Capítulo 311:

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Gracie dejó el tenedor sobre la mesa, con un tono tranquilo pero firme. «Theo, le estás preguntando a la persona equivocada. Mi padre fue el último en ver a Ellie. No sé qué le dijo ni qué pasó entre ellos. Si quieres aclaraciones, es a él a quien deberías interrogar, no a mí».

El rostro de Theo se tensó, lleno de frustración. —Ya lo he hecho. Me dijo que tú y Ellie os habíais peleado en el trabajo y que ella se había ido enfadada. Pero eso sigue sin explicar por qué no ha vuelto a casa. ¿Estoy haciendo algo mal como marido suyo?

—Gracie ya ha dicho todo lo que tenía que decir —intervino Brayden antes de que Gracie pudiera responder—. A dónde fue Ellie era cosa suya. Era una decisión que debía tomar ella.

«Brayden…»

—No empieces —dijo Brayden, cortando a Theo—. Si estás preocupado, ve a buscarla o espera a que aparezca. Pero deja de molestar a Gracie con esto.

Aiden, sentado en silencio a un lado, bajó la mirada, ocultando una pequeña sonrisa de complicidad. Así que la fachada de cortesía entre los dos hombres finalmente se había resquebrajado.

Valeria intervino de inmediato. «Ya basta. Come y deja de montar un escándalo. ¿Te has olvidado de los modales?».

Luego se volvió hacia Gracie. «Come un poco más. Si hay algo más que quieras, le diré al chef que lo prepare».

«Esto es más que suficiente, gracias. Me ha gustado todo lo que han servido», respondió Gracie con una cálida sonrisa.

Después de la cena, todos se dispersaron en diferentes direcciones.

Al quedarse a solas con Brayden, Gracie dijo en voz baja: «Quiero hablar con Kevin. Ve tú primero».

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«¿No quieres que te acompañe?», preguntó Brayden, frunciendo ligeramente el ceño. «No he pasado mucho tiempo con él últimamente. Podríamos hablar con él juntos».

Los pensamientos de Gracie se aceleraron mientras buscaba una excusa a toda prisa.

Kevin intervino justo a tiempo. «Brayden, ve a hacer compañía a tu madre. Los dos llegáis tarde a casa y ella apenas tiene a nadie con quien hablar».

«Sí, abuelo». Brayden se levantó, pero no sin antes lanzar a Gracie una mirada larga y escrutadora.

Sabía que ella ocultaba algo.

Kevin señaló hacia el pasillo. «Ven al estudio».

Gracie lo siguió hasta el estudio.

Una vez que se acomodó en una silla, la miró fijamente. «Muy bien. ¿Qué es tan importante como para que tuvieras que mandar a Brayden a otro sitio?».

Gracie dejó el teléfono sobre la mesa. «He descubierto algo por casualidad. Lia fingió toda la situación para que pareciera que había salvado a Brayden».

La expresión de Kevin se ensombreció con cada segundo que escuchaba las grabaciones.

«Increíble. Tan joven y ya tan intrigante. Lleva años haciéndole sentir culpable», dijo Kevin. «Si no hubieras descubierto esto, habría seguido tirando de ese hilo. Pero ¿por qué no puede saberlo Brayden? ¿Qué estás ocultando?».

Gracie respiró hondo. No podía ocultarlo. «Ese incidente le hirió profundamente. Ha vivido con culpa durante tanto tiempo, creyendo que le debe la vida. Si de repente descubre que le han engañado todo este tiempo… No sé cómo reaccionará».

Provocar otro episodio solo empeoraría las cosas.

Kevin parecía genuinamente desconcertado.

Brayden era el nieto en el que más confiaba. ¿Podía ser realmente tan vulnerable?

Antes de que pudiera preguntar más, Gracie continuó: «Y en cuanto a Lia, ¿qué debemos hacer? Aunque su historia fuera falsa, la gratitud de Brayden era real. Si él mismo se enfrenta a ella, podría dudar o ablandarse. Y alguien como Lia… no merece clemencia».

«Ocúpate de ella como mejor te parezca. No quiero volver a oír su nombre», dijo Kevin, con un tono que se volvió gélido. «Y no dejes que nada de esto recaiga sobre Brayden».

—Entendido —dijo Gracie mientras se ponía de pie—. Eso es todo lo que necesitaba de ti. Yo me encargaré de todo lo demás.

Una vez que se hubo marchado, Kevin se quedó en el silencioso estudio, con una leve sonrisa que suavizaba su expresión. «Contigo cerca, no tengo nada de qué preocuparme».

De vuelta en la villa de Brayden, aún no había ni rastro de él; probablemente seguía con Valeria.

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