Capítulo 49:

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Theo salió a la luz, y su traje burdeos reflejó la luz de la luna. «No quería asustarte, Gracie», dijo con suavidad, con las manos metidas con naturalidad en los bolsillos.

Gracie miró a su alrededor: solo la separaba una corta distancia de la villa. Si pasaba algo, un grito llamaría la atención. «¿Por qué estás aquí?», preguntó con voz tranquila.

Su mirada se detuvo en su rostro antes de deslizarse más allá de su hombro, con un tono de falsa compasión en la voz. —¿Brayden no ha vuelto contigo? Qué pena.

Ella frunció el ceño. —¿Una pena? ¿Por qué?

—Por un hombre que no ve lo que tiene —dijo él en voz baja—. Esta noche te han humillado y él no ha movido un dedo. Lia te ha insultado delante de todo el mundo y él simplemente se ha marchado. Ni siquiera ha sido capaz de desprenderse de una joya por ti. ¿No te despierta eso algo?

Su tono era persuasivo, deliberado; cada sílaba diseñada para calarle hondo.

Theo estudió su expresión, esperando señales de orgullo herido. Pero su rostro permaneció serenamente indescifrable.

—¿No estás enfadada? —preguntó finalmente, con un destello de sorpresa en el rostro.

Los labios de Gracie esbozaron una leve sonrisa. —¿Por qué debería estarlo? Tú, mejor que nadie, sabes que Brayden y yo tenemos un matrimonio concertado. Tengo cosas mejores que hacer que malgastar emociones en un amor que no existe.

Primero había intentado enfrentar a Ellie con ella, y ahora quería sembrar la duda entre ella y Brayden.

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Siempre jugaba sus juegos en silencio, pero esta vez ella lo había calado a la perfección.

Theo se rió entre dientes, aplaudiendo una vez con admiración divertida. «Una compostura notable. Entonces, ¿qué tal si colaboramos en su lugar? Tú y yo podríamos construir algo duradero, algo real. Soy mucho más fiable que Brayden».

El tono de Gracie se mantuvo frío. «Hablemos de negocios cuando termine el proyecto de regeneración nerviosa. Hasta entonces, no tengo tiempo para distracciones». Su mirada se desvió hacia la entrada de la villa. «Deberías volver, Theo. Es tarde».

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se alejó con paso enérgico, con el dobladillo de su vestido rozando las piedras.

Theo observó su figura alejándose con una sonrisa pícara antes de desaparecer en la noche.

Ninguno de los dos se dio cuenta de que Brayden había regresado y estaba de pie cerca de allí, parcialmente oculto entre las sombras.

Sus ojos los siguieron, con una expresión indescifrable. Para él, Gracie y Theo no parecían dos desconocidos que se habían encontrado por casualidad.

Más tarde, en su dormitorio, Gracie se plantó ante el espejo, pasando los dedos por la cremallera de su vestido.

El vestido de noche le apretaba demasiado la figura; llevar horas con él puesto le había dejado los hombros doloridos.

Apenas había bajado la cremallera hasta la mitad cuando la puerta se abrió de repente.

Brayden entró. Sus ojos se posaron brevemente en la curva de su espalda desnuda antes de apartar la mirada rápidamente, con un tono indescifrable. —Cámbiate primero. Luego ven a verme al estudio.

La puerta se cerró con un clic tras él, y una oleada de calor recorrió el cuerpo de Gracie: una mezcla exasperante de vergüenza y incredulidad. Se quitó el vestido de noche a toda prisa, se puso ropa limpia y se presionó la frente con la palma de la mano, exasperada.

«¿No se suponía que estaba en casa de Lia? ¿Qué hace aquí?», murmuró entre dientes. Por eso no había cerrado la puerta con llave y ahora se sentía mortificada por su propio descuido.

Le llevó varios minutos calmar la respiración y recuperar la compostura antes de dirigirse finalmente hacia el estudio.

Su mente trabajó sin descanso durante todo el trayecto, barajando posibilidades, buscando la razón por la que Brayden la había llamado tan de repente.

Para cuando sus dedos se posaron en el pomo de la puerta, su expresión ya había vuelto a su calma habitual.

Giró el pomo y entró. Brayden estaba sentado en el centro de la habitación, recostado en una silla giratoria que se volvió ligeramente hacia ella cuando entró.

Su voz era baja, pausada. —¿No hay algo que deberías decirme?

Gracie cruzó la habitación sin prisas y tomó la silla frente a él. «¿A qué asunto te refieres? Si se trata de Theo, entonces no hay necesidad de discutir».

«¿Por qué?». Los labios de Brayden se curvaron en una sonrisa aguda y sin humor. «¿Te incomoda el tema? Afirmas no tener ningún pasado con Theo, pero la forma en que habláis los dos no parece nada desconocida. Gracie… ¿quién eres exactamente?».

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