Capítulo 652:

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La humedad empapaba las palmas de Charlie mientras estabilizaba su respiración, con el rostro tenso por la calma forzada. «Escuchen, el Sr. Stanley estaba ocupado con una adquisición crucial en el extranjero que implicaba negociaciones altamente delicadas. Por ese motivo, su ubicación exacta sigue siendo confidencial. Todas las operaciones se están gestionando de forma remota, y los rumores sobre su salud carecen por completo de fundamento».

«¿Carecen de fundamento?», resopló Brody, recostándose con una sonrisa fría. «Entonces pónganlo en vídeo, ahora mismo. Dejen que diga unas palabras, o al menos que demuestre que sigue vivo. Si eso no ocurre, hoy no nos vamos a ninguna parte».

«¡Así es!», se hicieron eco varios accionistas a la vez, con sus voces solapándose. «Tenemos que verlo».

El corazón de Charlie latía con fuerza cuando dos golpes secos resonaron en la puerta, rompiendo el silencio.

La puerta de la sala de reuniones se abrió de par en par.

Gracie entró primero, vestida con un impecable traje color crema. Sus ojos recorrieron la sala con calma antes de detenerse brevemente en el rostro ligeramente pálido de Charlie. Le saludó con un asentimiento casi imperceptible.

Una segunda figura la seguía de cerca: alta, imponente, vestida con un traje gris carbón de corte perfecto. Su corbata estaba impecable y sus zapatos de cuero brillaban como un espejo.

Brayden entró sin prisas, manteniendo su habitual aire de autoridad. Aunque unas tenues líneas de agotamiento se cernían sobre su frente, sus ojos eran tan penetrantes como siempre. Sin dedicar una sola mirada a la sala, caminó directamente hacia la cabecera de la mesa, echó la silla hacia atrás y se sentó con naturalidad.

Gracie tomó su asiento en silencio detrás de él.

Al instante, la sala quedó sumida en un profundo silencio. Los accionistas, que momentos antes habían estado presionando a Charlie con agresiva urgencia, se tensaron en sus asientos. La confusión y la inquietud se apoderaron de sus rostros mientras miraban fijamente a Brayden.

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En el extremo más alejado de la mesa, Theo entrecerró sutilmente los ojos, con la atención fija en el rostro de Brayden, como si buscara la más mínima grieta en su compostura.

« —He oído —dijo Brayden por fin, con voz firme y autoritaria—, que mientras estuve fuera unos días, algunas personas empezaron a perder la paciencia.

Brody se estremeció y habló apresuradamente. —Ha habido un malentendido. Solo estábamos preocupados por tu estado. Llevabas un tiempo sin que pudiéramos localizarte y temíamos que te hubiera pasado algo en el extranjero.

—Sí, exactamente —dijo Víctor de inmediato, esbozando una sonrisa cortés—. Todo lo que hicimos fue por pura preocupación por usted y por la empresa. Nada más.

—¿Preocupación? —Brayden arqueó una ceja, con una expresión indescifrable—. ¿Es así como llaman acorralar a mi asistente en mi propia empresa?

Sus ojos se posaron en Charlie. —Charlie, ¿completaste las tareas que te dejé antes de partir?

Charlie se enderezó de inmediato. «Sí, señor. Todo se terminó a tiempo. El informe preliminar de diligencia debida para la adquisición ya se ha enviado a su correo electrónico y está listo para que lo revise».

«Bien». Brayden volvió entonces su atención hacia los accionistas. «Gozo de buena salud y el proyecto avanza según lo previsto. ¿Hay algún otro asunto que quieran plantear? »

«N-No», balbuceó Brody, levantando una mano para secarse el sudor que se le formaba en la frente. «Simplemente nos alegra verle de vuelta. No le robaremos más tiempo».

Los demás accionistas asintieron rápidamente, haciendo reverencias apresuradas mientras salían de la sala. En cuestión de segundos, solo quedaron Brayden, Gracie, Charlie y Theo, que permanecieron sentados.

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