Capítulo 58:

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La sonrisa de Gracie se suavizó, y la calidez iluminó la curva de sus labios.

Brayden la miró de arriba abajo, con una expresión indescifrable durante un instante. «Como quieras», murmuró. Salió de la casa y se subió al Maybach.

Gracie lo siguió, con una sonrisa juguetona en las comisuras de los labios. «No te importará que te acompañe, ¿verdad?».

Se le formó un pliegue entre las cejas. Su comportamiento hoy era extrañamente extraño.

«Arranque el motor», ordenó.

Clive no dudó: pisó el acelerador y se dirigieron a toda velocidad hacia la sede del Grupo Stanley.

Una vez que se hubieron marchado, Ellie salió de las sombras y sacó el teléfono del bolsillo.

Marcó el número con dedos rápidos y experientes. «Recuerda el plan de esta noche. Tienes que hacer que salga bien».

Bajó el teléfono, con una sonrisa afilada en los labios. «Tú has sellado tu propio destino, Gracie. No me culpes si tú y Brayden acabáis en una tumba prematura. Con mi viento a favor, Theo dejará a Brayden comiendo polvo».

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El Maybach se deslizaba por la autopista con una elegancia natural.

Gracie pasó la mano por el cuero del coche. «Esto es el epítome del lujo. Es precioso. ¿Podría tomarlo prestado un par de días alguna vez? ¿Brayden? Nunca he conducido algo tan refinado. Y Clive, ¿con qué frecuencia se le hace el mantenimiento? El bienestar de Brayden es esencial para el destino del Grupo Stanley. No debemos ser negligentes».

Gracie, normalmente serena y reservada, se había vuelto inusualmente locuaz, parloteando sin parar durante todo el trayecto.

Clive lanzó una mirada tensa por el retrovisor. «Los coches pasan revisión cada mes. Están en excelentes condiciones. Si quieres conducir, hay muchos vehículos de alta gama en su colección privada».

«Pero ¿qué le voy a hacer? Este me atrae especialmente». Gracie alisó la tapicería y chasqueó la lengua. «Este coche representa a “Brayden Stanley”. Quiero sentir cómo es eso».

Brayden apretó la mandíbula y la ira se reflejó en su rostro. «¿Qué es lo que realmente buscas?».

«Déjame llevarme este coche esta noche, Brayden. Tú y Clive podéis usar otro coche para ir al evento», insistió Gracie, con una sonrisa que se desvanecía.

El aire entre ellos se tensó; sus miradas se cruzaron en un silencio cargado de tensión.

Clive se mantuvo callado, temiendo que los dos que iban atrás acabaran enzarzándose en una pelea.

Algo no iba bien. Había algo extraño en ella desde hacía todo el día, una docena de pequeños detalles que no acababa de poder definir.

Tras unos segundos de silencio, Brayden cedió. «Está bien. Puedes conducirlo esta noche».

Entraron en el aparcamiento subterráneo del Stanley Group. Gracie siguió a Brayden al interior del edificio, y su llegada provocó una oleada de curiosidad por toda la oficina.

Lia apenas se había acomodado en su escritorio cuando se fijó en un pequeño grupo de compañeros de trabajo reunidos, susurrando y mirando sus teléfonos mientras le lanzaban miradas furtivas. Frunció el ceño y dejó su bolso de diseño sobre la mesa.

Una mujer de la mesa de al lado se inclinó hacia ella. «Lo vi en un reportaje de moda; vale más de cuatrocientos mil».

«Lo mencioné de pasada y Brayden me lo compró. Dijo que era un regalo», dijo Lia, pasando el bolso de mano en mano. «Si queréis, sacad algunas fotos».

Quería dejar claro que era la favorita. Aunque la situación resultara incómoda, no iba a humillarse en público.

De forma poco habitual, la compañera no aceptó el bolso. En su lugar, acarició su teléfono y esbozó una sonrisa nerviosa. «Quédatelo. Puede que valga algo en el futuro, nunca se sabe».

«¿Qué quieres decir?», preguntó Lia.

«¿Has mirado el chat de grupo de la empresa?», respondió la compañera, señalando su pantalla. «El señor Stanley ha traído a su mujer a la oficina y la gente está comentando que quizá estés cayendo en desgracia. Llevas años siendo la presencia femenina constante al lado del señor Stanley. Esta excepción repentina, naturalmente, llama la atención. Respira hondo, Lia. Has ganado mucho con el tiempo».

El rostro de Lia se ensombreció mientras se desplazaba por la avalancha de mensajes y conjeturas en su teléfono.

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