Capítulo 68:

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Se detuvo frente a Theo. «No creas que ser mi hermano te da carta blanca. Por tu culpa, el nombre de nuestra familia está mancillado en todo el sector. Un hombre que roba la patente de su cuñada… ¿qué crees que dirá la gente? No te cubriremos las espaldas. En cuanto al accidente, descubriré quién es el responsable».

Theo levantó la cabeza, con voz grave y áspera. «¿Así que lo sabías desde el principio?».

Los ojos de Brayden brillaron como acero helado. «Sí. Simplemente decidí no interferir. Te lo has buscado tú mismo al intentar conseguir algo que nunca fue tuyo».

Se dio la vuelta, con un tono inflexible, cargado con el peso del sufrimiento de Gracie. «Abuelo, me voy al hospital a ver a Gracie».

Sin volver la vista atrás, salió a zancadas.

Theo se quedó inmóvil, con el rostro ensombrecido y los puños apretados hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

«Theo, ni tú ni Ellie podéis salir de la finca hasta que concluya la investigación». Kevin se puso en pie, con tono firme y definitivo; no se trataba de una simple advertencia, sino de un decreto.

Antes de darse la vuelta para marcharse, clavó en Theo una mirada firme y deliberada. «Puede que no seas el mayor, pero sigues siendo mi nieto. Puede que tú y Brayden sigáis caminos separados, pero eso no significa que haya dejado de preocuparme por ti. Lo que más importa es la unidad de esta familia».

El ritmo seco de su bastón golpeando el suelo de mármol resonó en el salón, y cada golpe se fue atenuando a medida que se alejaba.

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Theo levantó la cabeza de repente, con la mandíbula apretada y los dientes rechinando con furia contenida.

«¿Que me quieres?», murmuró entre dientes. «Cuando las cosas van mal, tu primer y único pensamiento es para Brayden».

Su voz era baja, amarga y llena de agotamiento mientras se daba la vuelta y salía a zancadas del salón. No necesitaba que nadie le dijera la verdad. Entre él y Brayden, él siempre sería el que se quedaría solo.

En el hospital, Jeffrey montaba guardia ante la puerta de la habitación de Gracie, con la espalda recta a pesar del largo día. Cuando el médico confirmó que no había hemorragia interna, la tensión de sus hombros se alivió y soltó un largo y silencioso suspiro.

—No corre peligro de muerte —dijo el médico, quitándose los guantes—. Pero ha sufrido múltiples heridas superficiales y una conmoción cerebral leve. Tendrá que permanecer en observación durante algún tiempo.

Dicho esto, se marchó.

Justo cuando Jeffrey se disponía a abrir la puerta para ver cómo estaba, una silueta serena apareció al final del pasillo.

Su expresión se endureció al instante y dejó que la puerta se cerrara de nuevo. —Señora Douglas —dijo secamente—, ¿qué le trae por aquí a estas horas?

«Brayden me pidió que cuidara de Gracie», respondió Lia con amabilidad, con una sonrisa refinada en el rostro. «Gracias por tus esfuerzos. Es tarde; deberías irte a casa a descansar».

Jeffrey se quedó donde estaba y se dejó caer en el banco cercano. —Estoy bien. El médico dijo que Gracie necesita paz y tranquilidad, así que me quedaré aquí para asegurarme de que nadie la moleste esta noche.

La sonrisa de Lia se desvaneció y un ligero tono de irritación se coló en su voz. «Si no me equivoco, tu hija también está ingresada aquí. No tienes por qué preocuparte por esto. Puedo arreglármelas sola».

«No hace falta», respondió Jeffrey con calma, pero con una firmeza silenciosa. «Mi hija está en buenas manos. Sus cuidadores la están atendiendo».

Ninguno de los dos cedió; sus tonos corteses estaban teñidos de una sutil tensión mientras el silencio se prolongaba entre ellos.

Unos treinta minutos más tarde, el sonido de unos pasos que se acercaban llenó el pasillo: apareció Brayden, seguido de cerca por Clive. Sus ojos se posaron rápidamente en las dos figuras que estaban en el banco. Jeffrey tenía los ojos cerrados, descansando ligeramente, mientras que Lia estaba sentada con una tranquila frustración que ensombrecía su rostro.

«¿Lia? ¿Qué haces aquí?», preguntó Brayden, caminando hacia ellos.

Lia se puso de pie de inmediato. Su mirada se posó en los vendajes nuevos que le envolvían las manos, y sus ojos se humedecieron. «Me enteré del accidente de coche. No podía quedarme quieta, así que vine a ver cómo estabas».

Jeffrey abrió los ojos en ese momento, y una leve mirada de complicidad cruzó su rostro. —Señor Stanley —dijo con voz tranquila—, ya que está aquí, me voy a marchar. El estado de Gracie es estable, pero necesita descansar.

Lanzó a Lia una mirada significativa antes de alejarse por el pasillo.

Lia se tensó, su compostura se resquebrajó y su rostro se ensombreció. ¿De verdad tenía que mostrar su hostilidad de forma tan evidente?

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