Capítulo 358:

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La compostura de Gracie era mucho mayor de lo que Jessie había esperado; en circunstancias normales, ver a un marido apresurarse a defender a otra mujer dejaría a cualquiera furiosa y desconsolada. Pero Gracie se mantuvo serena, y su tranquila firmeza revelaba más de lo que sus palabras jamás habían hecho.

Jessie se dio cuenta de que los sentimientos de Gracie hacia Brayden quizá no fueran tan profundos como había temido en su día.

Ese pensamiento alivió la tensión que se le había acumulado en el pecho, permitiéndole respirar con más facilidad.

—Muy bien. Volvamos al hotel y demos por terminada la noche. ¡Una vez que termine el seminario de mañana, nuestra juerga de compras comenzará oficialmente! —Le lanzó una mirada pícara a Phoebe—. Esta vez invito yo. Más vale que tú y Gracie no os contengáis.

En el hotel, Gracie se dio una ducha rápida con agua caliente y luego se dejó caer sobre la mullida cama.

A pesar de que le dolían las extremidades por el cansancio, el sueño se mantenía obstinadamente fuera de su alcance.

En su lugar, cogió el teléfono y actualizó las noticias en línea una y otra vez, y cada nueva actualización le oprimía más el pecho.

Entre las fotos que inundaban el feed, finalmente vio a Yousef asomándose por el borde de un encuadre.

Tras un momento de vacilación, abrió el chat y pulsó el botón de llamada.

La línea apenas sonó dos veces antes de que él contestara, con la voz baja por la sorpresa. «¿Gracie?».

Exhaló un suspiro tembloroso. «¿Dónde estás ahora mismo?», preguntó sin rodeos. «¿No estabas en esa reunión antes? Cuéntame qué pasó realmente».

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Se produjo un largo silencio al otro lado de la línea antes de que Yousef respondiera finalmente con un murmullo. «Estoy en mi club. Estaba allí cuando pasó todo en la reunión».

Gracie tragó saliva con dificultad. «¿Brayden… le dio de verdad a otro hombre en la cabeza?». Sus dedos se cerraron con fuerza alrededor del teléfono, y los nudillos se le pusieron pálidos.

«No vi el momento en que ocurrió», admitió él. «Para cuando me abrí paso entre la multitud, Hobson ya estaba en el suelo. Pero todos los que estaban allí no paraban de decir que Brayden le había partido una botella en la cabeza…». La voz de Yousef se apagó, cargada de preocupación. «Gracie, ¿me has llamado solo por esto?».

—Sí. —Su respuesta fue suave, pero tensa—. Es tarde. Debería dejarte descansar.

Colgó y se dejó caer sobre la cama, con la mirada perdida en los tenues dibujos del techo mientras el cansancio la abrumaba.

Un agudo latido le atravesó el cráneo sin previo aviso, dispersando sus pensamientos en una neblina de emociones enredadas que no podía ordenar, y mucho menos acallar.

Brayden y Delia habían pasado toda su infancia juntos, su vínculo forjado por años a los que ella nunca podría acceder. Gracie, por el contrario, solo había rozado la vida de Brayden hacía unos pocos meses fugaces, apenas el tiempo suficiente para llamarlo de alguna manera. Su conexión parecía frágil al lado de algo forjado a lo largo de toda una vida.

Entonces, ¿por qué sentía un sordo dolor retorciéndole el pecho?

Al otro lado de la ciudad, Yousef miraba fijamente su teléfono, con una sonrisa cansada y torcida esbozándose en un lado de su boca.

«Gracie… estás perdida. Te estás enamorando de él y ni siquiera te das cuenta». Se guardó el teléfono en el bolsillo y se acercó a sus amigos, que se arremolinaban alrededor de la fila de coches. «¿Alguien vio realmente lo que pasó? ¿Fue Brayden quien le golpeó?».

«¿Quién más lo habría hecho si no él? No hay forma de que nos hayamos equivocado», dijo uno de ellos con seguridad.

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