Capítulo 468:

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«Me niego a dar marcha atrás en esta decisión». Alan mostró los dientes en un gruñido feroz. «¡Cómo te atreves a intentar intimidarme con tus predicciones apocalípticas! La verdad es que te aterra que genere enormes beneficios para la empresa. Eso te dificultaría mucho más convencer a los demás accionistas para que respalden tu intento de hacerse con el control».

En ese momento, Gracie comprendió con total claridad el verdadero motivo de sus acciones. Su mayor temor siempre había sido la amenaza de perder el control del cargo de presidente.

Radiant Technologies, bajo su liderazgo, había presentado una innovación revolucionaria tras otra, asegurándose posiciones dominantes tanto en el sector químico como en el farmacéutico. Como resultado, los beneficios se habían disparado drásticamente, elevando su prestigio entre los accionistas del Grupo Sullivan.

Para que Alan revirtiera su influencia en declive, necesitaba asumir un riesgo de alto riesgo: invertir fondos en un laboratorio rival con la esperanza de replicar sus triunfos y restablecer el equilibrio en la lucha por el poder.

Una risa amarga se escapó de los labios de Gracie. —Sigues siendo el mismo hombre egocéntrico de siempre, anteponiendo tus ambiciones personales a todo y a todos.

—Llámame como quieras. Tú y Ellie os habéis despreciado mutuamente desde la infancia. ¿De verdad esperas que me crea que actúas por pura preocupación por su bienestar? —replicó Alan con una sonrisa burlona—. Esto no es más que un pretexto conveniente para que me arrebates la empresa. No permitiré que eso suceda.

Gracie dejó escapar un suspiro de cansancio, al darse cuenta de que seguir discutiendo no tenía sentido. «Si eso es lo que piensas, entonces me pondré en contacto con la junta y forzaré una votación formal».

Aunque Alan seguía ostentando el poder, en estos asuntos prevalecían los principios democráticos. La mayoría mandaba, y su participación accionarial ya no le otorgaba autoridad absoluta. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió de la sala con paso firme.

De vuelta en su oficina, Gracie ordenó a Janet que convocara a todos los miembros de la junta para una sesión de emergencia esa misma tarde.

Mientras tanto, Brayden entró en la habitación del hospital de Kevin y enseguida se fijó en que Kevin estaba absorto apilando bloques de colores como un niño. Frunció el ceño, profundamente preocupado. «¿Qué está pasando aquí exactamente?».

En cuestión de días, las capacidades cognitivas de Kevin parecían haberse deteriorado hasta el nivel de un niño en edad preescolar.

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«Los médicos describen su edad mental actual como de unos cinco años», explicó Neal, con un tono cargado de dolor. «Los momentos de lucidez son cada vez más escasos. Hemos realizado todas las pruebas diagnósticas imaginables, pero la causa principal sigue sin aparecer. Su deterioro se está acelerando. Sin intervención, se le acaba el tiempo».

La expresión de Brayden se volvió aún más grave. «Aparte de mí, ¿quién más ha venido a visitarlo últimamente?».

«Tu padre y tus dos hermanos», respondió Neal. «Pero, siguiendo tus órdenes anteriores, a ninguno se le permitió entrar en la habitación. Solo observaron desde la puerta».

En esas circunstancias, nada parecía sospechoso a simple vista.

Sin embargo, que un hombre antes robusto degenerara en una mentalidad infantil en cuestión de semanas desafiaba toda lógica médica. ¿Era realmente posible que no hubiera ninguna influencia externa en juego?

Justo en ese momento, Kevin, en su juguetona distracción, volcó un cajón de la mesita de noche, esparciendo su contenido por el suelo. Agarró un frasco transparente y empezó a echarse las cápsulas a la boca. «¡Caramelos deliciosos! Más caramelos…»

«¡No, no debes tragártelas sin más!», gritó Neal presa del pánico, lanzándose a confiscar el frasco. «Theo advirtió expresamente que este suplemento nutricional debía limitarse a una dosis diaria. Cualquier cantidad superior podría resultar peligrosa».

La atención de Brayden se fijó en el frasco con intenso escrutinio. Se acercó y lo cogió. «Explícame esto».

«Es un suplemento para la salud formulado recientemente por la empresa de Theo», dijo Neal. «Nos trajo muestras hace un tiempo y, después de que tu abuelo empezara a tomarlas, parecía más animado y descansaba mejor por las noches».

Una sombra se cernió sobre el rostro de Brayden mientras examinaba la etiqueta. «Deja de tomarlas inmediatamente. Me llevaré este frasco conmigo».

Se marchó sin decir nada más.

Neal se quedó clavado en el sitio, con los ojos abriéndose poco a poco al darse cuenta de una posibilidad escalofriante. «¿Es posible que Theo…?»

—¡Caramelos! —se quejó Kevin, tirando de la pernera del pantalón de Neal—. ¡Devuélveme mis caramelos ahora mismo!

Se derrumbó en el suelo en medio de una rabieta en toda regla, sollozando incontrolablemente hasta que se cumplieron sus exigencias. Neal se arrodilló a su lado, tranquilizándolo con dulzura. «Te encontraré algo aún más dulce, te lo prometo. Solo ten paciencia».

Una vez fuera del hospital, Brayden llamó a Gracie sin demora.

«¿Qué pasa?», respondió ella, con evidente tensión en la voz. «La reunión de la junta está a punto de comenzar».

«He conseguido el suplemento que ha estado tomando el abuelo. Lo suministra Theo. Tengo motivos de peso para creer que está contaminado», le informó Brayden.

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