Capítulo 494:

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Tras una breve pausa, añadió: «Si los expertos deciden seguir adelante con el fármaco especial, ponte en contacto directamente con Phoebe».

«Entendido», respondió Brayden, asintiendo con la cabeza.

La pantalla se quedó en negro al terminar la llamada, pero la inquietud en su pecho se negaba a desaparecer. Exhaló lentamente, entrecerrando los ojos. «Hay algo en todo esto que no cuadra».

Charlie dudó antes de hablar, con un tono de preocupación en la voz. «¿Deberíamos asignarle a alguien? Theo ha estado actuando de forma más agresiva últimamente, y me preocupa que vaya a ir a por ella».

Brayden asintió lenta y deliberadamente. «Consigue los datos de su vuelo. Ve tú personalmente y no la pierdas de vista. Su seguridad es lo primero, sin excepciones».

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En el aeropuerto, una vez que pasaron el control de seguridad, Jessie finalmente se detuvo y se dio la vuelta, con expresión severa. «Dime la verdad. No me creo que esto sea solo unas vacaciones».

Gracie apretó con fuerza la tarjeta de embarque, con los nudillos pálidos. Tras una larga pausa, levantó la vista. «Jessie… estoy embarazada».

—¿Qué? —Jessie se detuvo en seco, con una expresión de sorpresa en el rostro mientras sus ojos se posaban instintivamente en el vientre de Gracie—. Pero si tú y Brayden tenéis un matrimonio por contrato. ¿Cómo ha podido pasar esto?

Con una respiración superficial, Gracie explicó en voz baja el inesperado incidente de aquel día, con la voz baja y temblorosa a medida que la verdad salía a la luz.

Tras una breve pausa, Jessie preguntó en voz baja: «Entonces… ¿estás pensando en irte al extranjero para interrumpir el embarazo?».

La vacilación se coló en la voz de Gracie. «A-aún no lo tengo claro».

Instintivamente, apoyó las palmas de las manos sobre la parte baja del abdomen, como si ya pudiera sentir la frágil vida que se estaba formando allí.

Había sopesado la opción de someterse a la intervención en el extranjero, plenamente consciente de que, si la noticia salía a la luz, Valeria la presionaría sin descanso para que tuviera al niño.

Sin embargo, dadas las circunstancias actuales, ese niño podría convertirse fácilmente en una debilidad fatal —tanto para ella como para Brayden—, especialmente con Theo acechando en las sombras, lo suficientemente despiadado como para aprovecharse de cualquier cosa.

—Gracie… —Jessie le cogió la mano y se la apretó, suavizando el tono—. Al principio me opuse a tu matrimonio con Brayden, pero he cambiado de opinión. Sería un buen padre. —La miró a los ojos—. ¿Estás segura de que estás preparada para renunciar a este niño?

—La realidad no es tan sencilla —respondió Gracie en voz baja, con un tono cargado de contención—. Theo tiene a Ellie encerrada. Ya sabe que renací, y está utilizando a Ellie como conejillo de indias, realizando experimentos con humanos para desentrañar la verdad que se esconde tras el renacimiento.

Jessie entrecerró los ojos y la sorpresa se reflejó en su rostro. —¿Está tan loco? —bajó la voz—. ¿No le importa lo que pase cuando esto salga a la luz y lo destruya?

Gracie negó lentamente con la cabeza. Theo hacía tiempo que se había ahogado en los celos y la obsesión; las consecuencias ya no le importaban.

Bajando la voz, Jessie volvió a apretar la mano de Gracie. —Date unos días antes de decidir. Si me preguntas, deberías quedarte con el niño. Puede que esta vida haya llegado sin previo aviso, pero podría ser una bendición. Y tu madre… —Hizo una pausa, con delicadeza—. Ella habría querido verte casada, criando hijos, viviendo algo parecido a la felicidad.

Gracie levantó la mirada, con los labios apretados en una línea fina y temblorosa.

«Pasajeros con destino a Avelonia, por favor, diríjanse a la zona de embarque…»

Mientras el anuncio resonaba por la terminal, las dos se movieron con la multitud y subieron al avión.

Con el torneo de carreras más espectacular desarrollándose en Avelonia, el lugar había atraído a pilotos, equipos y aficionados de todos los rincones del mundo.

Al salir del aeropuerto junto a Jessie, Gracie se fijó inmediatamente en Yousef, que se apoyaba perezosamente contra un coche de lujo, con su pelo decolorado imposible de pasar por alto.

La brillante luz del sol lo bañaba, proyectando un tenue halo a lo largo de su perfil marcado y haciéndolo destacar aún más de lo habitual. Atraídos por su aspecto, algunos lugareños ralentizaron el paso, con los teléfonos ya en alto mientras tomaban fotos desde la distancia.

—Gracie, por aquí. —Yousef las vio, se subió las gafas de sol con una sonrisa impaciente y se dirigió hacia ellas de inmediato.

Tras echar un rápido vistazo a sus manos vacías, la confusión se reflejó en su rostro. «¿Sin equipaje? Pensaba que os quedaríais para todo el evento».

—Teníamos tanta prisa que no hemos traído mucho —respondió Gracie con ligereza—. Lo que necesitemos, lo compraremos aquí. Creo que sería mejor si pasáramos primero por el hotel. Jessie y yo necesitamos un poco de tiempo para recuperarnos del jet lag.

«Claro». Asintiendo con la cabeza, Yousef les abrió la puerta del coche con tono juguetón. «El piloto más joven a vuestro servicio: vuestro chófer personal».

Una vez sentada junto a Gracie, Jessie se inclinó y le susurró, con los ojos brillantes de curiosidad: «¿Soy solo yo, o hoy está especialmente encantador? Lo he visto muchas veces, pero nunca me había dado cuenta de que era tan guapo; debe de ser ese encanto profesional».

A Gracie se le escapó una risita mientras comentaba: «En la pista, es realmente deslumbrante. Este viaje a Avelonia era, en parte, para animarlo». Su mirada se perdió en el horizonte, orgullosa y serena. «Es el único de nuestro país que compite en esta final».

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