Capítulo 600:

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«No te molestes en intentar mentirme», espetó Alan, con la paciencia por los suelos. «Ya he tocado fondo; no me queda nada que puedas quitarme». Tras fijar el punto de encuentro, colgó el teléfono.

Al mediodía, Nova salió de la oficina antes de lo previsto y condujo directamente hacia el restaurante acordado, ajena al todoterreno negro que la seguía a cada paso a una distancia calculada.

Desde el asiento trasero, Gracie observaba a través del parabrisas, con el rostro tan impasible que rayaba en la frialdad.

«¿A dónde se dirige Nova?», murmuró Janet desde el asiento del copiloto, mirando la carretera. «Siempre come en la cafetería de la empresa. Esto es raro. ¿Debería ponerme al volante?».

Cuando el coche de Nova aceleró, la mirada de Gracie se agudizó. «Está acelerando. Si dudamos, la perderemos. Acabas de sacarte el carné, déjame conducir». Con las manos firmes en el volante, igualó el ritmo de Nova con tranquila confianza.

El todoterreno la siguió hasta el restaurante, donde una sola mirada bastó para ver a Alan sentado junto al ventanal, con una postura tensa e inconfundible.

Las pupilas de Janet se contrajeron bruscamente y una mueca de sorpresa se dibujó en su rostro. «¡Ese es Alan! ¿Cómo ha acabado Nova relacionada con él?».

«A menos que la mujer que se hace llamar Nova no sea Nova Buckley en absoluto… a menos que alguien le haya robado la identidad». Gracie frunció el ceño, con una profunda inquietud en los ojos.

Se sentaron en unas mesas no muy lejos de la de Nova, levantando los menús lo justo para ocultar sus rostros, situándose lo suficientemente cerca como para oír cada palabra.

Alan estudió a la mujer desconocida que tenía enfrente, con la mirada aguda y cautelosa. —Aclaremos algunas cosas —dijo con tono seco—. ¿Quién eres, por qué me has traído aquí y qué es exactamente lo que quieres de mí?

Sin dudar, Nova dejó una delgada memoria USB sobre la mesa y la empujó hacia él. «Eso contiene el último informe financiero del Grupo Sullivan». Sus labios esbozaron una leve sonrisa mientras añadía: «Considéralo tu primera jugada contra Gracie. Con esto, el Grupo Sullivan podría acabar de vuelta donde pertenece: en tus manos».

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La mirada de Alan se posó en la memoria USB antes de que una risa sin gracia se le escapara de la garganta. «¿Y se supone que debo creerte?», dijo con frialdad. «Por lo que sé, eres un cebo de l e que Gracie ha enviado para atraparme, sobre todo cuando ese supuesto incidente no me afectó en absoluto».

Nova frunció los labios y levantó ambas manos, cubriéndose deliberadamente el rostro antes de retirar lentamente el disfraz, dejando al descubierto los rasgos familiares de Lia que había debajo. Exhaló con calma mientras se miraba a los ojos. «Entonces… ¿me crees ahora?».

La sorpresa se reflejó en el rostro de Alan. «¡Se supone que estás en la cárcel! ¿Qué haces aquí? ¿Qué demonios está pasando?».

Lia ladeó la cabeza, claramente divertida. «¿De verdad tengo que explicártelo con detalle?». Una sonrisa lenta y segura se dibujó en sus labios. «Cumplí los requisitos para una libertad condicional por motivos humanitarios, contraté a un artista de efectos especiales de primer nivel y pasé junto a todo el mundo sin que nadie se extrañara lo más mínimo. Me infiltré en el Grupo Sullivan, copié su último informe financiero y confirmé lo que sospechaba». Su mirada se agudizó mientras se inclinaba hacia delante. «Gracie no tiene la entereza necesaria para dirigir esa empresa. Hay agujeros en esas cuentas, y son sucios. Si lo manejas bien, esa prueba podría darle la vuelta al tablero y volver a ponerlo en tus manos».

Alan sostenía la memoria USB en la palma de la mano mientras sopesaba su importancia, con los pensamientos revueltos por la repentina reaparición de Lia. Si los archivos demostraban que Gracie había manipulado las cuentas, tal vez aún existiera un estrecho camino de vuelta al poder para él.

Antes de que pudiera hablar, unos pasos mesurados se detuvieron junto a su mesa, rompiendo la tensión. Ambos alzaron la vista al unísono y vieron a Gracie allí de pie, con una presencia fría y dominante.

La sorpresa se reflejó en sus rostros. Sin pensarlo, Lia se giró como para salir corriendo, pero Gracie se abalanzó hacia delante y le agarró con fuerza por el hombro.

—¿Ya te vas a escapar? —dijo Gracie con tono seco—. ¿Ni siquiera quieres terminar lo que empezaste?

Con un fuerte empujón, la obligó a sentarse de nuevo en la silla. —Te colaste bajo el nombre de Nova y robaste datos internos. Deberías haber aprendido la lección la última vez que te enfrentaste a mí, pero en lugar de eso has vuelto para provocarme de nuevo. Mostré moderación cuando te liberaron antes de tiempo; no quería acorralarte. Sigue presionándome así, Lia, y lo que pase a continuación será culpa tuya.

Girándose ligeramente, se dirigió a Janet sin levantar la voz. «Llama a la policía. Tengo serias dudas de que su enfermedad fuera real».

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