Capítulo 45:

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La voz de Gracie rompió su silencio. Ella lo observaba atentamente, y él disimuló rápidamente sus pensamientos con una sonrisa despreocupada. «Nada en absoluto. Solo me preocupa que te estés exigiendo demasiado».

«Si pudieras evitar que Ellie me meta en líos, lo consideraría el mayor favor que podrías hacerme», dijo ella con sequedad, cogiendo un macaron de la bandeja y sacudiéndose las migas de los dedos. «De todos modos, la subasta está a punto de empezar».

Dicho esto, se dirigió a grandes zancadas hacia Brayden.

Los dos intercambiaron unas palabras con varios invitados antes de acomodarse en sus asientos de primera fila.

Desde atrás, los ojos de Theo los siguieron brevemente antes de dirigirse hacia la entrada del salón, donde Lia se ponía de puntillas, asomándose con una sonrisa radiante. Sus labios esbozaron una leve sonrisa. Esa noche no había salones privados; todos los invitados se sentaban juntos en el gran salón.

Como era de esperar, Gracie estaba sentada junto a Brayden, en el asiento reservado para su esposa. Desde allí, tenía una vista perfecta del escenario.

Hojeó perezosamente el folleto de la subasta, no encontró nada que le llamara la atención y lo volvió a dejar sobre la mesa.

—¿No te ha llamado nada la atención? —La voz de Brayden, grave y serena, llegó desde su lado.

Gracie se volvió hacia él con una leve sonrisa. —¿Por qué? ¿Estás pensando en sorprenderme con un regalo?

—Has estado desempeñando tu papel como mi esposa de manera admirable —dijo él, con tono mesurado—. Lia ha actuado de forma impulsiva hoy y te ha ofendido. Pensé que debía compensarte de alguna manera.

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No había hostilidad en sus palabras, pero tampoco había afecto. Lia seguía ocupando el centro de su mundo, y Gracie era plenamente consciente de ello.

Entendía perfectamente lo que le preocupaba. Simplemente le preocupaba que ella pudiera vengarse de Lia por despecho. —No hace falta que me compres nada —dijo ella encogiéndose de hombros con indiferencia—. Si de verdad quieres compensarme, el dinero en efectivo sería mucho más práctico.

Brayden frunció ligeramente el ceño y no dijo nada. Su pragmatismo sin adornos le irritaba; ella siempre era tan sensata, tan poco influida por los sentimientos.

Sin inmutarse, Gracie dirigió la mirada hacia el escenario cuando las luces se atenuaron.

Theo y Ellie se habían sentado justo detrás de ellos.

Un brillante foco se encendió de repente, iluminando a la subastadora —una mujer elegante con un vestido rojo intenso— que dio un paso al frente y anunció el comienzo del evento.

Mientras las joyas, las antigüedades y las obras de arte raras salían a subasta, la mente de Gracie divagaba. Esos lujos nunca le habían interesado.

Entonces, la voz serena de Brayden la sacó de su somnolencia. «¡Treinta millones!».

Sus ojos se dirigieron hacia el escenario con sorpresa. El objeto era un juego completo de joyas de zafiro: resplandecientes, extravagantes.

Así que esa debía de ser su forma de hacer las paces con Lia.

Al fin y al cabo, su amada había pasado vergüenza hoy, y si él no le pedía perdón, ella no le iba a poner las cosas fáciles esa noche.

Ellie se inclinó hacia delante desde atrás, con un tono meloso y burlón. «¿Ah, sí? Brayden, ¿le estás comprando eso a Gracie? Pero ella no parece de las que llevan joyas. Sería un desperdicio en ella».

Brayden ni siquiera le dirigió una mirada. Su voz, suave y con un tono gélido, resonó por todo el salón. «La elegancia de mi esposa no necesita adornos para destacar. Las joyas solo sirven para reflejar su luz».

Hizo una pausa lo justo para que el aguijón se asentara antes de añadir: «A diferencia de ti: ninguna cantidad de joyas podría enmascarar ese hedor vulgar que desprendes».

El rostro de Ellie se puso carmesí, y su boca se abrió y se cerró sin decir palabra.

Gracie, tratando de no demostrarlo, le lanzó a Brayden una breve y divertida mirada de aprobación. No esperaba que él soltara una réplica tan mordaz, pero tenía que admitir que fue profundamente satisfactorio de ver.

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