Capítulo 387:

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Gracie frunció ligeramente el ceño, sorprendida por lo lejos que Jane estaba dispuesta a llegar.

Por el bien de Ellie, estaba dispuesta a abandonar toda dignidad y arrodillarse ante la hijastra a la que nunca había querido de verdad.

—Ven a mi despacho —dijo Gracie por fin, con voz seria.

Jane no dejaba de asentir mientras seguía a Gracie al despacho, secándose las lágrimas.

Poco después, Phoebe entró con dos tazas de café.

Gracie miró a Jane con seriedad. «Solo ha pasado una noche, y ya pareces una persona completamente diferente. Si la gente no supiera nada, pensaría que ha pasado algo grave en casa. Así que dime: ¿qué te ha hecho cambiar de opinión tan rápido?».

Jane frunció el ceño y soltó una risa amarga y entrecortada. «Tu padre vio el vídeo… Se asustó tanto que se puso enfermo y le subió la fiebre. Me quedé despierta toda la noche cuidándolo y planeé que esta mañana decidieramos qué hacer. Pero nunca pensé que estaría tan asustado como para llegar a renunciar a Ellie».

Se cubrió el rostro con las manos, con los hombros temblando mientras su voz se quebraba. «Solo tengo una hija. ¿Cómo podría dejarla atrás? Aunque me cueste la vida, tengo que protegerla…».

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Mientras Gracie escuchaba las entrecortadas palabras de Jane, por fin comprendió cómo se habían desarrollado los acontecimientos hasta llegar a ese punto. Sus emociones se enredaron en una maraña confusa.

Tras la muerte de su madre, Jane se casó con Alan y se mudó a su casa con su hija, Ellie.

Mientras crecía, Gracie había creído de verdad que Alan amaba a Ellie con todo su corazón, que siempre la ponía a ella en primer lugar. En su día pensó que no había nada en este mundo a lo que él no renunciara por el bien de Ellie.

Aunque hubiera fracasado como padre para ella, nunca dudó ni por un momento de que hubiera sido cariñoso y devoto con Ellie. Pero en ese momento, por fin se dio cuenta de que se había estado engañando a sí misma todo este tiempo.

Alan no era ni un buen marido ni un buen padre; era simplemente un hombre egoísta que se valoraba a sí mismo por encima de todos los demás. Si le beneficiaba, no dudaría en sacrificar a sus dos hijas.

—¿Así que ahora has venido a mí porque no te queda nadie más a quien recurrir? —preguntó Gracie en voz baja, manteniéndose firme.

Jane asintió. —Si hubiera alguna otra opción, no estaría aquí. De verdad que ya no tengo otra salida. Ahora eres la única que puede salvar a Ellie.

—Sabes que mis condiciones no serán indulgentes —dijo Gracie con calma—. Aunque tú aceptes, puede que mi padre no lo haga. Ya está asustado. ¿Por qué debería ponerme en peligro por ti y por Ellie? No nos une ningún vínculo real, y no tengo motivos para arriesgar mi vida.

Jane se inclinó hacia delante con urgencia. «Lo entiendo, de verdad. Quieres el Grupo Sullivan, ¿verdad? Te ayudaré a quedarte con él. Aunque tenga que usar métodos que otros no se atreverían a tocar. Lo único que te pido es que me ayudes a sacar a Ellie sana y salva».

Gracie la miró a los ojos, buscando en silencio cualquier rastro de mentira. Tras un largo momento, finalmente asintió con la cabeza, lenta y cuidadosamente. «Esto no se puede hacer con prisas», dijo con seriedad. «Y te advierto encarecidamente que no des ni un solo paso en falso. Si Theo percibe algo que se desvíe siquiera ligeramente, trasladarán a Ellie de inmediato. Si eso ocurre, ni siquiera yo seré capaz de encontrarla».

—Lo entiendo —dijo Jane rápidamente. Estaba tan nerviosa y conmocionada que, en ese momento, habría aceptado cualquier cosa—. Ahora que has accedido a ayudarme, por fin siento que mi corazón se ha calmado un poco.

Se levantó lentamente y se alisó el pelo revuelto con naturalidad. «Me voy a marchar ahora. Hasta que esto se resuelva, no apareceré por ningún sitio ni cometeré ningún error».

Después de eso, se dio la vuelta y salió sin mirar atrás ni una sola vez.

Gracie se quedó sentada en el sofá. Su mirada se posó lentamente en las dos tazas de café intactas sobre la mesa, y una silenciosa pena se apoderó de sus ojos.

«Mamá… ojalá siguieras aquí conmigo», susurró en voz baja. «Sería tan bonito. Entonces quizá sabría lo que se siente al ser realmente feliz».

Se levantó, se acercó a la caja fuerte y recorrió con los dedos su fría superficie. «Mamá… ¿podrías al menos darme una pequeña pista?».

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