Capítulo 299:

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En el momento en que la puerta de la sala de reuniones se deslizó hacia dentro, una sonrisa ensayada se dibujó en los labios de Gracie. «Nos volvemos a encontrar, señor Russell». Se acomodó en la silla frente a Gary, cruzando una pierna sobre la otra con serena naturalidad. «Bueno, ¿hoy es el día en que cumple esa promesa?».

Gary la observó con una expresión extrañamente conflictiva antes de sacar de su maletín un contrato de inversión cuidadosamente preparado. «He perdido», dijo, con un tono teñido de respeto a regañadientes. «Estoy aquí para cumplir mi palabra».

«Realmente hace honor a su palabra». Gracie firmó las páginas con un trazo suave de su bolígrafo. «Los socios como usted son mis favoritos con los que trabajar».

Una mirada endurecida sustituyó a la vacilación anterior en los ojos de Gary. —Dime una cosa. ¿Cómo descubriste que había un topo en mi equipo?

La advertencia de Gracie había empujado a Gary a reforzar la vigilancia en su oficina, y los resultados no se hicieron esperar. Durante la fiesta de cumpleaños de Jessie, uno de sus miembros de confianza se coló en el interior e intentó copiar archivos confidenciales. Los de seguridad pillaron al traidor in fraganti, pero la victoria dejó a Gary con una extraña sensación de vacío.

Ella le pasó una copia del contrato firmado y se recostó contra los cojines del sofá. «Hay cosas que no puedo explicar con detalle», señaló con suavidad, en tono firme. «Lo que importa es que nunca he deseado hacerte daño a ti ni a nadie de tu familia. No cruzaría esa línea. Simplemente no podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo te robaban años de trabajo mientras tú seguías sin enterarte».

Gary, un hombre que vivía para su investigación, nunca había estado hecho para el sabotaje ni los juegos políticos. No se merecía que lo llevaran tan al límite como para estar al borde de la desesperación por la traición de otra persona.

Un ligero cambio se produjo tras la mirada habitualmente firme de Gary antes de que asintiera en silencio. «Puede que nuestro trabajo no se solape, pero en nuestros respectivos equipos cargamos con el mismo peso. Te estoy realmente agradecido por lo que hiciste. Si alguna vez necesitas algo en el futuro, solo tienes que decírmelo».

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No era de los que acorralaban a alguien para exigir explicaciones, y se dio cuenta de que Gracie no tenía ningún deseo de dar más detalles.

Un instante después, la puerta de la sala de reuniones se abrió de golpe.

Ellie irrumpió jadeando, con las palmas de las manos apretadas contra las rodillas. «Sr. Russell… lo siento… por el retraso… Ya podemos firmar el contrato».

Había corrido a toda velocidad desde el segundo sótano hasta la planta veintiuna, y le ardía la garganta con un sabor metálico y punzante, mientras le latía el puente de la nariz por el aire frío que había aspirado. Todo el aplomo con el que había salido de casa se había desmoronado por completo.

Gary frunció el ceño y preguntó: «¿Firmar qué contrato? No tengo ningún acuerdo que firmar contigo».

«¿Cómo es posible que no lo haya? ¿No venías aquí para cerrar el contrato de inversión conmigo?».

Antes de que nadie pudiera reaccionar, Ellie le arrebató el contrato de las manos al asistente. «Fui la primera persona dispuesta a invertir en ti. Soy prácticamente tu benefactora; deberías darme las gracias».

Una expresión más fría se apoderó del rostro de Gary, y la calidez desapareció de su voz. «Parece que has malinterpretado gravemente la situación. Mi empresa nunca ha tenido dificultades para encontrar inversores, y desde luego nunca tuve la intención de firmar un contrato contigo».

Levantándose con paso firme, dirigió su atención hacia Gracie. «Antes de irme, déjame decirte esto. Espero con interés trabajar juntos. Cuando tengas un hueco en tu agenda, invito a cenar a ti y a tu marido». A continuación, asintió cortésmente. «Eso es todo por hoy».

—Por supuesto —dijo Gracie mientras se levantaba, con tono suave—. Permítame acompañarle a la salida, señor Russell.

Sin siquiera mirar a Ellie, los dos salieron de la sala de reuniones.

La expresión de Ellie se torció y se abalanzó hacia delante para cortarle el paso. «¿Qué se supone que significa eso? ¿No estás aquí para firmar conmigo, sino con ella?».

Con el pelo revuelto y los rasgos deformados por el pánico, parecía completamente fuera de sí.

La voz de Gracie se volvió fría y amenazante. —Recuerda dónde estás. Estás obstaculizando a mi invitada, y si tu pequeña escena le cuesta algo a la empresa, ya sabes lo que pasa.

Ellie le espetó, desbordada por la furia. «¡Deja de fingir! ¿Me has robado a mi cliente y ahora quieres hacerte la víctima? ¿Cómo puedes ser tan maliciosa?».

El alboroto resonó por el pasillo, apartando a los empleados de sus tareas. Algunos incluso sacaron sus teléfonos, ansiosos por capturar el drama que se estaba desarrollando.

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