Capítulo 704:

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Brayden sintió el sutil movimiento bajo su palma a través de las capas de tela, y se le cortó la respiración. El frío de su rostro se desvaneció, sustituido por una oleada de emociones enredadas que se arremolinaban en sus ojos. Su garganta se movió cuando entreabrió los labios, claramente a punto de decir algo que no había planeado decir.

Entonces su teléfono vibró en el bolsillo, rompiendo la intimidad entre ellos.

La realidad volvió a imponerse. Brayden retiró la mano y buscó su teléfono, bajando la mirada hacia la pantalla. El mensaje era de Charlie: «El padre biológico de Theo regresará del extranjero dentro de tres meses».

Su mirada se endureció. Apartó a Gracie con delicadeza, y su voz volvió a adoptar su habitual calma distante. «No le des demasiada importancia».

Gracie retrocedió un paso, mirándolo como si no lo hubiera oído bien.

«Lo que hay entre nosotros es una relación calculada, nada más», continuó Brayden con tono seco. «Con los bebés de por medio, ahora es simplemente una obligación». Se guardó el teléfono en el bolsillo y se dio la vuelta. «Tu prioridad debería ser proteger al Grupo Sullivan, asegurarte de que tú y los niños estáis a salvo. Todo lo demás es irrelevante».

Gracie observó su rígida silueta, con la voz temblorosa a pesar de su esfuerzo por mantenerse firme. —Sientes algo por mí. Es obvio. ¿Por qué no puedes simplemente decirlo?

Sin reducir el paso ni mirar atrás, Brayden respondió, con un tono distante e insensible: —Lo estás pensando demasiado.

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La puerta se cerró con un golpe seco, sellando el espacio entre ellos.

Gracie se quedó paralizada donde estaba, con los dedos aún aferrados al calor que se desvanecía de su tacto, y los ojos enrojeciéndose poco a poco.

En el pasillo, Charlie vio a Brayden acercándose a grandes zancadas. La tensión que desprendía era inconfundible. —Sr. Stanley, ¿ha pasado algo?

—No pasa nada —dijo Brayden secamente, cortándole la palabra—. Que traigan el coche. Volvemos a la oficina.

—¿Y la señora Stanley?

—Estará bien. —Brayden siguió caminando, con las manos apretadas a los costados, conteniendo a duras penas la agitación que se agitaba bajo la superficie.

Charlie dudó, echó un vistazo a la puerta cerrada y luego se apresuró a seguirlo.

De vuelta dentro, Gracie respiró profundamente varias veces antes de llamar a Jessie. «Jessie, ¿podemos vernos?».

«¿Gracie? Tu voz suena rara. ¿Estás bien?», preguntó Jessie, preocupada.

«No es nada. Probablemente solo sea un dolor de garganta», respondió Gracie, forzando las palabras a pesar de la opresión en el pecho. «Voy para allá ahora mismo».

Tras colgar, se acercó a la ventana y miró hacia abajo, al ajetreado flujo de tráfico, mientras sus ojos se volvían firmes al afianzarse en silencio una nueva determinación.

En el coche, Brayden permanecía sentado en silencio, con los dedos deslizándose inconscientemente hacia la comisura de la boca, como si el calor persistente de los labios de ella aún estuviera allí.

—Señor Stanley, ¿salimos? —preguntó Charlie con cautela.

Brayden cerró los ojos por un momento. Cuando los volvió a abrir, la tormenta que había en su interior había quedado cuidadosamente sellada. —Sí. Llévanos de vuelta a la empresa.

El coche se puso en marcha lentamente. Brayden sacó su teléfono y la pantalla se iluminó con una foto de Gracie de pie, segura de sí misma, en un podio. Su pulgar recorrió la imagen mientras murmuraba entre dientes: «Cuando esto termine, te lo contaré todo».

En el club de carreras de Yousef, los motores rugían por la pista, su estruendo llenando el aire mientras el polvo se arremolinaba tras los coches a toda velocidad.

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