Capítulo 526:

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Gracie volvió a entrar en su despacho con expresión grave.

La información sobre el estado de salud de Brayden se había filtrado deliberadamente a la prensa. Arreglar el desastre no sería nada fácil.

Su teléfono no dejaba de vibrar sobre el escritorio. Ignoró las llamadas de números desconocidos, pero entonces empezaron a lloverle mensajes de texto de amigos y familiares. Le empezó a doler la cabeza y, finalmente, apagó el teléfono.

Justo en ese momento, alguien llamó a la puerta de la oficina y Phoebe entró con aire sombrío. —Ha llamado la madre del señor Stanley. Quiere que vuelvas a casa inmediatamente.

—¿Valeria? —Gracie frunció el ceño.

Phoebe asintió. —Parecía desesperada. Deberías irte. Nosotros nos encargaremos del lío con los medios aquí en la oficina.

—Gracias —dijo Gracie con voz ronca. Metió los archivos en el bolso y salió.

Cuando llegó a casa, pudo oír a Valeria sollozando desde la entrada. «¡Dime que esto no es verdad! ¿Cómo puede un cuerpo perfectamente sano simplemente… dejar de poder tener hijos? Me niego a creerlo. Tiene que ser un diagnóstico erróneo. ¡Nos vamos a otro hospital ahora mismo!».

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Valeria se abalanzó hacia delante y agarró la mano de Brayden. «Vamos. No voy a aceptar que seas estéril».

Brayden retiró la mano, manteniendo la calma. «Mamá, lo creas o no, el médico tiene razón».

«¡Ni hablar!», exclamó Valeria con voz quebrada. «Tienes que continuar con el linaje familiar. La salud del abuelo se está deteriorando, tu padre está desaparecido… ¿De verdad vas a dejar que otros se queden con la fortuna familiar?».

Su hijo favorito ya no podía tener hijos, y Valeria no podía asimilarlo. Los nietos con los que había soñado estaban de repente fuera de su alcance.

«Mientras sea capaz, ¿qué más da que no pueda tener hijos?», respondió Brayden. «La gente puede decir lo que quiera. Nadie va a desafiarme».

El verdadero poder de un hombre no provenía de tener hijos, sino de lo que era capaz de lograr por sí mismo.

Brayden siempre había sido el hijo perfecto. Desde que se hizo cargo de la empresa, había aumentado los beneficios año tras año, ganándose el respeto de todos los que le rodeaban.

Al ver eso, Valeria finalmente se dejó caer a su lado. —Está bien. Entonces nos centraremos en el tratamiento… La medicina ha avanzado tanto; ¡tiene que haber una cura! En el peor de los casos, podemos hacer que Gracie finja estar embarazada. Y luego, adoptar a un niño para que sea el heredero.

Brayden frunció el ceño. No esperaba que Valeria llegara tan lejos como para sugerir la adopción.

Se oyeron pasos en el pasillo cuando Gracie entró desde fuera. Miró a Brayden con una mezcla de emociones en el rostro. Brayden la miró a los ojos, sus miradas se cruzaron por un momento, pero ninguno habló primero.

Valeria se apresuró a acercarse y agarró la mano de Gracie. «Gracie, los rumores están por todas partes, e incluso están haciendo caer el precio de las acciones del Grupo Stanley. Tengo un plan sólido: anuncia que estás embarazada. Demostrará que Brayden está bien, acallará los chismes y calmará todo».

Preocupada por que Gracie pudiera negarse, Valeria añadió: «No te preocupes, no te haré hacerlo a cambio de nada. Si aceptas seguirme el juego, ¡te daré quinientos millones!».

Gracie abrió mucho los ojos al oír hablar de quinientos millones. Valeria iba a por todas esta vez.

Antes de que pudiera decir nada, Brayden intervino con severidad. «Eso está fuera de lugar. No voy a permitir que Gracie finja un embarazo, y sigo pensando en divorciarme de ella».

«¿De qué estás hablando?», espetó Valeria, levantando las cejas. «Divorciarte de ella ahora solo confirmaría los rumores. Arruinaría tu carrera y tu vida».

«No puedo retenerla», dijo Brayden, mirando a Gracie con una expresión confusa. «No puedo obligarla a pasar por la vida sin llegar a ser madre nunca».

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