Capítulo 36:

🍙🍙🍙 🍙 🍙

«Aun así, cualquier proyecto que haya llamado la atención de Theo tiene que ser extraordinario». Brayden levantó la vista y una chispa de determinación se encendió en sus ojos. «Vamos a ver a Jeffrey».

De vuelta en Radiant Technologies, Gracie no perdió tiempo. Convocó a todo el equipo de investigación en la sala de reuniones, con un tono seco y urgente.

«Durante el próximo mes, necesito que todos trabajen a pleno rendimiento», dijo, recorriendo con la mirada los rostros alrededor de la mesa. «Nuestra misión es superar la última barrera técnica: sin excusas, sin retrasos. Una vez que este proyecto de regeneración nerviosa tenga éxito, no solo cambiará nuestro campo, sino que sacudirá al mundo entero».

«Pero incluso si nos esforzamos día y noche, nos llevará al menos tres meses, a menos que…»

«Trabajaré hasta tarde junto a vosotros. Me veréis en el laboratorio durante las próximas dos semanas», dijo Gracie con firmeza.

«Espera, ¡acabas de casarte! ¿No se supone que deberías estar de luna de miel ahora mismo?». Un escalofrío recorrió la espalda de Phoebe al recordar la expresión severa de Brayden de hacía un rato. La investigación podía ser vital, pero mantener la paz en casa también era importante.

𝖫𝘢𝗌 𝘁e𝗇𝘥eո𝘤і𝖺ѕ 𝗊𝘂e 𝘵o𝗱𝗼𝘴 𝘭𝖾е𝗻 e𝗇 ո𝘰v𝗲𝗅𝖺𝗌𝟰𝗳𝖺ո.𝖼о𝗆

Gracie percibió su inquietud y le dedicó una sonrisa serena. «No pasa nada. Él es aún más adicto al trabajo que yo».

Esa noche, envió a Phoebe a comprar ropa nueva y artículos de aseo para el equipo, decidida a preparar a todos para las largas noches en el laboratorio.

Mientras tanto, en la finca de los Stanley, el ambiente era notablemente diferente. Kevin estaba sentado a la cabecera de la mesa del comedor, con la mirada aguda mientras la desplazaba entre Theo y Ellie. «¿Dónde están Brayden y Gracie?», preguntó, con un tono bajo y teñido de sospecha.

«Probablemente estén ocupados con el trabajo», respondió Theo con calma.

Kevin frunció el ceño. —Es admirable que los jóvenes se dediquen en cuerpo y alma a sus carreras, pero la familia no debería quedar en segundo plano. Cuando vuelvan esta noche, dile a Brayden que quiero hablar con él.

Ellie intervino con una risa cortante. —Todo el mundo sabe que Brayden no quiere a Gracie. ¿Por qué seguir fingiendo? Es tan emocionante como ver secarse la pintura. ¿A quién podría gustarle?

—¡Basta! —El tono de Kevin cortó como un latigazo, y su rostro se ensombreció—. ¿Así es como te han educado para hablar? Empiezo a cuestionar mi propio criterio al haber presionado a Theo para que se casara contigo.

—Ellie, pide perdón. Ahora mismo —dijo Theo, con expresión severa.

Al darse cuenta de que había ido demasiado lejos, Ellie vaciló. Se le fue el color de la cara antes de soltar una disculpa temblorosa y renuente, retorciéndose los dedos en el regazo mientras los celos hervían bajo sus pestañas bajadas.

La cena terminó con otra nota amarga.

Durante el trayecto a casa, el tono de Theo se volvió severo. —Ellie, no me importa lo que pienses de Gracie. En esta familia, la palabra del abuelo es definitiva. Brayden es el heredero designado, y si provocas problemas, me arrastrarás contigo.

La ambición brilló en los ojos de Ellie cuando se detuvo. «¿De verdad te conformas con vivir a la sombra de Brayden para siempre? ¿No quieres tu propio éxito?». Su voz se redujo a un susurro ansioso. «Tienes tanto talento como él. Ser el mayor no significa que se lo merezca todo».

Se acercó, agarrándole del brazo con desesperada determinación. «Escúchame: me aseguraré de que te conviertas en el heredero». Al fin y al cabo, en su vida anterior, Theo había sido quien triunfó al final.

Theo se quedó desconcertado por su audacia, aunque una chispa de esa misma convicción se agitó en su interior. Aun así, sabía que tenía que pasar desapercibido; Kevin no podía sospechar nada.

Manteniendo un tono tranquilo, respondió: «Ellie, sé que intentas ayudar, pero Brayden es más perspicaz en lo que respecta a los negocios. El Grupo Stanley está prosperando gracias a él. No vuelvas a decir cosas así».

Sus ojos brillaron mientras replicaba: «¿Por qué no? Solo espera: cuando se lance el proyecto de regeneración nerviosa dentro de dos semanas, serás mundialmente famoso. Y cuando ocurra el accidente de coche de Brayden, nadie de tu familia dejará que un lisiado desfigurado lo herede todo».

Las palabras salieron de su boca a toda prisa.

Con ella al lado de Theo, creía que Brayden estaba destinado a derrumbarse. Tarde o temprano, toda la familia Stanley caería directamente en manos de ella y Theo.

Theo la miró fijamente, incrédulo, tratando de entender de dónde venía esa absurda seguridad.

Sin embargo, al cabo de un instante, una chispa de curiosidad brilló en su mirada. Quizá, después de todo, aquella mujer delirante pudiera ser un peón excelente. Ya fuera por destino o por designio, a él le daba igual. Solo la victoria tenía sentido.

.

.

.