Capítulo 529:

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Lawrence tragó saliva y dio un paso adelante, sintiendo cómo el escáner infrarrojo barría lentamente su cuerpo de la cabeza a los pies. Su corazón latía con tanta fuerza que parecía a punto de estallar.

La mano de Theo se deslizó hacia la espalda de Lawrence, lista para golpear al menor paso en falso, pero el guardia negó sutilmente con la cabeza, lo que le hizo retirarla de inmediato.

Lawrence superó la inspección y habló con cautela. «No llevo ningún dispositivo electrónico encima. ¿Puedo entrar ya?».

«¿De verdad no has traído nada?». Theo se acercó y lo registró de nuevo, esta vez más a fondo. No encontró ni rastro de metal.

Solo entonces Theo lo dejó marchar, con una expresión indescifrable. «Estabas tan nervioso antes que pensé que ocultabas algo».

—Solo estoy ansioso —admitió Lawrence—. Es la primera vez que participo en un proyecto de esta envergadura. El profesor Higgins dijo que, si la investigación tiene éxito, atraerá la atención de todo el mundo y yo alcanzaré la fama como científico reconocido.

Theo entrecerró los ojos lentamente, y una sonrisa se dibujó en su rostro. «No te preocupes. Mi proyecto va a conmocionar al mundo, te lo garantizo. La fama y la riqueza serán nuestras».

Robert se echó a reír, con los ojos brillando con un inquietante atisbo de locura.

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Mientras Lawrence seguía a los dos hombres hacia el interior, se ajustó discretamente el auricular oculto bajo la bata de laboratorio. Estudió la zona con atención, decidido a memorizar cada rincón del laboratorio secreto.

El familiar olor a productos químicos flotaba en el aire, pero cuanto más se adentraban, más intenso se hacía el olor metálico y penetrante de la sangre.

De repente, un grito desgarrador rasgó el espacio, provocando un escalofrío violento en la espalda de Lawrence.

Al mirar hacia delante, divisó a un hombre de mediana edad atado con fuerza a una mesa de operaciones dentro de una cámara de laboratorio transparente. Theo se detuvo en la entrada, con el rostro inexpresivo. «Ese es mi padre. Se ofreció voluntario para ser sujeto de prueba y apoyar mi trabajo».

Un violento escalofrío recorrió a Lawrence mientras observaba a Erik inmovilizado en la mesa, con las venas de la frente marcadas, mientras un asistente con bata blanca le inyectaba una sustancia desconocida en el cuerpo.

«Tras extensos experimentos, descubrimos sutiles diferencias entre las células de los renacidos y las de las personas normales. Hemos identificado un elemento completamente nuevo, al que hemos bautizado provisionalmente como elemento X», explicó Theo, girando ligeramente la cabeza. «Ahora estamos inyectando el reactivo. Los resultados no tardarán en llegar».

—Es tu padre. ¿No crees que esto es demasiado cruel? —preguntó Lawrence con voz temblorosa.

Theo le lanzó una mirada indiferente. «¿Cruel? Sacrificarse por el progreso científico es honorable. ¿De verdad te afecta tanto lo que estás viendo?».

Sonrió con desdén mientras seguía caminando. «Espero que el siguiente laboratorio no te derrumbe por completo».

Pronto llegaron a otro laboratorio.

En el interior, una mujer de rostro pálido y enfermizo estaba atada a una silla con descargas eléctricas. Su cuerpo estaba demacrado, su abdomen hinchado de forma antinatural y un complejo casco le cubría la cabeza. La mente de Ellie había quedado completamente destrozada por el tormento prolongado. Sus ojos estaban vacíos y sin vida, como los de una marioneta. Solo cuando la electricidad recorría su cuerpo gritaba de un dolor insoportable.

A Lawrence se le revolvió el estómago violentamente. Se dio la vuelta y se apoyó contra la pared mientras tenía arcadas.

Robert se rió entre dientes. —Lawrence, te perturbas con demasiada facilidad. Estas personas no son diferentes de los ratones y monos de nuestro laboratorio. Solo que son especímenes más grandes.

—Profesor Higgins —dijo Theo—, esta es mi base secreta. Os he traído aquí a los dos para llevar a cabo este experimento revolucionario. No puedo venir a menudo por asuntos personales, así que lo dejo todo en vuestras manos.

—No te preocupes. No te defraudaré —respondió Robert con confianza.

Tras dar sus últimas instrucciones al personal, Theo se dio la vuelta para marcharse. Antes de alejarse, miró a los guardias y dijo con tono seco: «Vigilen de cerca a Lawrence. Si hace algo sospechoso, conviértanlo en el próximo sujeto de prueba».

Sin saber que lo estaban observando, Lawrence entró en el laboratorio donde se encontraba Ellie y cogió con naturalidad un informe de una mesa cercana.

Entrecerró los ojos y luego se quedó paralizado, boquiabierto ante el abdomen hinchado de Ellie.

«¿Está embarazada?».

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