Capítulo 47:

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Gracie esbozó una leve sonrisa, con un tono teñido de tranquila ironía. «Siempre y cuando te haga feliz».

Porque cada favor, cada regalo resplandeciente que Ellie había recibido hoy, algún día tendría que ser devuelto… con intereses. Si pensaba que explotar a Theo era fácil, se estaba engañando a sí misma.

Unos instantes después, Theo dio un paso al frente, sosteniendo una caja de terciopelo. Bajo las miradas curiosas de todos los presentes, se la tendió a Gracie. «Ellie ha sido grosera antes y te ha ofendido. Por favor, acepta este juego como disculpa, de parte de los dos».

Un silencio atónito se apoderó del salón.

El grito de Ellie lo rompió. «¿Qué estás haciendo, Theo? ¡Eso se supone que es mío!».

Theo se volvió hacia ella con tranquila contención. —Tu regalo está aquí —dijo, ofreciéndole la pulsera que había comprado—. No montes un escándalo. Te compraré otra cosa más tarde.

Su expresión se torció, la incredulidad chocando con la rabia. «¿Hablas en serio?», espetó, con la voz temblorosa por la humillación.

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Hace unos momentos se había burlado de Gracie y ahora se encontraba expuesta ante todos. Lanzó una mirada fulminante a Gracie. «¿No te da vergüenza? ¡Theo es mi marido, no el tuyo!».

Theo palideció. Intentó calmarla, pero ella se negó a parar.

La expresión de Gracie se endureció y su voz atravesó la tensión como el hielo. «¿Y qué he hecho yo exactamente? Me has insultado una y otra vez. Si esta vez son las joyas, ¿qué será la próxima? Controla tu temperamento, Ellie, y asegúrate de que tu cartera pueda sobrevivir a tu próxima disculpa».

Los ojos de Ellie ardían, llenos de lágrimas. «¡Os habéis confabulado todos contra mí!», gritó antes de dar media vuelta y salir furiosa.

Theo suspiró profundamente. —Brayden, Gracie, por favor, no os lo toméis a pecho. Ellie es inmadura. Este conjunto de joyas es realmente una disculpa.

«No hace falta», respondió Brayden con frialdad, entrelazando sus dedos con los de Gracie mientras su mirada se volvía gélida. «Ese conjunto no le queda bien de todos modos. Pero, Theo, controla a tu mujer. Si vuelve a pasarse de la raya, no me limitaré a advertirle».

Se llevó a Gracie, ajeno al oscuro destello en los ojos de Theo mientras se marchaban.

Afuera, Brayden finalmente le soltó la mano.

Un zumbido resonó en el bolso de Gracie. Cuando miró su teléfono, una nueva notificación brillaba en la pantalla: una transferencia de cincuenta millones.

—Es el dinero que pediste —dijo Brayden con tono neutro, como si no fuera nada.

—Nunca tuviste intención de comprar esas joyas, ¿verdad? —preguntó Gracie, frunciendo el ceño—. Es cierto que no te gusta Ellie, pero Theo es tu hermano. ¿Por qué hacer que gastara deliberadamente tanto? Él había tenido la intención de compensarla con dinero desde el principio.

La expresión de Brayden seguía siendo indescifrable. —Porque son un tándem. Haga lo que haga uno, el otro carga con el peso. Theo es demasiado blando. A veces, la gente como ellos necesita aprender por las malas.

¿Blandengue? Gracie estuvo a punto de echarse a reír. ¿Lo había oído mal… o es que él había perdido por completo el juicio?

En su vida pasada, ese mismo sentido de lealtad fuera de lugar le había costado todo: su paz, su salud, incluso su rostro.

Brayden captó su mirada escéptica. «¿A qué viene esa mirada?», preguntó, frunciendo el ceño. No le gustaba que lo miraran como si fuera un despistado.

Gracie exhaló en silencio. Cambiar las convicciones de alguien no era algo que pudiera suceder de la noche a la mañana. Él tendría que ver la verdad por sí mismo.

—Nada —murmuró ella—. Gracias por los cincuenta millones. Pero dime: ¿cómo sabías que Theo pujaría por ese juego?

—Te quedaste dormida a mitad de la subasta —dijo él, mirando al frente mientras caminaban—. Ellie no paraba de susurrar sobre ello a tus espaldas. Aunque no esperaba que Theo te regalara ese juego de verdad.

Gracie la seguía unos pasos más atrás, con la mirada suave pero pensativa. En la salida, vio a Lia lanzarse a los brazos de Brayden. Los dos se marcharon juntos, de la mano. Gracie no intervino.

Puede que a Brayden le pillara desprevenido el gesto de Theo, pero a Gracie no. Ella entendía perfectamente lo que ese hombre estaba haciendo.

«Crees que al poner a Ellie en mi contra, puedes dividirnos y controlar a ambas partes», pensó con una sonrisa fría. «Pero, Theo, has juzgado mal a tu oponente. Los Sullivan y yo ya éramos enemigos mucho antes de que tú entraras en escena».

Manipular a los demás haciéndose pasar por salvador y villano podría haber funcionado con cualquier otra persona, pero no con Gracie, que ya había pasado por todo eso una vez.

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