Capítulo 69:

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Tras la marcha de Jeffrey, Brayden permaneció frente a Lia, con expresión impasible. «Lia, solo te lo diré una vez. Gracie me ha salvado la vida hoy. No le causes ningún problema». Su tono no dejaba lugar a discusión: era una advertencia, clara y definitiva.

A Lia se le llenaron los ojos de lágrimas mientras extendía la mano, rozándole la manga con los dedos en un pequeño gesto suplicante. «No he venido a causar problemas», murmuró con voz temblorosa. «Me enteré del accidente y solo estaba preocupada por ti».

Brayden mantuvo el ceño fruncido, la tensión en su rostro inquebrantable.

«Brayden, tú me conoces», dijo ella, con la voz quebrada. «Ya he perdido más de lo que puedo soportar…» Se agarró el estómago, con las lágrimas resbalándole por las mejillas.

Algo brilló tras los severos ojos de Brayden. Exhaló bruscamente, con la mandíbula apretada, y luego extendió la mano para sujetarle el codo. —Te di mi palabra: me encargaría de que nunca te faltara nada. Es la única forma que conozco de reparar el daño.

«Eso no es lo que quiero de ti», susurró ella, sacudiendo la cabeza. Su voz se quebró al levantar el rostro bañado en lágrimas. «Ya he perdido la oportunidad de ser madre. No me hagas perder también el derecho a llamarme tu esposa».

Su mirada se endureció de nuevo, aunque su mano permaneció sobre el brazo de ella. —Mientras no te acerques a Gracie, nuestro trato sigue en pie. —Brayden miró a Clive—. Es tarde. Llévala de vuelta a su casa.

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Lia se secó las lágrimas, con los hombros temblando mientras seguía a Clive por el pasillo.

Una vez que se hubieron marchado, Brayden entró en la silenciosa habitación del hospital. Su mirada se posó en Gracie, cuyo cuerpo estaba envuelto en gasas blancas. La imagen del metal retorcido y los cristales manchados de sangre del accidente aún le atormentaba la mente. Fingir que no se había visto afectado era imposible.

Lo que no lograba comprender era por qué se había puesto en peligro, por qué había arriesgado su vida solo para desenmascarar a Theo y revelar quién era en realidad. ¿Qué tipo de plan tenía en mente para su familia?

Para cuando Gracie volvió a moverse, el amanecer ya se colaba por las cortinas.

Su cuerpo estaba rígido, todos los músculos tensos, así que solo podía mover la mirada, con los ojos recorriendo la habitación estéril.

Una voz grave rompió el silencio a su lado. —¿Estás despierta?

Brayden se inclinó hacia delante, con un tono más suave de lo que ella recordaba.

Sus pestañas temblaron mientras giraba la cabeza con esfuerzo para mirarlo. «Dime… ¿he acabado paralizada?».

«No, estás bien, pero aún necesitas descansar». Acercándole un vaso de agua a los labios, murmuró: «Han detenido al conductor; dice que los frenos fallaron y que piensa presentar una reclamación al seguro».

«Venga ya, sabes que lo hizo a propósito». Rechazando el vaso, lo miró fijamente. «¿Y qué? ¿Ahora estás protegiendo a Theo?»

—Una simple sospecha no era prueba suficiente. Aun así, encontraré al verdadero culpable. No va a quedar nada de esto sin resolver. —Brayden se quedó a su lado, con voz baja pero firme—. Theo ya sabe que modificaste el contrato. Puede que se contenga por ahora, pero si está relacionado con ese accidente, ya se han borrado todas las huellas. Dale dos semanas: hará su jugada.

«No pasa nada. Ya tengo otro plan». El tono de Gracie era frío, con una leve mueca en los labios. «Ya he preparado el tablero. No voy a quedarme de brazos cruzados esperando a que le toque a él».

La inversión de cuarenta millones de Theo había sido su última reserva de efectivo disponible, pero Alan ya se la había gastado. Llevarlo a cabo llevaría tiempo. Aun así, ella entendía que solo era cuestión de tiempo.

Alan podía actuar de forma imprudente, pero nunca se arriesgaría a enfrentarse a los Stanley. Encontraría la manera de devolver el dinero, aunque eso significara quedarse sin un centavo.

Brayden se mantuvo sereno, claramente sin sorprenderse de que ella ya hubiera previsto un plan de contingencia.

—La tecnología de regeneración nerviosa ya se ha comercializado. Clive se encargará del resto. Tú solo concéntrate en recuperarte; llámame si surge algo. —Se levantó de la silla y se detuvo en la puerta—. Un cuidador se encargará del turno de día. Yo me quedaré toda la noche.

—¿Eh? Eso… no es necesario. —Gracie frunció el ceño. Su relación apenas justificaba que él se quedara a pasar la noche, ¿no?

Sin responder, Brayden salió de la habitación y marcó inmediatamente el número de Clive. «Clive, reúne a algunos periodistas. Quiero fotos mías cuidando de Gracie en el hospital. Haz que sea tendencia. Oculta todos los titulares sobre Theo llevándose todo el mérito».

Una vez terminada la llamada, su mirada volvió a posarse en la habitación de Gracie. Una tenue luz parpadeó en sus ojos mientras murmuraba: «No te preocupes, Gracie. Me aseguraré de que la justicia te haga justicia».

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