron una vez más hacia la escalera, justo cuando Erik bajaba rápidamente.

En cuanto vio la pulsera, su expresión cambió. —Los jóvenes actúan a veces de forma imprudente. Bastará con unas palabras de consejo. No hay necesidad de castigo físico. —Erik se volvió hacia Gracie—. Pide perdón a Valeria y ten cuidado en lo sucesivo.

La voz de Valeria sonó cortante. —¿No te había dicho que no intervinieras?

«Y no podía ignorarlo. La pulsera está en su poder; ¿no ves lo que eso significa? Castíjala esta noche y mañana mi padre te dará un sermón», dijo Erik con tono firme. «Si insistes en el castigo, hazlo como idea tuya. No me involucres a mí».

Valeria se sonrojó, con el pecho subiendo y bajando por la ira. «¿De verdad me estás sugiriendo que deje pasar esto? Sin las consecuencias adecuadas, ¿cómo va a aprender?».

Fijó la mirada en Gracie, penetrante e implacable. «Esta vez te dejaré pasar. Pero si intentas desestabilizar la relación de mis hijos, ¡te enfrentarás a mi ira!».

Con una última mirada fulminante, salió de la habitación.

Erik le devolvió la pulsera a Gracie. «No te lo tomes a pecho. Hemos visto crecer a ambos chicos; esto no es más que un malentendido».

Gracie guardó la caja, con expresión firme e inquebrantable. «Erik, no hay ningún malentendido. Vivo según un principio sencillo: no provoqué a menos que me provoquen. Aunque surjan tensiones entre los hermanos, la culpa no es mía».

Inclinó la cabeza con tranquila cortesía antes de marcharse.

Aunque Erik y Valeria habían compartido en su día el afecto de la infancia, el tiempo y la infidelidad de él habían abierto una brecha entre ellos. Su matrimonio existía ahora en gran medida por las apariencias.

Sin embargo, Gracie comprendía claramente que su regreso alteraría inevitablemente una vez más el frágil equilibrio dentro de la familia.

.

.

.