Capítulo 616:

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Hubo una pausa antes de que llegara la respuesta, cautelosa. «Sra. Sullivan, esos instrumentos son extremadamente valiosos. Enviarlos a una residencia privada es arriesgado; cualquier daño supondría costosas reparaciones».

Sin dudarlo, Gracie la interrumpió, con un tono que no admitía réplica. «Haz exactamente lo que te digo. Ven en persona también, y entenderás por qué».

Una vez finalizada la llamada, reenvió la nueva dirección a Phoebe, dejó el teléfono a un lado y se quedó dormida.

No tenía ni idea de cuánto tiempo había estado dormida cuando el timbre rompió el silencio. Aún aturdida, se enfundó un abrigo y salió del dormitorio, abriendo la puerta de seguridad para encontrarse a Phoebe allí de pie.

Totalmente tomada por sorpresa, Phoebe soltó: «Señora Sullivan, ¿cómo ha acabado aquí?».

Bajando la voz, Gracie echó un vistazo por encima del hombro. «Mi presencia aquí debe ser confidencial. Dile al personal que lleve los instrumentos al dormitorio de invitados y asegúrate de que nadie sepa que me estoy quedando».

Poco después, el personal que transportaba los instrumentos llegó en el ascensor; el tintineo del metal y el golpeteo de las cajas se prolongaron fuera durante casi media hora. Por fin, se oyó un suave golpe en la puerta del dormitorio. Gracie la entreabrió, comprobando primero que Phoebe estuviera sola en el salón antes de salir.

—Voy a empezar un nuevo proyecto de investigación, uno poco convencional y exigente. Es el tipo de trabajo que solo tú y yo podemos llevar a cabo. —Tras una breve pausa, continuó con voz firme—. Pasa todo en lo que estés trabajando al resto del equipo. A partir de esta noche, te quedarás aquí conmigo.

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Una sombra de alarma cruzó el rostro de Phoebe. «¿Qué está pasando?», preguntó, incapaz de ocultar su inquietud. «¿Qué tipo de proyecto no se puede compartir con nadie más? Has conseguido tres patentes seguidas; todo el mundo confía en tu experiencia. Si volvieras a la empresa para dirigirla, ¿no irían las cosas más rápido?».

Gracie negó con la cabeza lentamente. «No indagues en ello ahora mismo. Tengo mis razones. Eres la persona en la que más confío en Radiant Technologies; esto tiene que quedarse entre nosotras».

Phoebe dudó, con una expresión de confusión en el rostro, pero asintió y aceptó.

En Stanley Group, Brayden seguía el estado del vuelo sin pestañear, el resplandor de la pantalla reflejándose en sus ojos cansados. Solo cuando el avión con destino al extranjero finalmente despegó, se desplomó en su silla giratoria, agotado hasta los huesos.

La puerta de la oficina se abrió y Charlie entró, con la preocupación grabada en el rostro. —Señor Stanley —dijo en voz baja—. Sigue sin haber rastro de Clive. Es como si se hubiera esfumado.

«¿Seguía nuestra gente apostada en su casa?».

—Sí, me aseguré de que no se permitiera salir a nadie —respondió Charlie—. Incluso hice que un cerrajero forzara la puerta para poder entrar yo mismo. No había indicios de que hubiera hecho las maletas o huido; su ropa seguía colgada ordenadamente en el armario. Todo apuntaba a un día cualquiera, salvo que había desaparecido.

Brayden se puso en pie de un salto, con un profundo surco formándose entre sus cejas. Se acercó al ventanal que iba del suelo al techo y contempló el bosque de rascacielos, la ciudad extendiéndose bajo él como un mapa viviente. —Clive… puede que lo hayan descubierto.

Charlie levantó la cabeza de golpe, con una mirada de inquietud en el rostro. —¿Entonces eso significa que está en manos de Theo? No… Tengo que ir a salvarlo. —Sin prestar atención a nada más, se dio la vuelta y se dirigió a zancadas hacia la puerta, con pasos bruscos y temerarios.

—Ya basta. —La voz de Brayden resonó en la habitación, fría y autoritaria—. Ir a por él así… ¿De verdad crees que lo encontrarás o que obligarás a Theo a confesar? Solo harás que nos descubran.

—¿Entonces qué se supone que debemos hacer? —replicó Charlie—. ¿Quedarnos aquí y dejar que muera? —La ira ardía abiertamente en sus ojos inyectados en sangre—. Es mi amigo. No dejaré que le pase nada.

«A vosotros dos también os considero mis amigos», dijo Brayden en voz baja. «Clive será rescatado, pero hay que hacerlo de la manera correcta». Se acercó a Charlie y le puso una mano firme en el hombro. «Di mi palabra. Lo traeremos de vuelta».

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