Capítulo 485:

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—¿Por qué no eres tú quien responde a mis preguntas? —espetó Erik, con las mejillas enrojecidas por la furia mientras clavaba en Brayden una mirada hostil—. Esos guardias que vigilan la sala son totalmente incompetentes; hay que sustituirlos inmediatamente. Un impostor haciéndose pasar por médico se las arregló para llevarse a tu abuelo justo delante de sus narices. Si no me hubiera cruzado con él por pura casualidad hoy, podría haber sufrido algún daño.

Brayden entrecerró los ojos y su voz sonó gélida. —Qué conveniente que el abuelo desapareciera justo cuando tú apareciste por casualidad.

—Deberías estar agradecido, en cambio —replicó Erik con una burla áspera—. Basta ya de discusiones. La prioridad ahora mismo es encontrar una forma de tratar su enfermedad. —Se marchó enfadado de repente, con Aiden siguiéndole de cerca.

Theo se quedó rezagado, soltando un suspiro de cansancio al pasar junto a la pareja. «¿Por qué no podéis discutir las cosas racionalmente en lugar de que la cosa derive en una hostilidad abierta?».

Se estiró los hombros con un movimiento despreocupado. «Si todo va bien, pronto podremos administrarle la terapia experimental al abuelo. Crucemos los dedos para que los experimentos en curso de Gracie no provoquen reacciones adversas graves. Si las provocan… bueno, ya sabes las consecuencias».

Con una risa enigmática, Theo se alejó siguiéndole los pasos a Erik.

Gracie se inclinó hacia él y bajó la voz. —El equipo de seguridad ya está investigando el incidente. No tardarán en localizar a ese médico falso. El comportamiento de Erik hoy me ha parecido muy inusual; estoy convencida de que ha tenido algo que ver con lo que le ha pasado al abuelo.

Brayden asintió con seguridad. «Idearé una estrategia para lidiar con ello». Continuó: «He investigado a los especialistas reunidos para la consulta: son auténticos profesionales de primer nivel en sus campos. Dicho esto, necesitarán todos tus datos de los ensayos clínicos para formular un plan de tratamiento definitivo».

«Eso no es ningún problema», respondió Gracie. «Pasaré por la oficina ahora mismo para recoger los archivos». Añadió con firmeza: «Mientras tanto, te confío por completo el bienestar de Kevin».

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Una vez que Gracie se marchó, puso rumbo a su laboratorio.

Sin embargo, nada más salir del recinto del hospital, una figura solitaria se cruzó en su camino, obligándola a frenar bruscamente. «¿Valeria?».

Gracie frunció el ceño, desconcertada, mientras se detenía y se asomaba por la ventanilla. «¿Qué demonios estás haciendo? Casi te atropello».

Sin dudarlo, Valeria abrió de un tirón la puerta del copiloto y se acomodó. «Gracie, tenemos que tener una conversación seria».

Gracie la miró con cautela. «Ahora mismo ando muy justa de tiempo. ¿Podría esperar hasta esta noche?».

«¡Por supuesto que no!», insistió Valeria, con el rostro marcado por la angustia. «Tiene que ser ahora. Llévanos a un lugar apartado; necesitamos total privacidad para esta charla».

Cediendo ante su evidente agitación, Gracie desvió el coche hacia un club exclusivo. De camino, envió un mensaje rápido a Phoebe, indicándole que enviara los datos necesarios directamente al hospital.

Dentro de un salón apartado del club, Valeria cerró la puerta con llave y agarró a Gracie por los hombros con desesperada intensidad. «Esa conversación que tuvimos antes… ¿cada palabra era cierta? ¿De verdad Theo está tramando matar a Brayden?».

Tenía los ojos inyectados en sangre, lo que delataba noches de tormento sin dormir.

Gracie la guió suavemente hacia el sofá. «No estaba exagerando, todo es cierto. Theo está impulsado por una ambición despiadada y ha intentado acabar con la vida de Brayden en múltiples ocasiones. Además del accidente de coche simulado, también orquestó el incendio en el evento mediático».

Valeria se estremeció violentamente, con lágrimas cayéndole a chorros por las mejillas. «Pero ¿por qué? ¿Qué le ha llevado a llegar tan lejos?».

«Tiene su origen en el resentimiento por una injusticia percibida», explicó Gracie. «Como miembros del linaje Stanley, él siente que Brayden recibió un trato preferencial, al ser designado sucesor desde el principio».

«Brayden se lo ganó gracias a su carácter sereno y su aguda capacidad de decisión; sencillamente está mejor preparado para dirigir el imperio».

Añadió en voz baja: «Y Theo siempre ha tenido un espíritu más apacible; le animamos a llevar una vida despreocupada. ¿Cómo podría eso considerarse injusto?».

Gracie optó por el silencio, reconociendo la subjetividad de los puntos de vista. Theo podría racionalizar la parcialidad de la familia como algo aceptable, insistiendo en que cualquier deseo de poder debe perseguirse mediante el esfuerzo legítimo, en lugar de mediante intrigas encubiertas y golpes traicioneros contra los rivales.

Valeria lloró durante un largo rato antes de recomponerse lo suficiente como para hablar. «¿Hay alguna esperanza de reparar esta brecha? Si él alberga este resentimiento, tal vez yo pueda compensarlo de alguna manera. Incluso daría mi propia vida si eso significara la reconciliación».

Gracie intervino con el ceño fruncido por la preocupación. «Enfrentarte a él directamente podría ponerte en grave peligro; podrías acabar como Kevin. Si no me crees, compruébalo tú misma. Hay ciertas realidades que es más seguro no revelar; sacarlas a la luz podría resultar fatal».

Le estrechó la mano a Valeria con gesto tranquilizador. «Lo único que te pido es que recuerdes que no solo eres su madre, sino también la de Brayden».

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