Capítulo 53:

🍙🍙 🍙 🍙 🍙

Esta vez, sin embargo, Lia había elegido al rival equivocado.

Una risa fría se escapó de la garganta de Lia. «Deberías considerarte afortunada. Sin el apellido Sullivan, nunca te habrías acercado a Brayden. Apenas serías un punto en su radar. Pero no importa: en su corazón, es a mí a quien realmente ama. Una vez que controle por completo el Grupo Stanley, te descartará».

La diversión de Gracie se desvaneció. «¿Nadie te ha dicho nunca que hablas demasiado? Brayden siempre ha sido extraordinario, alguien a quien la gente admira. Sin embargo, de alguna manera, te has convertido en la única mancha en su reputación».

Lia se puso tensa. «¿Qué acabas de decir?».

«He dicho —articuló Gracie con gélida precisión— que eres una mancha en su reputación».

El ascensor emitió un suave pitido al abrirse las puertas.

Gracie salió con paso firme, pero tras dar unos pasos, se volvió, con una mirada que atravesó la compostura de Lia. «Estás aterrorizada, ¿verdad? Tienes miedo de que por fin te vea tal y como eres. Porque él no es tan ciego como esperas».

Las palabras dieron en el blanco. La expresión de Lia vaciló, y su máscara se resquebrajó por un instante.

Gracie la dejó allí y entró en la sala de reuniones, sentándose como si nada hubiera pasado.

La noticia de su llegada se extendió rápidamente por el edificio, pero Gracie se mantuvo serena, sorbiendo su café con una elegancia pausada.

Media hora más tarde, Brayden y Clive entraron en el edificio.

𝖫е𝗲 𝗹𝗮𝗌 𝘶́𝗅𝘵і𝗆𝘢s 𝘁𝗲ոd𝘦𝗇c𝗂𝗮ѕ 𝘦n nоve𝗹𝗮𝘀4𝗳𝗮𝗻.c𝗼𝘮

Al pasar por la sala de descanso, se oyeron voces amortiguadas. «Tienes el brazo todo rojo, Lia. Tienes que ir al médico antes de que te quede cicatriz».

«No pasa nada, de verdad. Solo es una pequeña quemadura».

«¿Pequeña? Por favor. ¡Lo hizo a propósito! Le llevaste el café por amabilidad y ella te lo echó encima. Todo el mundo sabe que está resentida porque no puede ganarse el afecto del Sr. Stanley. Es patético».

La expresión de Brayden se ensombreció. Empujó la puerta y el grupo de empleados se dispersó al instante.

Su mirada se posó en el brazo de Lia, con la piel enrojecida por la quemadura. «¿Qué ha pasado?», preguntó.

Lia se bajó apresuradamente la manga, pero hizo una mueca de dolor cuando esta rozó la herida. «Ay…»

Él se inclinó hacia delante y le levantó el brazo para examinarlo. «No te muevas. Eso no es una herida leve; necesitas que te la curen».

«Gracie está esperando en la sala de reuniones», dijo Lia rápidamente, con la mirada baja. «Deberías ir a verla primero. Yo estaré bien».

Su voz se volvió más grave, fría y directa. «¿Te lo ha hecho ella?»

Lia dudó un momento antes de apartar la mirada. «No. Se me resbaló la taza y me la derramé encima. No es nada grave. Me pondré pomada más tarde».

Sus ojos brillaron con una emoción indescifrable, y su tono era bajo. «Ve a descansar a mi despacho. Iré a ver cómo estás cuando hayamos terminado». Se volvió hacia Clive. «Asegúrate de que la atiendan bien».

—De verdad que estoy bien, Brayden —protestó Lia en voz baja—. Soy tu asistente; es mi deber seguir trabajando. No quiero que los demás piensen que solo soy un adorno.

Las lágrimas brillaban en sus ojos mientras agarraba su portátil y se dirigía hacia la sala de reuniones, quedándose en silencio junto a la puerta, interpretando el papel de la mujer agraviada.

Para los espectadores, parecía como si Gracie la hubiera intimidado.

La mirada de Brayden se endureció y dejó escapar un leve suspiro. —Lia —dijo en voz baja—, no te pierdas a ti misma.

Antes de que ella pudiera responder, giró el pomo y entró.

Gracie levantó la cabeza justo cuando Brayden, Clive y Lia entraban. Sus ojos se posaron en el brazo medio oculto de Lia, enrojecido e hinchado. Lia, sintiendo esa mirada escrutadora, se escondió instintivamente detrás del hombro de Brayden.

Los labios de Gracie esbozaron una sonrisa sin alegría. —Bueno —dijo con tono arrastrado—, no esperaba que me esperara todo un espectáculo. ¿Te preocupaba que tus invitados se aburrieran, Brayden?

.

.

.