Capítulo 673:

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«Tú decidiste entregarle tu dinero a Theo», dijo Gracie, con una voz como acero afilado. «Firmaste todos los documentos. Si quieres que te lo devuelvan, ve a por Theo, o presenta una denuncia por fraude. Yo no te daré ni un solo céntimo».

«Sois unos despiadados», escupió Delia, enderezándose tambaleante, con el rímel corriéndole por las mejillas en oscuras rayas.

Chilló y volvió a lanzarse —esta vez agachando la cabeza, con la intención de embestir el abdomen de Gracie.

La expresión de Gracie se volvió gélida. Levantó un brazo para desviar el golpe, agarró a Delia por el hombro y le clavó la rodilla con fuerza en el abdomen.

Delia se dobló por la mitad con un gemido ahogado.

Gracie la inmovilizó contra la puerta del coche. «¿De verdad creías que podías hacer daño a mis bebés?».

Bajo las ramas extendidas de un árbol cercano, un sedán negro esperaba en silencio, con la ventanilla trasera bajada hasta la mitad.

Desde el interior, Brayden observaba cómo se desarrollaba el enfrentamiento, con los ojos ensombrecidos por sentimientos encontrados. De repente, le invadió un mareo. Se llevó una mano a la sien mientras imágenes inconexas destellaban en su mente: Gracie de pie entre él y Lia, feroz y sin miedo. ¿Cuándo había ocurrido ese momento? ¿Por qué el recuerdo le resultaba tan vívido y, sin embargo, tan inalcanzable?

«¿Siempre ha sido así?», preguntó en voz baja, recuperando el equilibrio.

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Charlie le devolvió la mirada por el espejo retrovisor. «Nunca ha sido de las que dudan. Te ha protegido más veces de las que nadie puede contar; ha arriesgado su vida por ti en múltiples ocasiones. Por eso resultó gravemente herida en ese accidente de coche». Hizo una pausa y luego añadió en voz baja: «Siempre le ha sido fiel, señor. Y usted… usted siempre la ha querido con la misma intensidad».

A Brayden se le oprimió el pecho, con emociones encontradas agitándose tras sus ojos.

En ese momento, otro vehículo se acercó a toda velocidad y frenó en seco. Gifford y Yousef saltaron del coche.

Gifford se dirigió a grandes zancadas hacia su esposa. —Ya basta, Delia. Nos vamos a casa.

—No voy a ir a ninguna parte —gruñó Delia, zafándose con fuerza, con los ojos inyectados en sangre—. He perdido mi dinero. Mi familia está destrozada. Te quedaste ahí parado y dejaste que Theo nos arruinara a mí y a mi padre… ¡no hiciste nada! ¿Y ahora ni siquiera me dejas defenderme?

Perdió por completo el control. En un movimiento repentino y desesperado, sacó una navaja de su bolsillo y se abalanzó sobre Gracie.

«¡Esto es culpa tuya! ¡Si no fuera por ti, nunca habría confiado en Theo!».

La luz del sol se reflejó en la hoja cuando la clavó directamente hacia el pecho de Gracie. El ataque fue tan rápido que nadie tuvo tiempo de moverse.

Aturdido por la conmoción, Yousef se lanzó hacia delante, apresurándose a intervenir.

De la nada, una sombra se abalanzó como un fantasma. Justo cuando el cuchillo estaba a punto de rozar la piel de Gracie, un brazo fuerte se extendió desde un lado, agarrando la muñeca de Delia y girándola hacia atrás con implacable precisión. Un crujido agudo resonó en el espacio abierto, fuerte y discordante.

Abatida por el dolor, Delia se derrumbó de rodillas, acunando su muñeca destrozada mientras la navaja se deslizaba por el suelo.

Colocándose justo delante de Gracie, Brayden la protegió con su cuerpo, con los ojos gélidos. «Gifford, controla a tu mujer. Si está inestable, yo mismo me encargaré de buscarle un centro psiquiátrico de primera categoría y cubriré cada céntimo de los gastos».

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