Capítulo 503:

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Su intención original había sido quedarse temporalmente en la residencia de Jessie, pero con los datos del ensayo finalizados y el estado de Kevin tan grave, se sintió obligada a acompañar a Brayden.

«¡Es una noticia maravillosa!», dijo. Luego se dirigió a Yousef: «¿Te importaría llevar a Jessie por mí? Tengo algunos asuntos urgentes que atender».

«Por supuesto», accedió Yousef.

Gracie siguió a Brayden en silencio a través del aparcamiento hasta su coche.

Poco después, fuera de la terminal, Yousef y Jessie se vieron de repente rodeados por una multitud de periodistas. Las cámaras hacían zoom agresivamente, con constantes ráfagas de flashes que iluminaban la escena.

«Sr. Russell, mi más sincera enhorabuena por haber conseguido el campeonato mundial y convertirse en el tercer piloto de nuestro país en alzarse con este prestigioso título. ¿Qué mensaje tiene para sus seguidores?».

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«Millones de personas siguieron el evento y un sinfín de aficionados incluso viajaron a Avelonia para animarle. Considerado por muchos como el piloto con más talento de su generación, ¿qué ambiciones tiene para el futuro de su carrera?».

«A finales de este mes, su hermano se casa. ¿Cuándo podemos esperar que usted sentara cabeza? ¿Tiene pareja actualmente?».

Las preguntas bombardeaban a Yousef sin descanso desde todas las direcciones.

Jessie se alejó de su lado, temerosa de alimentar las especulaciones de que pudiera ser su novia.

Yousef miró directamente a las cámaras, con una expresión que se suavizó con sinceridad. «Quiero dar las gracias a todos los aficionados que me han apoyado a lo largo de mi trayectoria. En cuanto a mi vida personal, no puedo revelar demasiado en este momento, pero hay una mujer especial a la que he estado admirando desde la distancia. En cuanto me gane su afecto, prometo compartir la noticia con todos inmediatamente».

Los periodistas se animaron de inmediato. «¿Podría darnos alguna pista sobre esta mujer? ¿Qué cualidades la hacen destacar para usted?».

Con un sutil movimiento de cabeza, Yousef respondió: «Es increíblemente dedicada a su profesión. Ver cómo lo da todo en su trabajo es absolutamente cautivador; me resulta imposible apartar la mirada. Nadie a quien haya conocido iguala su combinación de elegancia e intelecto excepcional».

Oculto entre la multitud detrás del grupo de periodistas, un teléfono grabó discretamente toda la conversación en vídeo.

Mientras tanto, Brayden se dirigía hacia el centro médico, lanzando miradas ocasionales a Gracie, sentada a su lado.

«¿Te lo has pasado bien fuera?».

«¿Eh?», Gracie volvió a centrarse, sacada de sus pensamientos. «Jessie y yo vimos la competición de carreras de Yousef. Fue emocionante y de infarto, y se aseguró el campeonato; ahora es el tercer campeón mundial que representa a nuestro país».

—Es todo un logro —reconoció Brayden—. Pero no has hablado realmente de cómo te afectó la escapada; ¿te permitió recargar las pilas de verdad?

Una sutil sonrisa se dibujó en los labios de Gracie. «Estoy bien. El implacable horario de trabajo simplemente me había agotado, así que necesitaba una breve escapada para despejar la mente. No es tan complicado como podrías imaginar».

«¿De verdad?», Brayden tamborileó ligeramente con los dedos sobre el volante. «Si hay algo que te preocupa, por favor, compártelo conmigo. No tienes por qué cargar con todo el peso tú sola».

Continuó: «Tengo entendido que te reuniste con el profesor Higgins mientras estabas allí».

Gracie frunció ligeramente el ceño. Parecía que Brayden estaba al tanto de todas sus actividades en Avelonia, hasta ese encuentro en concreto. ¿Lo habrían mencionado Jessie o Yousef sin darse cuenta?

—Hay un asunto que debería mencionar —dijo Gracie, con tono grave—. Es muy probable que Robert esté colaborando con Theo. Debemos actuar con extrema precaución. Si Erik también se ve envuelto en esto, las vidas de los que están detenidos podrían correr un grave peligro.

—He estado investigando la situación desde tu partida y he descubierto varias pistas prometedoras —le aseguró Brayden—. La última ubicación conocida de Erik lo sitúa en un radio de cien metros de la sede de Theoria Sciences, lo que apunta claramente a la implicación directa de Theo. El reto sigue siendo localizar el lugar exacto donde se encuentran los cautivos.

«Llevar a cabo experimentos con seres humanos requiere instrumentación sofisticada y un espacio considerable», reflexionó Gracie con aire analítico. «Dado que Theo nunca ha salido de Wafland, las instalaciones deben estar ocultas en algún lugar dentro de los límites de la ciudad».

Profundamente inmersos en su debate estratégico, llegaron al hospital casi sin darse cuenta.

Gracie revisó el informe que le habían proporcionado y asintió con evidente satisfacción. «Estos resultados son excelentes; serán fundamentales para convencer a los expertos académicos».

Lo miró a los ojos con seriedad. «Independientemente de los obstáculos, debemos asegurarnos sin falta de que Kevin reciba el tratamiento a partir de hoy».

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