Capítulo 7:

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Gracie bajó la mirada, destapó el pintalabios y observó su superficie lisa. Lo acercó a su nariz, inhaló ligeramente y una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

El aroma lo delató: contenía polvo de cacahuete. Y ella era alérgica a los cacahuetes.

Nadie más que Ellie sería tan maliciosa. Gracie no podía imaginar a nadie más llegando a tales extremos.

A Ellie siempre le habían gustado esas travesuras mezquinas, incluso en su vida anterior.

Los labios de Gracie se curvaron en una sonrisa cómplice mientras devolvía el pintalabios y, a continuación, hizo un gesto elegante para que la maquilladora se acercara.

Inclinándose ligeramente, la maquilladora escuchó mientras Gracie murmuraba algo entre dientes.

La asistente se quedó allí inquieta, esforzándose por captar sus palabras, pero sin oír nada.

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Un momento después, el rostro de la maquilladora cambió sutilmente y asintió con tranquila determinación. «Entendido».

Cuando se dieron los últimos toques de maquillaje, las damas de honor entraron en la habitación en una ráfaga de satén y perfume.

Gracie solo tenía una: Jessie Holt, su mejor amiga de toda la vida y compañera de travesuras.

Jessie se inclinó hacia ella, con los ojos brillantes, y le susurró: «Todo está listo, tal y como querías. Pero en serio, ¿cómo adivinaste que Lia haría esa jugada? ¿Estás segura de que va a venir a la boda?».

El corazón de Brayden siempre había pertenecido a Lia Douglas. En su vida anterior, Ellie había ido tras Lia una y otra vez, desesperada por reclamar a Brayden para sí misma. Al final, incluso había unido fuerzas con su enemigo para urdir una trampa que lo dejó gravemente herido: sus rasgos, antes afilados, ahora marcados por cicatrices; su poderoso cuerpo, confinado a una silla de ruedas.

Lia, la mujer a la que casi había dado la vida por proteger, permaneció a su lado durante tres meses. Pero cuando vio que él ya no podía servir a sus ambiciones, se marchó sin mirar atrás.

—No puedo afirmarlo con certeza —murmuró Gracie, esbozando una sonrisa serena—. Pero nunca está de más estar preparada.

En su vida anterior, Lia había irrumpido en la boda y había vuelto a la multitud en contra de Ellie.

Jessie asintió pensativa. —Tienes razón. Aunque tu matrimonio con Brayden sea solo un contrato y no te estés interponiendo entre ellos, Lia podría tomárselo como algo personal. Mejor estar alerta.

Gracie se había confiado a Jessie por una razón: porque en esa otra vida, Jessie había muerto protegiéndola de la ira de Theo. Gracie había tomado una decisión: esta vez, no dejaría que le pasara nada a su amiga.

Pronto, las novias y los novios se dirigieron al gran salón de ceremonias.

En la entrada, los cuatro se detuvieron: Gracie y Brayden en primera fila, serenos y elegantes, mientras que Ellie y Theo los seguían un paso por detrás.

Cuando las puertas finalmente se abrieron, estalló una oleada de aplausos que resonó por todo el reluciente recinto como una marea de celebración.

Con un encanto natural, Brayden le tendió la mano y Gracie la tomó, entrando los dos en perfecta sincronía.

A los invitados les parecieron una pareja elegante y en perfecta armonía.

Ellie los seguía a poca distancia.

Justo antes de salir, se retocó con una última capa de pintalabios, se miró en el espejo y se enganchó el brazo en el de Theo con una sonrisa segura.

Sin embargo, en el momento en que los focos la iluminaron, el aire se volvió inquietantemente silencioso, y el bullicio festivo se desvaneció en un silencio atónito.

Una repentina punzada de inquietud recorrió a Ellie. Un calor le subió por los labios y luego se extendió por sus mejillas como un ardor que se propagaba. Su pulso se aceleró al volverse hacia Theo. «¿Qué está pasando? ¿Le pasa algo a mi cara?».

Theo frunció el ceño, con voz firme pero teñida de preocupación. «Tranquila. Parece una reacción alérgica leve. Haré que alguien traiga una pomada enseguida».

Ellie se quedó paralizada, con una expresión de incredulidad en el rostro. ¿Una reacción alérgica? Eso no podía ser. El sufrimiento estaba destinado a Gracie desde el principio, no a ella.

Un destello de malicia iluminó sus ojos al darse cuenta. Gracie claramente había metido mano. Esa mujer engañosa… ¿Cuándo había aprendido a darle la vuelta a la tortilla con tanta crueldad?

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